Михаил Вербинский - Зенитные залпы

— Счет приличный, — заметил Сытник. — Не зря вас Герман расхваливает на разборах. Он и предложил: поезжай, говорит, опыт обобщи. Другим передадим. Вот я к вам и прибыл.

С находившегося рядом КП дивизиона наведался к Новицкому капитан Косырев. Он все время вспоминал трудные бои на Сухой Мечетке, когда командовал вторым дивизионом. Любил рассказывать, как со своим штабом стояли до последней возможности, а затем, уже будучи окруженными, ночью пробились через боевые порядки гитлеровцев. Смелый и опытный командир, он ныне возглавлял первый дивизион, две батареи которого находились на острове, а третья — за Волгой, в Лебяжьей Поляне.

— Вышел поутру прогуляться, думаю, дай загляну к Хлеборобу. Вижу, кругом порядок, — с хитринкой в глазах сказал Косырев.

Заглядывал он частенько то на одну, то на другую батарею, требуя, чтобы блистали чистотою пушки, чтобы во всем был порядок.

— «Огурцов» маловато, — сообщил Новицкий. — Надо пополнять.

— Скоро причалит баржа. Дам сигнал, — пошлешь бойцов разгружать. — И Косырев ушел к своему командному пункту.

Новицкий, вызвав Жихарева, потребовал использовать затишье для тренажа.

Туман еще лежал в низинах и балках, а на остров уже полетели тяжелые снаряды. Бойцам комбат приказал укрыться в ровиках. Не услышав стрельбы зениток, прибежал Косырев.

— Почему не ведете огня? — спросил Новицкого.

— Снарядов мало, а пикировщики могут нагрянуть в любую минуту.

— Баржа подходит. Посылай людей. Ну а этим, — кивнул он в западную сторону, — я сам отвечу.

Косырев любил вести огонь по наземным целям. Он подошел к первому орудию, встал на бруствер окопа, в бинокль стал рассматривать правый берег. Заметил яркие вспышки. Определил координаты: Подал расчету команду. Выстрел. Снова Косырев вскинул бинокль. Просиял:

— Попали. Хорошо, братва. Заряжай!

Вдруг близ орудия разорвался вражеский снаряд. Косырев пошатнулся и упал навзничь. Слетела фуражка, и ветер растрепал белокурые волосы. В крови гимнастерка, кобура пистолета, футляр фотоаппарата, который он всегда носил при себе.

Понурив головы, стояли Сытник, Новицкий.

— Отчаянный был человек, — скорбно промолвил командир батареи.

Не успело улечься волнение, вызванное гибелью командира дивизиона, как донесся шум самолетов. Около тридцати пикировщиков повисло над островом. Группами «все вдруг» начали штурмовать батарею. Земля стонала от ударов бомб. Вокруг потемнело, словно надвинулась безлунная ночь. Пыль и дым поднялись над небольшой полосой острова густой тучей.

Первая и вторая батареи вели непрерывный огонь, Несколько самолетов рухнули в воду. А другие, сбросив бомбовый груз, вскоре удалились.

С батареи видели, что с подбитого самолета спускались два парашютиста. Задержать гитлеровцев направился старшина батареи Конушкин с двумя бойцами. Долго бродили по острову. Выяснили, что один парашютист спустился в воду вблизи левого берега. А второго нашли на острове, потребовали сдаться. Летчик поднял руки. Доставили пленного в штаб дивизиона. Парашют принесли на батарею.

— Сделаем из него для ребят носовые платки, — предложила Ангелина Ясинская, и все с этим согласились.

А когда узнал об этом Акопджанов, то он от имени мужчин выразил полное удовлетворение такой инициативой.

— Дэлайтэ, — сказал он. — За работу будэм очень признатэльны. А сморкаться и чихать в это трофейное добро постараемся как можно больше.

И девчата, как только выдавалась свободная минута, резали парашют, вышивали платочки.

Трудно было на беспрерывно обстреливаемом острове. С утра обычно начиналась, как выражался Новицкий, огненная свистопляска. Бомбят «юнкерсы», атакуют пикировщики, затем бьют по острову орудия. Снова приходят бомбардировщики, и опять начинают бить дальнобойные. И так до вечера. Зенитки все время ведут огонь. И по ним беспрерывно бьет противник.

От стрельбы, разрыва бомб над островом клубятся пыль и гарь. Трудно дышать. От грохота закладывает уши. Пыль лезет в горло, хрустит на зубах. Хочется, чтобы хотя на несколько минут настало затишье. Но его нет. И каждый день похороны погибших, отправка раненых. В такие минуты суровые мужские лица вздрагивают от переживаний. Девушки всхлипывают, плачут…

И все же стоявшие у зениток бойцы не отчаивались, не падали духом. Все были готовы преодолеть любые тяготы, но выстоять. Но, говорят, и в аду бывает праздник. Когда землю окутывала темень, на острове наступало затишье. У орудий, приборов оставались часовые, наблюдатели, а все спускались в землянки. То были часы не только сна, отдыха, но и досуга.

В самой большой землянке собирались любители спеть приятную сердцу песню. Душой такого хора был баянист и запевала Шадский. Запоет он, бывало, своим тенорком, растянет меха баяна: __

Песню подхватывают другие звонкие голоса, и она вырывается на простор, несется над островом.

Левой Акопджанов обычно пел о кавказском крае на своем родном языке. Анатолий Жихарев, не упуская случая, выступал со своим репертуаром — чтением стихов. И все завидовали его доброй памяти. Стихи, а то и поэмы Пушкина, Лермонтова, Маяковского он читал выразительно, красиво и никогда не сбивался.

Нередко здесь, в большой землянке, собирались комсомольцы, рассаживались кто как мог, и комсорг Ангелина Ясинская объявляла: «Комсомольское собрание считаю открытым». Длились такие собрания недолго. Вопросы обсуждались самые насущные: то о повышении авангардной роли комсомольцев в бою или о помощи бойцам-новичкам в овладении своими специальностями, то о передаче передового опыта огневикам, прибористам… И каждый раз стоял на повестке дня вопрос: прием в комсомол.

Кончалось собрание, и снова звучал баян Шадского, Звуки баяна всегда были желанными.

С рассветом снова выходили на огневую. Бывало, что вокруг все заволакивало дымом, а зенитчики сквозь этот дым и пыль продолжали вести бой.

Так было и в один из дней в начале ноября. Батарея подвергалась ожесточенному комбинированному удару, С утра гитлеровцы били по острову из орудий и минометов. Затем появились бомбардировщики.

Командир дальномерного отделения Анатолий Доценко уже отсчитал дальность до приближающихся целей. Возле ПУАЗО трудились девушки-прибористки. Действовали они сосредоточенно, стремясь дать точные данные для стрельбы орудий.

С замиранием сердца прильнула к прибору Ангелина Ясинская. Накануне ее приняли кандидатом в члены партии. Большое событие в жизни! Коммунистам батареи, рассматривавшим ее заявление, сказала: «Клянусь до последнего дыхания сражаться с врагами Родины». Эти слова, идущие от самого сердца, и сейчас в ее мыслях…