Антон Кротков - Последний вираж штрафбата

Нефедов задумчиво жевал лепешки, запивал их чаем и смотрел в сторону едва вырисовывающихся вдали очертаний гор. При одной мысли о полете над заснеженными хребтами начинало дышаться как-то особенно легко. Борис спинным мозгом чувствовал, что может справиться с делом, которое более никому не по плечу. Если же он поможет шефу сохранить лицо перед всем миром, то Василию придется отплатить ему услугой за услугу…

Рядом с Нефедовым расположилась компания местных. Спросили, кто он такой и откуда. Борис туманно ответил, что с аэродрома. Слово за слово, русского пригласили посидеть в доме у какого-то уважаемого человека. Оказывается, в городе уже знали, что на авиабазу прибыла внушительная столичная делегация во главе с сыном самого Сталина. Каким-то образом соседи Нефедова по чайхане угадали в нем одного из пассажиров приземлившегося несколько часов назад транспортного самолета из Москвы. И это несмотря на ссадины и синяки на лице Бориса и его простую рабочую кепку. Конечно, местные не догадывались о том, каким образом он пробрался на спецрейс. А Борис и не расположен был открывать все карты. Он не прочь был убить время за многолюдным столом, пока Василий решает его судьбу. Провинциалам, особенно проживающим на окраинах страны, свойственно испытывать по отношению к изредка залетающим в их места столичным птичкам жгучий интерес. Что ж, Нефедов готов был этот интерес удовлетворить взамен на общение и дармовой алкоголь, который, путешествуя на Восток, необходимо пить в больших количествах, чтобы не маяться животом.

Его привезли в дом, где собралась компания каких-то торгашей с женами. Летчик сразу это понял по заставленному автомобилями двору двухэтажного каменного коттеджа, иностранным костюмам и надменным раскормленным лицам собравшихся за богатым столом мужчин, а также изобилию дорогих ювелирных побрякушек на их дамах. В другой ситуации на такую сходку Нефедова и леший бы не затащил. За последние месяцы он успел досыта наесться такого общения. Но сейчас Борису просто некуда больше было идти в незнакомом ему городе.

Некоторое время Нефедов честно пытался исполнять «арию московского гостя», рассказывая об известных ему сторонах столичной жизни. В основном собравшихся интересовало чрево столицы — лучшие рестораны, а также где и что можно купить или достать. Благодаря недавней дружбе с Василием Сталиным, Борис был неплохо подкован по этой части. Его акции в глазах соседей взлетали на головокружительную высоту. Только сидящая напротив Бориса разряженная, сверкающая бриллиантами светловолосая дама лет тридцати пяти не задавала ему никаких вопросов. На протяжении всего разговора она нервно, без намека на обычную женскую манерность, — по-мужски курила одну папиросу за другой. Когда подали десерт, бриллиантовая блондинка вдруг подавленно изрекла:

— Мда-а, живут же люди! А мы тут с этим темным народом в черное быдло превращаемся.

Сказавшая так директорша крупной промтоварной базы никак не ожидала, что презрительное окончание ее фразы про народ вызовет столь резкую реакцию москвича.

— Цыц! — с размаху жахнул крепким кулаком по столу летчик, так что виноградное вино выплеснулось из бокала прямо в лицо кавалеру промтоварной дамы. — Молчать, глупая баба! Этот народ за тебя и твоих приятелей погибал, пока вы тут по липовой брони пережидали войну да мошну набивали. В моей штрафной авиаэскадрилье три летчика из среднеазиатских республик было, двое из них приняли геройскую смерть, а ты…

Дробный стук столовых приборов по фарфору и голоса разом смолкли. Даже внезапный визит сотрудников ОБХСС не произвел бы на деловую публику такого эффекта, как неожиданный косяк столичного жителя, которого они все уже начали уважать за умение жить со вкусом и солидность манер.

— Да он же сумасшедший! — в изумлении воскликнула еще недавно игриво строившая глазки Борису полная брюнетка с лошадиным лицом. Из-за чрезмерно развитой нижней части лица, ярко накрашенных и резко очерченных контурным карандашом больших губ она напоминала жвачное животное. В помещении было жарко, но модница жеманно куталась в соболиное манто. На лбу дамы блестела испарина. Но она все равно не снимала с себя наглядное доказательство своего высокого материального статуса. Глядя на нее, Борис даже вспомнил комичную историю про Людовика XIV. Прославившийся своей любовью к роскоши «король-солнце», чтобы лишний раз продемонстрировать подданным, а заодно и всей Европе свое богатство, преподнес как-то очередной супруге соболиное манто длиной почти в два километра. По нему она могла, словно по ковру, босиком прогуливаться прямо от брачного ложа до любимой беседки в саду и обратно.

— И вовсе он не из Москвы! — авторитетно заявил с противоположного края стола лысеющий деятель с внешностью конторского счетовода. — Вы хоть документы у него смотрели? Он же обыкновенный бродяга, может быть, вообще уголовник. А вы его в приличный дом притащили. Только посмотрите на его уркаганскую физиономию в ссадинах. Она же лучше любого паспорта говорит о его натуре. Жрать в стране нынче нечего, вот и прет к нам в товарных вагонах всякий сброд. Куда только милиция смотрит!

Его тут же поддержала дама в соболином манто:

— Верно, верно, Никанор Саидович! Приличные люди с положением так себя не ведут. Пришел в гости, кушает наши торта, пьет чужое кофе, а еще хамит! Это припахивает хулиганством. В милицию его надо сдать.

— Лучше давайте обрядим его шайтаном, — азартно предложил мужчина с круглым веселым лицом. — Разденем догола, обмажем дегтем, выпотрошим над его головой подушку и вытолкнем в таком виде за ворота.

Идея всем понравилась. Борис уже приготовился к рукопашной со столовым ножом и вилкой в руках, но тут за окнами замелькали синие фуражки с золотыми крылышками на тульях.

— Борис Николаевич, наконец-то! — радостно воскликнул, входя в комнату, полковник Годляев. Он снял с головы фуражку, с любопытством осмотрелся и обратился ко всей компании. — Мир вашему дому и приятного всем аппетита. Извините, что без приглашения, но нам придется вашего гостя временно похитить. Такова уж наша служба. — И снова Нефедову с шутливым укором: — А мы вас по всему городу разыскиваем.

Особист вел себя так, словно не расстался «на ножах» с Нефедовым в предыдущий их разговор, а, напротив, всегда наилучшим образом ладил с ним.

— Вы бы хоть сказали, куда идете. А то Хозяин велит: «срочно доставь мне „анархиста“!» А я даже не знаю, куда за вами посылать. Лично полгорода прочесал. Хорошо, что возле базара знакомого чайханщика встретил, а он видел, как вы уезжали.

«Значит, все-таки понадобился я тебе и твоему горделивому пану», — удовлетворенно и не без злорадства размышлял Нефедов, глядя в ласковые маслянистые глаза того, кто недавно готов был вместе с прочей барской челядью затравить его на аэродромном КП — за наглость иметь собственное мнение. Подниматься из-за стола по первому зову посланного за ним порученца Борис не спешил. Он не спеша наполнил стакан вином и провозгласил тост: