Дмитрий Репухов - Диверсия не состоялась

- Ну, кто твой самый большой друг? Наверное, Женя Хатистов?

Я кивнул. Краузе криво усмехнулся:

- А ты знаешь, что он выдал тебя с головой? Вчера ты говорил ребятам, что мы собираемся уморить вас голодом, и, как видишь, мне об этом уже известно…

Я похолодел. Неужели Женька и вправду донес на меня?

- Не бойся. Мы не собираемся тебя наказывать. Я даже могу понять твое недовольство, ведь голодать никому не хочется. Только в другой раз приходи со своими жалобами прямо ко мне. Я все равно все знаю…

В этот день я с Женей Хатистовым не разговаривал. Я его видеть не мог. Мне хотелось сказать ему, что он предатель. А ночью в Женькин карман кто-то положил записку.

- Пацаны! Смотрите, что я нашел! - Женя по складам прочел несколько строк, написанных кривым детским почерком: «Помни! Родная земля ждет тебя. Береги ее в своем пионерском сердце».

Кто бы мог это сделать? Мы с любопытством смотрели друг на друга.

- Таболин - вот кто, - уверенно сказал Толя Парфенов.

- Может, Герман? - начал сомневаться Иван.

- Ты что, спятил? Он же настоящий фашист.

- В том весь и секрет, - озираясь по сторонам, вполголоса сказал Иван. - Они нарочно подложили ее, чтоб нас проверить.

- Верно!

Женя тотчас разорвал записку. Вечером унтер вызвал его на допрос.

Вернувшись в комнату, Женя плотнее закрыл за собой дверь и зло процедил сквозь зубы:

- Где Валька?

- Только что был здесь. Не видел его в коридоре? - отозвался Толя.

- Если бы видел, не спрашивал! - и, обведя ребят растерянным взглядом, Женя задиристо произнес: - Валька-то… предатель!

Приютские угрожающе надвинулись на него.

- Что ты сказал? Повтори!

- Предатель ваш Валька! Забыл, как клятву давал и землю смоленскую жрал. И не подавился, зараза!

- Ты полегче, а то знаешь!… У Жени дрожали губы:

- Я-то знаю!

Бесшумно открылась дверь. Появился Валька.

- Вот он! - заорал Женя. - А ну, шлепай во двор, гад!

У навеса Женя с силой рванул Вальку за ворот френча. В следующий миг мальчишки клубком завертелись по земле.

- Сам ты меня продал, шкура! - визжал Валька, отчаянно колотя Женю кулаками.

- А Димка тоже немцам продался! - услышал я за спиной голос Вани, и в тот же миг сильный удар по голове свалил меня с ног. Я попытался подняться, но на меня набросилось сразу несколько пацанов. Не знаю, чем бы все кончилось, если бы вдруг над нами не раздался голос Таболина:

- Нечего сказать, молодцы! А ну-ка, всем встать! Смирно!

Я еле держался на ногах, все плыло у меня перед глазами.

У Вальки из носу шла кровь, и он, откидывая голову назад, хватал ртом воздух. Женя Хатистов прикрывал ладонью разбитую губу.

- Эх вы, герои! Из-за чего подрались-то?

Мы молчали.

- Тоже мне, друзья-товарищи. В следующий раз подумайте как следует: может, в вашем споре замешан еще кто-то. Увижу еще раз такое безобразие - в карцер посажу.

Таболин ушел по тропинке в сторону особняка, а Ваня воскликнул:

- Женька, Димка, Валька! Ну-ка, признавайтесь, кто что сболтнул унтеру.

- Я ничего не болтал! - ответил я.

- И я не болтал! - сказал Валька.

- И я не болтал! - сказал Женя. Тогда я перешел в наступление:

- Это Женька нашептал унтеру, будто я на голодуху жаловался. Мне унтер говорил.

