Максим Шахов - Концентрация смерти

Штурмбаннфюрер торжественно положил папку, но раскрывать ее не спешил, она явно хранила в себе нечто важное. Вел комендант себя не агрессивно, даже мило улыбался, словно наведался не к своим пленникам, которых собственноручно расстреливал пачками, а пришел к свободным мастерам, чтобы сделать денежный заказ.

– Я собираюсь сделать подарок одному своему старинному другу, – сказал Гросс. – И подарок необычный, такой, чтобы ни у кого больше такого не было.

Прохоров было подумал, что штурмбаннфюрер пришел за советом в надежде, что кто-нибудь из пленных подскажет, что сможет стать таким подарком. Михаил уже готов был предложить изготовить письменный прибор из дерева или именной портсигар. Но оказалось, что комендант заранее решил, что именно подарит старинному другу.

– Настольная лампа для кабинета, – Гросс мечтательно закатил глаза, придвинул к себе картонку, взял разметочный карандаш и стал рисовать. – Ножку, подставку нужно вырезать на станке из дерева, отполировать воском. Материалы тому, кто возьмется за работу, предоставят. – Рука штурмбаннфюрера выводила два абажура на развилке электрической лампы. – Вот их надо обтянуть тонкой кожей. Ее специально выделали по моему заказу. Работа срочная, следует управиться за неделю. Есть желающие взяться за мой заказ? – с наигранной улыбкой поинтересовался комендант лагеря.

Гросс, не дожидаясь ответа, раскрыл большую картонную папку. Там, переложенные папиросной бумагой, находились два листа тонкой выделанной кожи с синеватыми рисунками. На одном виднелись портреты Ленина со Сталиным, на другом – русалка с рыбьим хвостом и огромными сиськами. Никто сразу и не понял, что принес с собой комендант. Гросс тем временем прояснил ситуацию.

– Это человеческая кожа с татуировками. Идеальный материал для абажуров настольной лампы. Один лист сняли с груди советского уголовника, второй со спины британского моряка. Если испортите хоть один из них, с такого мастера кожу живьем снимут. Стащат как чулок. На время работы будет выдаваться обед из столовой для охраны лагеря и папиросы. Мне не нужна халтура. Надо сделать хорошо. Есть желающие взяться за работу? – Он обвел взглядом пленных.

Люди молчали, добровольцев не находилось, хотя было понятно, что кому-то из них все равно придется делать лампу с абажурами из человеческой кожи. Отказывать коменданту – себе дороже.

– Сделаем, господин комендант, – неуверенно пообещал Кузьмин. – Мастера у нас на все руки.

А что ему еще оставалось? Как старший в бараке, он отвечал за всех проживающих в нем пленных.

– Мне нужна персональная ответственность, – продолжал улыбаться Вильгельм Гросс. – Кто именно берется за работу и отвечает за нее?

И тут отозвался Прохоров.

– Я сделаю. Только мне толковый помощник нужен, чтобы в срок управиться, – он указал на Фролова.

Все пленные смотрели на Михаила с плохо скрываемым отвращением. Мол, сам вызвался делать такую работу, да еще и подставил Илью.

– Отлично, – похвалил Прохорова комендант. – Значит, договорились. Настольная лампа должна быть сделана ровно через неделю. На одной чаше весов усиленный паек и папиросы, на другой – ваши жизни.

– Разрешите нам и по ночам работать, – стараясь, чтобы эта фраза прозвучала как можно убедительнее, попросил Прохоров. – Надо же успеть в срок. Многим рискуем, да и вашего друга не хотелось бы огорчать. Он, наверное, о подарке догадывается.

Коменданту такое рвение понравилось, он приказал охраннику временно не закрывать на ночь дверь, ведущую в мастерскую. Распорядился обеспечить мастеров свечами и керосиновой лампой.

Когда Гросс ушел, Кузьмин прищурился, глядя на Михаила.

– А ты задницу рвать умеешь, – негромко произнес он. – Далеко пойдешь, если человеческую кожу не испортишь.

– Надо же было кому-то сделать эту чертову лампу, – раздраженно проговорил Прохоров. – Или ты, Аверьянович, хотел, чтобы нас всех из-за нее расстреляли?

– Ладно, что сделано, то сделано, – пробурчал Кузьмин.

Прохоров с Фроловым до конца рабочего дня даже словом не перекинулись. Илья прекрасно понял план Михаила, ведь сам же говорил, что судьба подбросит шанс продолжить работу над подкопом.

После отбоя Фролов и Прохоров остались в мастерской. Горели свечи, присланные комендантом. Мерно гудел приводимый в движение педалью токарный станок. За окнами барабанил ливень. Вспышки прожектора сменялись вспышками молний. И тогда мастерскую заливало безжизненным ртутным светом.

– Думаешь, уснули? – спросил Михаил.

– В дождь хорошо спится. Пойду, гляну.

Илья выскользнул за дверь, вернулся.

– Дрыхнут, давай за работу.

Дверь подперли со стороны мастерской. Песок из пожарного ящика сноровисто перегрузили в мешки. Открыли лаз.

– Ты тут оставайся, – предложил Илья. – Мало ли что? Я спущусь, а ты ящик на место задвинь. Потом грунт вместе поднимем.

– Толково. Если кто сюда сунется, то в темноте мешков с песком и не заметит.

Фролов спустился в лаз с зажженной свечой. Прохоров задвинул пустой пожарный ящик на место. Подтащил к нему мешки с песком, чтобы не бросались в глаза сразу от двери, и принялся вытачивать на станке ножку для лампы. Дерево было сухим, плотным – дуб, резалось оно с трудом, тонкой стружкой. Прохоров не собирался оканчивать лампу в срок, надеялся уйти лазом раньше, но позаботиться о видимости работы следовало. Он не сомневался, что комендант не пустит дела на самотек. Или наведается до окончания срока сам, или пришлет кого-нибудь из администрации офлага.

Дверь, ведущая из барака, слегка дернулась, вставленный под полотно колышек удержался. Прохоров остановил станок, прислушался. В дверь тихо постучали, из-за нее раздался шепот Кузьмина.

– Эй, чего закрылись, мастера заплечных дел?

Михаил секунду помедлил, открыть все же стоило. Ничего подозрительного в мастерской не наблюдалось, мешки с песком скрывались возле ящика в темноте, плюс ко всему их прикрывал брезент.

– Сейчас, – негромко отозвался Прохоров, вытащил колышек и открыл дверь. – Сквозняком дверь открывало, вот мы и подперли.

И тут же понял, что сморозил глупость. В мастерской он находился один, а сказал «подперли», во множественном числе.

– Фролов где?

– Спать пошел, – стараясь говорить как можно спокойнее, произнес Михаил. – А в чем дело?

– Ни в чем, просто интересно, как дела продвигаются. Весь барак от вашего старания зависит. А Фролов, выходит, волынит. Спать пошел.

– Успеваем и поработать и поспать.

– Это хорошо, что все успеваете делать… Значит, ножку для лампы режешь?

– Стараюсь, – Михаил чувствовал, что Кузьмин появился в мастерской не для того, чтобы задавать необязательные вопросы.