Виктор Галыня - Рейдеры Гитлера. Вспомогательные крейсера Кригсмарине

14 декабря на горизонте показались туманные вершины гор Кергелена. Вначале на берег отправилась десантная партия из девяти человек под командованием лейтенанта Мора. Они обследовали поселок французских китобоев в бухте Порт-Кувре залива Газелле и нашли его пустынным и заброшенным еще с 1936 года. Местом для стоянки Рогге выбрал небольшую бухточку, являвшуюся ответвлением залива. Однако когда корабль входил в узкий проход, то напоролся носовой часть на одинокую скалу, торчавшую из грунта словно игла. Пробоина пришлась как раз в то место, где находился один из резервуаров с пресной водой. Спустившийся под воду водолаз доложил о том, что повреждения, по его мнению, очень серьезные, если даже не безнадежные. После этого Рогге и старший механик обер-лейтенант-цур-зее Вильгельм Кильхорн сами отправились под воду. Их оценка оказалась не столь пессимистичной. Командир приказал как можно больше разгрузить носовую часть. Авральные работы продолжались более двух суток, в результате чего рейдер осел на корму на 8,5 градусов. Утром 16-го было предпринято три попытки сойти с камня, дав полный ход, но они оказались тщетными. Однако судьба явно благоволила Рогге и «Атлантису» — внезапно пришедшая с океана большая пологая волна одним движением освободила корабль.

Стоянка в бухте Газелле продолжалась двадцать шесть дней. За это время удалось полностью устранить повреждения корпуса, а также отремонтировать и перебрать двигатели. Цистерны полностью наполнили свежей пресной водой. Изменился и облик рейдера. Теперь он маскировался под норвежский сухогруз «Тамезис» компании Вильгельмсена: с верхней надстройки удалили крышу, передвинули дефлекторы вентиляторов, укоротили мачты, перекрасили надстройку и расширили трубу. В итоге корабль выглядел более приземисто, чем на самом деле. Вся команда смогла некоторое время размять ноги на берегу, поохотится на кроликов и уток, а также немного отдохнуть от корабля и общества друг друга. Булла на гидросамолете каждый день вылетал на разведку, исследуя с воздуха острова и близлежащие воды. Кроме этого немцы отметили Рождество, во время празднования которого еще 15 человек получили Железные кресты 2 класса, и наступление нового, 1941 года. Однако сочельник оказался омраченным трагическим случаем со старшим матросом Бернхардом Германом, упавшим на палубу во время покраски дымовой трубы. Он получил тяжелые переломы бедренных костей обеих ног и скончался 29 декабря. [9] Могила Германа на Кергелене является самым южным захоронением немецкого военнослужащего Второй мировой войны.

