Михаил Алексеев - Грозное лето

...Наконец дохнуло свежестью реки. Над головами разведчиков все чаще стали попархивать немецкие пули. Бойцы находились уже в расположении стрелковой роты, занимавшей оборону почти у самого берега. Здесь Забаров оставил разведчиков ждать условленного часа, а сам с одним солдатом ушел вперед организовывать переправу. Шахаев, Аким и Сенька протиснулись в блиндаж старшины роты, остальные разведчики вместе с комсоргом Камушкиным забрались в пустой блиндаж, оборудованный для раненых на случай боя.

В старшине роты Шахаев узнал сержанта Фетисова, когда-то так здорово отбранившего Акима.

- А, старые знакомые! - приветствовал вошедших сержант, вставая из-за столика. - Владимир Фетисов! - и он сунул большую ладонь в руку Шахаева. Затем поздоровался с остальными. - Значит, туда? - махнул он в сторону реки.

– Выходит, что так, - улыбнулся Шахаев.

– В час добрый. Только будьте осторожнее. Немец что-то беспокойно ведет себя. Целыми ночами возня за рекой.

– Спасибо за совет. А это что у вас? - вдруг спросил Шахаев, заметив на столе рядом с листом бумаги, заполненным какими-то цифрами, целую пригоршню осколков от мин.

– А-а... Это я голову ломаю тут над одной штукой.

– Над какой?

– Один интересный расчет произвожу, - живо заговорил сержант, беря в руки исписанный лист. - Эти осколки я собрал на дне воронки от нашей батальонной мины. А вот эти - от немецкой. Немецкая мина всего лишь на один миллиметр меньше нашей в калибре, а осколков от нее, в самой лунке, остается в два раза больше. Поражения эти осколки, что в лунке, понятно, никакого не приносят. Стало быть, убойная сила нашей батальонной мины в два раза превышает убойную силу немецкой. Значит, наши минометы и мины куда лучше немецких!

– Это же известно! - заметил Ванин.

– А я не об этом хочу знать. Мне кажется, что мощь нашей мины можно еще увеличить. Вот о чем я думаю!

– Что ж вы намерены сделать? - заинтересовался Шахаев.

Фетисов снова посмотрел на осколки.

– Проведу свои расчеты до конца. Составлю кое-какие чертежи. Пошлю в Москву, там посмотрят.

– Пока ваше изобретение утвердят и дадут ему ход, пожалуй, война кончится, - сказал Шахаев, вынимая из-под маскировочного халата кисет с табаком.

– Ну и что ж с того?

– Как что? Мина-то никому не нужна будет, - снова вмешался в разговор Ванин, под шумок протягивая руку к шахаевскому кисету. - Плуги и тракторы будем после войны делать, а не твои мины.

– Это, брат, хорошо, что ты в завтрашний день заглянул, - возразил немного обиженный Фетисов. - Плохо только, что не все там увидел. Ты что ж, считаешь, что после Гитлера у нас и врагов больше не будет?.. Мы, конечно, будем делать и плуги и тракторы - больше, чем до войны. Но и хорошее оружие нам тоже не помешает.

– А кем вы работали до войны? - неожиданно обратился к Фетисову Аким.

– До войны агрономом работал.

– Агрономом?

– Да. А сейчас, как видите, думаю об оружии.

– И очень хорошо делаете, что думаете! - Аким посмотрел в лицо старшины, как бы изучая его. - Вы правы, товарищ сержант. Вы очень правильные слова сейчас сказали. У садовника самая что ни на есть мирная профессия. И после войны мы сделаем нашу страну большим садом. А хороший сад лучше стеречь с ружьем, чем без него.

Аким не спускал взгляда с простого загорелого лица Фетисова, с его спокойных и умных глаз, с озабоченных морщинок на высоком лбу. И вдруг рядом с этим лицом он увидел другое - бледное, бородатое, болезненно подергивающееся... Аким тряхнул головой, как бы желая избавиться от этого воспоминания, и вновь стал пристально смотреть в опаленное войной лицо Фетисова.

Глядя на Фетисова, Аким невольно вспомнил слова Пинчука, сказанные им как-то о боевом солдатском опыте: "Його трэба собрать до кучи, посмотреть, отобрать, якый поценнее, на будуще годится, и в книгу".

"Мы только мечтаем об этом, а Фетисов уже собирает крупицы военного опыта", - подумал он и сказал почти торжественно:

– У вас светлая голова, товарищ сержант!

Шахаев следил за Акимом. Он вновь подумал о том, как был прав начальник политотдела, сказавший об этом солдате: "Ваш Аким будет хорошим коммунистом".

И Шахаев улыбнулся.

Время приближалось к полуночи, когда в блиндаж ввалились капитан Гуров и румын Бокулей. Они принесли пачки листовок, заметив которые Шахаев спросил:

– Опять?

– Опять, товарищ Шахаев. - Гуров стащил с головы пилотку и обтер ею свой голый, коричневый от загара череп: по дороге сюда они попали с Бокулеем под сильный артиллерийский налет. Гуров прополз на животе метров двести и теперь никак не мог отдышаться. - Листовки надо забросить немедленно. Такой приказ Поарма [10] Политотдел армии. .

– Забросим.

Вернулся Забаров и приказал выходить.

– Пора, - сообщил он коротко. И, наскоро попрощавшись с Гуровым и Фетисовым, старшина направился к выходу. Около двери его кто-то тихо дернул за маскхалат. Забаров оглянулся и встретился с блестящими глазами румына. Путаясь от волнения, Бокулей пролепетал:

– До свидания, товарищ!.. Бун... Карашо желаю!..

– До свидания, Георгий! Спасибо! - и Забаров крепко пожал его руку. Бокулей еще долго ощущал теплоту широкой забаровской ладони на своих пальцах.

Разведчики завернули в ход сообщения и направились к Донцу. Грунт был песчаный и осыпался от малейшего сотрясения. В брустверы траншеи, шипя, слепнями впивались пули.

Шли молча. Ванин беспокойно сопел за спиной Акима.

– Ты что? - шепотом спросил Аким. .

– Неловко получилось.

– Ты о чем это? - не понял Аким.

– Не попрощался... Обидится...

Сенька беспокоился о Вере, работнице полевой почты. Аким знал, что в последнее время дружба Ванина с этой девушкой все более крепла. Но все же Акиму было странно слышать такие слова от озорного и беспечного Сеньки. Он спросил, задержавшись на минуту:

– Любишь ее, Семен?

– Иди, иди, чего остановился! - подтолкнул его Ванин, потом все же добавил: - Обидится, наверно...

– Вернешься - обрадуется, - успокаивал его Аким.

– Нет, все равно обидится. Она у меня такая...

"Ах, Сенька, Сeнька! Bот тебе и шалопай!" - Аким тяжело вздохнул, ощутил прилив легкой грусти. "Счастливый",- подумал он про Ванина и быстро зашагал, догоняя товарищей.

Звезды тихо сыпались на землю, встречаясь с взлетевшими ракетами. Из-за темневшей впереди горы выползал огрызок черной тучи, по нему выпускал кривые очереди неугомонный "максим". Где-то, невидимая, покашливала бронебойка. Из приоткрытой двери одного блиндажа слышалось:

– Кому?

– Воробьеву.

– Кому?

– Кудрявцеву.

– Кому?

– Вдовиченке...

Там, должно быть, делили махорку, применяя этот сверхдемократический метод, рожденный фронтовыми старшинами.

Из соседней траншеи до разведчиков, которых для чего-то остановил Забаров, доносился отчетливый солдатский говорок: