Александр. Омильянович - Смысл жизни

Когда темнело, с машин раздавалась команда «Ложись!», и все пленные вповалку падали на землю. Никто не смел пошевелиться до рассвета. Ночью то и дело вспыхивали фары автомашин и ослепляющие снопы света вырывали из темноты тысячи съежившихся, дрожавших от холода людей.

Среди пленных был и Вавжинец Загдан. Днем он ходил по плацу отяжелевшим шагом, останавливался, слушал разговоры, переполненные горечью. Сам он почти ни с кем не разговаривал. Лицо его почернело еще больше, вытянулось от голода и жажды. Только глаза старались заметить все в этой новой обстановке. Он смотрел на толпы людей, бросавшихся к ведрам с водой или кусочкам хлеба, которые немцы ради потехи бросали пленным. Он смотрел на умирающих раненых, которым не оказывали никакой помощи. Он смотрел на сапоги шатавшихся вокруг плаца немцев и насмехавшихся над покоренными поляками.

А когда вечером раздавалась команда ложиться на землю, он ложился вместе с другими. Закутывался в шинель, подкладывал руку под голову и, глядя в усыпанное звездами небо, думал о поражении, о судьбе многих тысяч таких, как он, о том, что принесет завтрашний день. С беспокойством прислушивался к грохоту танковых колонн, проходивших по улицам Замбрува.

На второй день на плац явился немецкий офицер и выбрал несколько десятков пленных, и Загдана тоже. Их окружил конвой и погнал к ближайшим пустовавшим казармам, перед которыми стояло бесчисленное множество повозок польского обоза. Пленным приказали выгружать содержимое и переносить его в подвалы казарм. На повозках были шинели и ботинки, хлеб и консервы, упряжь и ящики с боеприпасами.

В соломе одной из повозок Загдан нащупал пистолет. Вначале находка не заинтересовала его, и он засунул пистолет в солому поглубже. Потом, выбрасывая из-под брезента груду ботинок и пачки с бельем, он обнаружил гранату. Он несколько раз взвесил ее в руке, о чем-то поразмыслив. Видимо, он принял какое-то решение, когда сунул гранату в карман брюк, еще раз лихорадочно пошарил в соломе и, найдя пистолет, засунул его за пояс. Теперь он уже не спускал глаз с охранников. Искал благоприятный случай, хоть малейшую возможность совершить побег.

Здания казарм — постройки еще царских времен — стояли редко, разбросанные на ровной, без единого деревца местности. Однако Загдан решил рискнуть. Он уже наметил охранника, на которого должен был напасть, затем прорваться через цепь охраны, отсечь погоню взрывом гранаты и убежать в сторону Воли-Замбровской.

Он поправил пистолет, спрыгнул на землю и уже хотел двинуться в сторону охранника, когда раздался свисток офицера, объявившего сбор.

Загдан остановился на минуту как вкопанный. Не успел. Что делать с гранатой и пистолетом? Отойти к повозке и избавиться там от добычи? Но было уже слишком поздно. Он встал в колонну, поглощенный одной мыслью: обыщут его конвойные или нет?..

Лишь когда снова оказался на плацу среди тысяч пленных, он глубоко вздохнул. Он еще не знал, как воспользуется этими орудиями смерти, но избавиться от них уже не хотел. До вечера он делал в вещмешке второе дно, под: которым спрятал свою добычу. Только после этого почувствовал себя как-то бодрее. То, что рядом с ним было оружие, пробуждало в нем надежду. Ночью он тайком взял вещмешок, убрал искусно замаскированное второе дно и судорожно — словно хотел ее раздавить — сжал рукоятку пистолета.

С этого дня он все больше и больше стал думать о побеге. Однако сильное охранение, машины с фарами и тяжелыми пулеметами, да к тому же еще и собаки, исключали эту возможность. Но он верил, сильно верил, что случай представится…

13 сентября на плац пригнали новые колонны пленных. Вокруг плаца медленно шла группа немецких офицеров. Среди них выделялся своими витыми погонами какой-то генерал, который оживленно что-то говорил, то и дело показывая рукой на пленных.

Под вечер снова прибыла группа пленных, а за цепью охраны были согнаны повозки и кони польского обоза. В этот вечер раньше, чем обычно, раздалась команда «Ложись!». Одновременно через мегафон дважды прозвучало предупреждение, что каждое подозрительное движение на плацу, попытка подняться с земли будет караться смертью.

Вавжинец Загдан не спал и зорко следил за крутившейся вокруг группой немецких солдат. Была уже глубокая ночь, когда раздался треск разрушаемого ограждения, и кони из польского обоза, которых гитлеровцы нещадно стегали кнутами и кололи штыками, как ошалелые стали топтать и давить лежащих, застигнутых во сне людей.

Пленные вскакивали с земли. Раздались крики, началась суматоха. Тогда вспыхнули фары грузовиков и, как по команде, загрохотали тяжелые пулеметы. Светящиеся строчки трассирующих пуль врезались в сбившуюся на плацу четырехтысячную толпу. Крик людей сливался с ржанием коней и треском выстрелов. Стоны раненых переплетались с мольбой о милосердии, со словами молитвы, с проклятиями. А пулеметы били, не переставая, безостановочно, безжалостно. Светящиеся строчки перекрещивались, неся неумолимую смерть. Несколько десятков пленных, прошитых пулями, издавали последний вздох.

Загдан лежал там, где его застала команда «Ложись!». По счастливой случайности испуганные кони не ворвались в эту часть плаца. Когда грохнул первый залп, он инстинктивно хотел подняться, но удержался. Старался втиснуться в утоптанный песок, стать невидимым. Совсем близко над ним прошла одна и другая очередь, и где-то рядом раздались стоны. Загдан закрыл лицо руками. Он проклинал немцев и войну, проклинал и ту минуту, когда появился на свет. Проклинал так долго, пока не умолкли немецкие пулеметы и не погасли автомобильные фары. Тогда он приподнял голову и в полубессознательном состоянии осмотрелся в темноте. Рядом с ним кто-то громко стонал. Загдан придвинулся и, несмотря на мрак, увидел, что у пленного окровавлено лицо и пробита пулями шинель. Он осторожно расстегнул на нем мундир, пропитанный кровью. Достал из вещмешка запасную рубашку, разорвал ее на полосы и стал перевязывать раненого. Пленный бредил и, не придя в сознание, умер.

В эту ночь, длинную как вечность и кошмарную как ад, уцелевшие пленные тайком перевязывали раненых, а кто понабожнее — читал молитвы над умирающими.

Наконец наступило утро. Лучи восходящего солнца упали на окоченевшие трупы более двухсот убитых…

Длинные колонны пленных, окруженные цепью конвойных, шли в сторону Ломжи. Под ясным сентябрьским солнцем, покрытые пылью, они шли медленно, тяжело. По дороге их обгоняли немецкие грузовики с солдатами, которые грозили пленным и насмехались над ними. Жители деревень, попадающихся на пути, собирались у шоссе и в молчании смотрели на пленных. Иногда чья-то жалостливая рука бросала буханку хлеба или пачку махорки, но немецкие солдаты с ругательствами, а то и выстрелами отгоняли толпу от шоссе.