10 января «Атлантис» покинул угрюмый и пустынный Кергелен. Теперь ему предстояло действовать к северу от Мадагаскара. Добравшись в нужный район, рейдер приступил к охоте. Гидросамолет постоянно совершал разведывательные вылеты, и наконец 23-го, когда HSK-2 находился где-то на полпути между Мадагаскаром и южной оконечностью Индии, пилоты заметили неопознанное судно, находившееся в 60 милях к северу. Подняв «Хейнкель» на борт, рейдер полным ходом пошел в указанном направлении, и через некоторое время на горизонте показалось густое черное облако дыма. «Атлантис» описал широкую циркуляцию, оказавшись почти за кормой неизвестного, и стал его нагонять. Но на «торговце» также заметили немецкий корабль, и в полном соответствии с указаниями британского Адмиралтейства изменили курс. Рогге решил не рисковать и совершить нападение ночью. Однако, в расчетной точке жертвы не оказалось и нападение пришлось отложить до утра. Как только рассвело, гидросамолет вновь отправился в полет и обнаружил транспорт в 25 милях к северу. Тогда Рогге приказал летчикам атаковать его с воздуха и попытаться оборвать антенну. В помощь «Хейнкелю» в качестве своеобразной плавучей базы был придан моторный баркас с запасом топлива и запчастями. С первого же раза, зайдя со стороны солнца, Булла сумел оборвать подвешенным на тросе шлюпочным якорем растяжку радиоантенны. На втором заходе немцы сбросили две 50-кг бомбы, а в третьем обстреляли палубные надстройки и рубку из пулемета. В ответ капитан британского сухогруза «Мэндасор» (5144 брт, 1920 г.), принадлежавшего ливерпульской «Т. & Дж. Броклбэнк & Ко», Э. Хилл приказал натянуть аварийную антенну, приготовить зенитный пулемет и дать полный ход. Тут на горизонте показался «Атлантис» и гидросамолет, на котором кончились боеприпасы, направился к своей «базе». Англичане сумели восстановить радиосвязь и в эфир полетели сигналы о нападении. В полдень, когда дистанция сократилась до 7800 метров, «Атлантис» дал полный залп правым бортом. Снаряды легли мимо, но уже следующие поразили цель, и радио перестало работать. Всего рейдер потратил 61 150-мм снаряд, попав восемью из них. В результате, среднюю часть сухогруза охватил сильный пожар, а шестеро из 82 членов команды погибло. «Мэндасор» направлялся из Калькутты в метрополию через Дурбан. На его борту находилось 2000 т чугуна, 1800 т чая и немного джутового волокна. Абордажная команда забрала с горящего судна документы, свежую провизию, ящики с консервами, оружие и в 16.26 потопила его подрывными зарядами. Затем «Атлантис» направился на розыски гидросамолета и катера, которые находились в 25 милях от места потопления транспорта, обнаружив их только с наступлением сумерек. Выяснилось, что «Хейнкель» опрокинулся при посадке, а на катере отказал мотор. Так как гидросамолет починке не подлежал, пришлось его потопить, и «Атлантис» остался без «воздушного глаза».

После этого Рогге повел свой корабль на север. Как оказалось потом, вовремя. Сигнал с «Мэндасора» был пойман радиостанцией на Сейшельских островах, но не расшифрован. Тем не менее, для поисков его источника в этот район вышли тяжелый крейсер «Канберра» и легкие «Коломбо», «Линдер» и «Сидней». 27 января на горизонте показался очень большом пассажирский лайнер. Рогге принял его за знаменитый 83000-тонный «Куин Мэри», использовавшийся как войсковой транспорт, и приказал отвернуть в сторону. Он объяснил своим людям, что нет смысла сражаться с судном, явно тяжело вооруженным, имевшим в два раза большую скорость, чем «Атлантис», и вероятно прикрытым сильным эскортом. На самом деле это был «Стрэтхэрд» (22 281 брт) компании «Р&О», также служивший в качестве войскового транспорта.

Вечером 31 января рейдер находился в 600 милях к северу от Мадагаскара. Он широким зигзагом прочесывал танкерные маршруты, ведущие из Персидского залива, когда наблюдатели заметили на горизонте мачты какого-то судна. Немцы дождались наступления темноты, после чего начали сближение. В 21.30 расстояние сократилось до двух миль. В этот момент на английском сухогрузе «Спейбэнк» (5154 брт, 1926 г.), принадлежавшем «Эндрю Уэйр энд Ко», также заметили приближающийся неизвестный корабль. Однако британского капитана Морроу этот факт не встревожил. Он только приказал изменить курс, который вел к столкновению. Ответом «Атлантиса» стал залп из четырех 150-мм орудий, прозвучавший в 21.50. После еще двух залпов транспорт остановился, и к нему была выслана абордажная команда. Выяснилось, пароход шел из Кохинхины в Нью-Йорк с ценным грузом минералов, шеллака, каучука, ковров и древесины. На борту находился экипаж в количестве 60 моряков, из которых никто не пострадал во время обстрела. Капитан-цур-зее решил сохранить «Спейбэнк» в качестве приза, так как тот обладал рядом привлекательных качеств: имел вид типично британского «купца» и принадлежал к серии, включавшей 16 однотипных судов, что давало прекрасную возможность для маскировки. Рогге отправил на трофей призовую команду из одиннадцати человек во главе с лейтенантом Бройерсом с приказом ожидать «Атлантис» в точке «Нельке» (10° ю. ш/60° в.д.), находившейся поблизости от коралловых рифов Сайя де Малья. Суда расстались после полудня 1 февраля.