Теренс Робертсон - Подводный ас Третьего рейха. Боевые победы Отто Кречмера, командира субмарины «U-99». 1939-1941

— Эту кашу заварили ваши люди, им ее и расхлебывать. У меня есть приказ, и я обязан его выполнить. Это все.

— Я понимаю, — ответил Кречмер не менее мрачно, — но на силу мы ответим силой.

Между военнопленными и охранниками существовали неплохие, можно сказать, дружеские отношения. И полковник Балл весьма сожалел о том, что взаимное дружелюбие, в результате которого жизнь в лагере текла без особых эксцессов, будет уничтожено. Он собрал своих старших офицеров и дал команду готовиться войти в лагерь и взять 100 военнопленных силой. А Кречмер тем временем организовывал оборону. Около 150 офицеров, старшин и нижних чинов забаррикадировались в большой кухне, одной из немногих кирпичных построек в лагере. Они вооружились палками и металлическими прутьями. Еще 100 человек заперлись в другом кирпичном строении, также приготовившись к длительной осаде. В субботу в 2 часа в лагере появились первые отряды. Охранники были вооружены полицейскими дубинками и винтовками с пристегнутыми штыками. Первым делом они принялись ломиться в помещение кухни. На крыльце и под окнами разгорелось настоящее сражение.

Охранники отступили. Первый раунд выиграли пленные. Затем последовал штурм второго здания, но и здесь охранников легко отбросили. Несколько групп пленных, принадлежащих к различным родам войск, организовали укрепленные точки в деревянных домах, расположенных между двумя кирпичными. Третья атака была направлена на них. Бой длился более часа. В ход пошли топоры, которыми стражники рубили двери и окна. Бой переместился внутрь. Чтобы не допустить поражения своих товарищей, пленные, засевшие в каменных домах, разобрали баррикады и набросились на охранников одновременно с обоих флангов. Последние в беспорядке отступили. Последовала небольшая передышка, во время которой обе стороны занимались ранеными. К счастью, обошлось сломанными костями, разбитыми носами, синяками и ушибами. Затем охранники перешли в четвертое по счету наступление. На этот раз наступавшими были применены пожарные шланги. Бьющие под колоссальным напором струи воды сначала в два счета расправились с еще уцелевшими окнами, затем, направленные через оконные проемы внутрь здания, смели напрочь баррикады. И хотя пленные упорно сопротивлялись, сила была не на их стороне.

Тем не менее Кречмер наотрез отказался передать властям 100 пленных, чтобы их заковали в кандалы. Противоборствующие стороны зашли в тупик. Но согласно договоренности на следующее утро пленные покинули свои жилища, чтобы ликвидировать урон, нанесенный лагерю в результате «боевых» действий. К ним вышел полковник Балл и проинформировал, что вскоре в лагерь прибудет батальон регулярных войск, при поддержке которого требуемые ему заложники все-таки будут взяты.

Необходимо отметить, что, когда пленные выходили из своих домов, занявший пост у двери кухни капитан наносил каждому из них удар по голове или по лицу своим стеком. Не слишком больно, но очень унизительно. Пленники вытерпели процедуру молча, но по их хмурым взглядам даже не слишком проницательный человек мог понять, что месть за оскорбление последует незамедлительно.

Наступило воскресенье. Все понимали, что ожидаемые войска раньше понедельника не появятся. Люди считали, что зловредный капитан побоится заходить в лагерь, пока о происшествии не забудут. А он появился как ни в чем не бывало и принялся разгуливать по лагерю, самодовольно поглядывая по сторонам. Кречмер разговаривал с двумя офицерами, когда рядом с ними появился капитан в сопровождении старшего охранника, который всегда относился к своим подопечным дружелюбно и корректно и против которого пленные ничего не имели. Кречмер бросился на ненавистного капитана и сбил его на землю. Одновременно один из его товарищей нанес старшему охраннику щадящий удар в челюсть, имея намерение просто на некоторое время вывести его из игры. Удары, которые в это время получал капитан, были отнюдь не щадящими. Кречмеру очень хотелось отвести душу и отомстить за унижение. Немного успокоившись, трое немцев затащили канадского капитана в хижину.

Поскольку сыр-бор разгорелся вокруг вопроса о применении наручников, Кречмер решил связать капитану руки за спиной. Наручников у пленных не было, а тряпки, которыми воспользовались, чтобы связать капитана, прочностью не отличались, и при желании он мог бы их легко разорвать. Как раз в это время пришедший в себя старший охранник объявил тревогу.

Пленные решили вывести захваченного капитана из хижины и торжественно отконвоировать его к воротам. Но когда они появились в дверях, часовые на вышке открыли огонь. Кречмер сильно толкнул капитана и сам упал на землю. Немцы заползли обратно в дом. Несколько пуль ударились в землю недалеко от них и подняли небольшие столбики пыли. Канадский капитан остался лежать на улице.

Оказавшись под защитой прочных стен, Кречмер первым делом проверил, нет ли раненых. Страшно гордый Кёниг сообщил, что пуля вырвала из его ноги кусок мяса. Убедившись, что юноша получил лишь глубокую царапину, Кречмер бросился к окну посмотреть, что сталось с капитаном. Он успел вовремя, чтобы увидеть, как недруг кряхтя поднимается на ноги и, прихрамывая, устремляется прочь.

Остаток дня и ночь прошли спокойно. На следующее утро в лагерь вошел батальон регулярной армии. Навстречу солдатам вышли пленные во главе с Кречмером. Они вооружились пожарными топориками, клюшками и камнями. Вместо касок к их головам были привязаны одеяла и подушки. Началось сражение. Первая линия обороны пленных отступила к домам. Бросившиеся следом солдаты не сразу поняли, что их заманили в ловушку. Когда солдаты вошли в проходы между хижинами, на крышах появились пленные и с криками начали забрасывать нападавших кирпичами. В первый момент началось беспорядочное отступление, но вскоре нападавшие снова ринулись в бой. Численное превосходство было на их стороне. Канадцы вышибали двери, забирались внутрь через оконные проемы.

Сражение продолжалось весь день с переменным успехом. Канадские солдаты проявили понимание и отбросили штыки и стали применять те же орудия, что и пленные немцы. К вечеру сражение утихло, и канадские пехотинцы вперемешку с немецкими офицерами потянулись к пункту первой медицинской помощи. Поздно вечером лагерь построился. Пленные молча наблюдали, как сотне их товарищей надели наручники и повели к месту заточения. Через два дня наручники надевали уже только при проверках, то есть дважды в день. Лагерная администрация знала об этом нарушении, но смотрела на него сквозь пальцы. А спустя неделю дело вообще заглохло и все вернулось на круги своя. Каков же результат? Ни одна из противоборствующих сторон не добилась ощутимого перевеса. Зато в течение двух дней и пленные, и администрация лагеря были избавлены от монотонности и скуки.