Николай Тимофеев - Трагедия казачества. Война и судьбы-5

Так прошло две недели, у меня уже никакого терпежу нет, и вот слышу новости: начальник завода согласен отпустить меня, если я подготовлю на смену себе такого же умелого каретника. Мне все это было рассказано, я только в уме посмеялся, потому что точно знал, что такого, как я, на свете нет и быть не может. Вслух я этого не сказал и принялся за дело. Сделать это было нетрудно, я уже до этого присмотрел одного неплохого парня и даже попробовал его пару раз прямо на каретке.

Готовить замену, значит готовить, и я активно взялся за дело. Нарисовал на картонке все возможные типы разделки тюльки, прикрепил на каретке, хорошо потренировал намеченного парня, и, наконец, бригадир был удовлетворен его действиями.

Наконец, я ушел, слава Богу, из бригады, но на этом мои беды не закончились. Через три дня произошла беда. При первом проходе каретки отрезалась тонкая полоска древесины, по сути дела, щепка, а это было очень опасно, так как пила могла отрезать кусок этой щепки и отбросить с большой силой в сторону, что было чревато большой бедой для находящихся вблизи людей. Мой ученик наклонился, чтобы придержать болтающуюся щепку левой рукой, а в это время рамщик резко подал каретку вперед, и пилой парню срезало кончики трех пальцев. Его отправили в лазарет, а меня снова посадили на каретку.

Пришлось обучать еще одного каретчика, и, наконец, я окончательно распрощался с кареткой. Теперь я стал нормировщиком окончательно, не заботясь о шпалах и их изготовлении.

В первую очередь мне было необходимо ознакомиться, как следует, с работами, выполняемыми непосредственно на мосту, и я несколько раз выходил со всем оцеплением на мост. Если кто-то удивляется, как можно было построить египетские пирамиды при тогдашнем уровне техники, то гораздо большее удивление должно вызывать строительство вот таких мостов практически голыми руками. Все делалось вручную, основные инструменты: лом, длинная деревянная вага, ручной домкрат, ручная лебедка, веревки, палки. Электроэнергия от передвижных станций применялась только для компрессоров, обслуживающих кессоны, для компрессоров, дающих воздух для пневматических клепальных молотков и для лебедок, расположенных на монтажном кране — этаком самодельном из бревен монстре, именуемом деррик-краном. Я просто с ужасом смотрел, как этот кран, издавая жуткий скрип всеми своими бревнами, подымал тяжеленные стальные балки, стойки и раскосы, когда он должен был по всем законам физики и сопромата тотчас же рассыпаться на куски. А он, это чудо советской техники, прослужил до конца строительства моста и был разобран перед самой ликвидацией всей нашей колонны.

На мосту работало множество людей, и каких только работ там не было! Несколько дней подряд я перебирался по сплетению подмостей, то вперед, то назад, то вверх, то вниз. Везде копошились зэки: рубили, пилили, поднимали, опускали, складывали, соединяли и еще много-много чего делали. Труд везде тяжелый, а люди голодные и слабые, а дело все-таки идет. А на некоторые работы так просто страшно смотреть — в первую очередь это относится к монтажникам. Смотришь снизу, как они там вверху ползают, соединяя отдельные конструкции монтажными болтами, так и думаешь: вот сейчас сорвутся вниз со страшной высоты, на лед и камни. И срывались, и падали, и калечились, и убивались.

Все я осмотрел, со всем ознакомился, работа моя пошла нормально. Только в кессоны я так и не смог попасть, хотя и собирался посмотреть, как человек может работать в таких нечеловеческих условиях. Для этого требовалось медицинское освидетельствование, а я его не смог пройти благополучно.

— Какие проблемы были с грудной клеткой?

— В 1947 году воспаление легких.

— А еще чего-нибудь?

— В 1942 году контузия грудной клетки с какими-то непонятными болями в груди.

— В кессон не пойдешь. Можешь схватить кессонную болезнь.

Думаю: вот этого мне только не хватало. Лучше обойдусь.

Во время своих походов по мосту и под мостом я познакомился со всеми прорабами, десятниками и бригадирами, а с двумя из них очень сблизился, и вскоре они стали моими близкими друзьями: Аббас был бригадиром плотницкой бригады по устройству мощных ряжевых подмостей под нижние пояса стальных форм, Матвей — учетчиком по каким-то конструкциям, то есть третьим или четвертым помощником старшего экономиста.

Это была странная троица: ингуш, осетин и кубанский казак, но дружили мы крепко. Аббас был из той легендарной группы, которая в 1942 году, когда вермахт подошел вплотную к Кавказским предгорьям, перевела через фронт белого коня и подарила его Гитлеру, кажется, в Нальчике. Всех их потом чекисты переловили и пересажали, не тронув, по словам Аббаса, их главного, который был очень старым и вдобавок каким-то местным чуть ли не святым. Потом их, чеченцев и ингушей, уже всех — и правых, и виноватых, даже коммунистов, вывезли насильно в Казахстан.

Мы постоянно подтрунивали над Матвеем, который убеждал, что Сталин — осетин, его настоящая фамилия — Дзугаев, и он, Матвей, приходится ему двадцатиюродным родственником.

Работы у меня было много, трудиться приходилось по-настоящему, а мои помощники оказались совсем не помощниками. Время от времени они мне что-то переписывали, но к настоящей работе ни склонности, ни умения у них не было. Как-то я попытался поручить им какую-то работу, но один из них мне просто сказал: «Ты над нами не командуй!» Я и не командовал, хотя так до конца своей с ними «деятельности» и не понял, кто они такие. На воров в законе они похожи не были.

Какой бы ни был святой, а черт тебя где-то подстерегает. Так произошло и со мной.

Карточная игра является неотъемлемой частью лагерной жизни. Как ни борются с ней надзиратели, отбирают карты, наказывают игроков, сажают в карцер, переводят на общие работы, а иногда и на особо тяжелые, бывает, что и ребра пересчитывают тем, кто слишком активно выражает недовольство действиями надзирателей, все это ничуть не влияет на распространенность игры и количество играющих.

Я по натуре человек азартный и, следовательно, картежник. Все эти лагерные картежные игры: бура, рамс, стос, цвет, полуцвет, очко — никакой сложности не представляют, и я их уже освоил, но в игре не участвовал. Но нередко подолгу наблюдал за игрой, стоя поблизости.

Это было замечено, и вот однажды вор в законе по имени Жорик, не найдя себе партнера, подошел ко мне.

— Ну, чего стоим. Сядем?

— Так я не умею. Во всяком случае, в эти игры.

— А в какие умеешь?

— Только в подкидного дурака.

— В дурака, значит в дурака! Садись!

Тут какой-то чертик толкнул меня под локоть и прошептал: «Садись!»

И я сел. В ту пору я считал, что никто на свете, исключая разве что профессионального шулера, не сможет обыграть меня в подкидного дурака. Дело в том, что я безо всякого усилия запоминал выходящие карты: козыри, тузы, рамки — валеты, дамы, короли, и к финальной части партии я знал, какие карты на руках у оппонента. А это позволяло и ловушку подстроить, и вообще значительно повышало шансы на выигрыш. Стопроцентной гарантии выигрыша не было, что-то зависело и от расклада карт, но, во всяком случае, я оценивал соотношение выигрышей к проигрышам, как пять-шесть к одному.