Владимир Возовиков - Тайфун

Дагаев, чертыхнувшись, остановился, — похоже, он потерял колею, потому что лыжи вдруг зарылись в сугроб. Он стоял посреди небольшой поляны, окруженный вихревой воронкой метели — очередной снежный заряд был кратковременным, но мощным. Дагаев мог без опаски идти наугад, но снег на отлогом лесном склоне оказался рыхлым и шагать по целине было тяжело. Медленно пересек поляну, снег под деревьями падал реже, и колея снова оказалась под ногами, словно ее подбросил кто-то, вдруг сообразивший, что взять лейтенанта на испуг не удастся.

…Не в том ли письме, что пришло в первый месяц службы Воронова, разгадка всех теперешних вопросов?.. Дагаев нередко получает письма от родителей солдат, потому что сам не чурается писать первым. Разные приходят письма, а вчитаешься — очень похожие тем, что в словах и что за словами. Радость, если сын хорошо служит, обрывки вестей о жизни солдатских матерей и отцов, наказы «держать сынка построже, чтоб не разбаловался…»

То письмо было особенным, может, оттого и помнится оно почти дословно: «Толик пишет мне, что вы душевный и умный человек… Толик у нас один, и вы понимаете, конечно, как он нам дорог… Душа у него тонкая, хрупкая, и я, как мать, обращаюсь к вашему сердцу и такту, уверенная, что вы поймете меня правильно… Толик у нас развитой и разносторонний, ему в армии тяжело будет без любимых занятий. Я понимаю, там нет условий, чтобы талантливый мальчик во всем проявил себя, но что-то, наверное, сделать можно. Прошу вас, как мать, приглядитесь к нему внимательнее, поберегите, где можно… Очень надеюсь…»

Письмо неприятно настораживало, но трудно не размякнуть, если обращаются к твоим душевным достоинствам, признавая их несомненное наличие. Возможно, сам того не замечая, стал оберегать Толика от чрезмерных усилий? Или захотелось доказать: в армии, мол, тоже существуют условия для проявления всех наклонностей и талантов? И забыл, какой главный талант нужен Толику! Ни мастером спорта, ни мастером живописи, ни мастером рояля Толик не станет, если не откроет в себе таланта бойца. Где ж его открывать, как не на службе, а лейтенант Дагаев и на службе умудрился возвести вокруг Толика невидимые тепличные стенки! Такие ли уж они невидимые — разве Дагаев не слышал сегодня солдатских намеков?

Но Воронов все-таки попросился в группу. Неужто понял, что совершает ошибку, почувствовал ложность собственного положения? Или отношение других солдат стало его задевать и решил от амбиции — «вот я вам докажу!»?.. Или только славы захотелось?.. Да, он боялся вылета в тыл «противника» еще там, на построении, теперь-то Дагаев не сомневается. Слава, она жжется… Как бы там ни было, взял его не зря! Пусть парень снова показал спину, натерпевшись холода и нахлебавшись метели, — это случилось все-таки на учении, в бою с условным противником. Значит, еще не поздно…

Разведчики встретили командира вопросительными взглядами.

— Остался там, — сдержанно сказал Дагаев. — Взяли его.

Не оставляя времени для вопросов, двинулся от опушки напрямую к скале по твердому снегу долины. Заряды пурги становились слабее и короче, смутное пятно луны временами просвечивало в летящих клочьях туч; в один из таких моментов Дагаев и разглядел впереди скалу. Его догадка подтверждалась: даже с подветренной стороны скала была белой от налипшего снега. Навстречу неожиданно выдвинулась человеческая фигура и голосом Амурко потребовала пароль.

— «Мария»! — громко и с облегчением отозвался Дагаев, различив за спиной сержанта еще четверых. Значит, и они только-только пришли. Сержант докладывал, слегка наклоняясь к Дагаеву от бьющего в спину ветра: боевая группа задачу выполнила. После первого боя они, оказывается, отошли поглубже в горы, чтобы устроить новую засаду. В результате еще дважды нападали на колонны «противника» и каждый раз останавливали их. В группе потерь нет.

«Так вот почему мерещилась стрельба. Ну Амурко!.. Три боя провел!.. Мы-то, выходит, не добрали и вдобавок человека «противнику» оставили». Молча пожал руку сержанта, распорядился:

— Откапывайте палатку и провизию. Привал устроим в лесочке. Люди небось устали.

— Устали, — просто согласился Амурко. — И переволновались из-за вас. Нам-то в лесу проще было.

— Ну в этой долине негде заблудиться!

— Не скажите, товарищ лейтенант. — Сержант опасливо покачал головой. — В такой ураган можно заблудиться, не сходя с места. А где же Воронов? В секрете оставили?

— Оставили… в руках неприятеля, — хмуро ответил Денисов.

Солдаты переглянулись, комсомольский групорг взвода Седых, уходивший с группой Амурко, многозначительно обронил:

— Н-да, везет же некоторым.

«Вот оно». Дагаев внутренне напрягся, объяснил:

— Его захватили при выходе из боя. Я лично проверил — с ним все в порядке. Уехал в тягаче.

С минуту солдаты молчали, потом гранатометчик Балтрушайтис медленно произнес:

— Интересно, почему он не ушел?.. Чемпион на короткие дистанции, а в лесу только немножко оторваться — и скрылся.

— А че ему удирать? — хмыкнул Седых. — Противник-то — свои ж ребята. Бить не станут, еще обрадуются да пригреют и спать уложат. Это ж им какой плюс!

— Им-то плюс! А нам — дырка! — вспыхнул Брегвадзе.

— Не-ет, на учениях сдаваться можно.

— Кто сподличал на учениях, с тем на войне в разведку не ходи. Там расценки повыше.

— Чого мелешь? — сердито вступился Нехай. — Хто сподличал?

— Ты что, Воронова нынче первый раз увидел?

«Вот оно! — повторил для себя Дагаев. — Выходит, командир-то взвода увидел нынче Воронова в первый раз!»

— Мы ж не бачилы, як воно було у Воронова.

— То-то и дело, что не бачилы…

— Ладно вам! — оборвал разведчиков Амурко. — Выясним. И вообще… такие вещи надо говорить человеку в глаза. Лучше осмотрите оружие.

Лейтенант поманил Брегвадзе:

— Пойдете наблюдателем в засаду, место я покажу. Вы, сержант, кормите людей. Всем пока отдыхать и готовиться к маршу. Отсиживаться не будем, полночь — самое время для разведчиков.

Дагаев высмотрел на опушке удобный островок мелколесья, указал на краю его место Брегвадзе, проинструктировал и уж было кивнул на прощание, как вдруг замер, напрягая зрение. Что-то шевельнулось впереди на снегу, и он догадался — со стороны невидимой отсюда скалы двигалась белая фигура. «Ох прав майор Филин — в чужом тылу никакая предосторожность не лишняя. Накрыли бы в палатке, как куропаток…» Лейтенант сделал остерегающий жест Брегвадзе, который уже потянул затвор автомата, готовый немедленно открыть стрельбу, вполголоса распорядился:

— Быстро — к Амурко. Поднять группу и… Погоди-ка…

Белый человек приблизился, и знакомое почудилось Дагаеву в тяжелом, неосторожном шаге усталого лыжника.