- Я ему нашептал?! - вытаращил глаза Женя. - Да чтоб мне домой не вернуться, если я ему хоть слово про тебя сказал! Это вон Валька на меня шептал. - Женя сжал кулаки и угрожающе придвинулся к Вальке: - Может, ты и про автомат не рассказывал, который я весной у солдата спер?

- Да чтоб мне!… - забожился Валька. - Я и не знаю ни про какой автомат.

- Я же рассказывал.

- Рассказывал, - подтвердил Ваня. - Вчера, когда мы с занятий вернулись.

- Так я вчера Герману на кухне помогал! - запротестовал Валька. - Я и на занятия не ходил.

Мы переглянулись: вот те раз! Если никто ничего не говорил унтеру, откуда же ему известно про автомат и про мои слова насчет голодухи?

- А может, нас подслушивают? - шепотом высказал предположение Ваня.

- А зачем унтер наговаривает нам друг на друга? - спросил я, чувствуя, как от Ваниной догадки у меня по спине побежали мурашки.

- Не понимаешь?

- Нет.

- Так вот слушай. Они хотят, чтоб мы горло друг другу перегрызли.

- Для чего? - снова спросил я.

- Вот, бестолковый. Чтоб мы остерегались друг друга. А нам надо держаться вместе. Понял теперь?

- Понял.

Ваня был самым старшим среди нас, и его мнение чаще всего принималось всеми безоговорочно. А теперь авторитет Вани еще больше возрос в наших глазах.

- Кто первый начнет драться, тот, значит, с унтером заодно…

Ваня что-то зашептал сидевшему рядом Вальке. Тот кивнул и так же шепотом передал мне:

- Если что - говори: мол, в сад за яблоками сговаривались слазить…

Идея слазить ночью за яблоками вынашивалась нами давно. Помещичий сад находился километрах в двух от «охотничьего» домика и часто по дороге на топографические занятия мы поглядывали на зреющие плоды. Пунцовыми яблоками усыпаны были и деревья, растущие вдоль шоссе. Эти деревья казались нам ничьими, захотел яблоко - сорви! Но, когда однажды Витя Корольков поднял с земли червивую падалицу, Федотов схватил его за шиворот, с силой тряхнул и с расстановкой негромко стал внушать:

- Это тебе, братец мой, не Россия! Положи-ка на место, поближе к дереву, - и, наградив Витю затрещиной, Федотов толкнул его в строй.

Серый туман плотной стеной окутал и лес, и дорогу, и озеро. Небо, казалось, слилось с землей. Цепочкой мы шли по обрывистому склону холма. «Значит так, - мысленно повторял я. - Главное при движении - правильно измерить азимуты на карте и определить расстояния по ней, а затем на местности уточнить направления и правильно вести счет шагов…»

Под ногами угрожающе шуршала каменистая осыпь. Все чаще и чаще скатывались вниз увесистые булыжники. Ребята сталкивали их ради забавы и смотрели, как, подпрыгивая и увлекая за собой попадающиеся на пути более мелкие камни, булыжники летели на дно оврага.

Таболин остановил строй:

- Здесь идти опасно, поэтому - никакого баловства!

- Кто хочет жить - не сорвется, - возразил Федотов.

Он первым, прыгая с камня на камень, продвигался вперед, а Таболин замыкал группу.

Все произошло мгновенно. Позади меня раздался крик. Я оглянулся, но в тумане ничего не мог разобрать,

И тут по цепочке передали:

- Таболин разбился!

Когда я подбежал к месту происшествия, то увидел растерянных ребят. На корточках, в обнимку с березкой, сидел Толя Парфенов. Это он закричал, когда, оступившись, потерял равновесие. Таболин успел подхватить Толю и отбросить к березке, а сам оступился и кувырком покатился вниз по крутому склону.

Мальчишки поодиночке выползали из тумана и, сгрудившись, настороженно смотрели вниз. Широко расставляя ноги, к нам подошел Федотов, распорядился: