Владимир Полуботко - Гауптвахта

Взрыв хохота. У Косова на глазах выступают слёзы, Бурханов брыкает в воздухе ногами, а Лисицын визжит от восторга.

Часовой в коридоре с беспокойством оглядывается на дверь с надписью КАМЕРА № 7 для арестованных солдат (матросов).

— Так ты гостиницу искал? — говорит Злотников. — Ну, располагайся! У нас тут — камера типа «люкс»!

Ему подыгрывает Бурханов:

— А ну дыхни!

Принцев покорно выполняет приказ.

— Э-э, так ты выпимши, братец!

— Так я ж ведь совсем немного! Стаканчик портвейна пропустил на вокзале!

— А пить в армии запрещено! — говорит Злотников. — Понял?

— Так ведь и тот полковник, что меня арестовал, — он тоже был пьяным! Он же шатался весь, и язык у него — аж заплетался! Он и запаха моего не мог почувствовать!

— Не изворачивайся!

Принцев не слушает мудрого совета и продолжает загонять себя в угол:

— И в Уставе пить не запрещено… Там про это ничего не сказано — это же все знают!

— Ты нас тут не уговаривай! — сквозь смех говорит Бурханов. — Натворил делов — теперь и отвечай по всей строгости советских законов!

Злотников подводит итог случившемуся:

— Значит так, сынок: будем тебя перевоспитывать!

И потирает руки от удовольствия.

Столовая гауптвахты.

Арестанты ужинают. Каждый смотрит в свою миску. Но вот Лисицын выхватывает у Принцева кусок хлеба и продолжает жрать, как ни в чём не бывало.

— Как же? Ты — зачем? — возмущается Принцев и тянется было за своим хлебом, но получает по рукам.

— Но это — мой хлеб, а не твой! Отдай! — Принцев потрясён и растерян.

А Лисицын спокойно продолжает жрать.

Злотников подаёт хороший совет:

— А ты — в рыло его! В рыло его двинь!

Полуботок с удивлением, впрочем, мимолётным, смотрит на участников этой маленькой сценки.

Камера номер семь.

Лисицын исподтишка бьёт Принцева по затылку, а когда тот поворачивается, — делает вид, что страшно занят чтением Устава.

Так повторяется несколько раз.

— Ну хватит! — не выдерживает Принцев. — Чего тебе от меня надо?

Лисицын с изумлением отвечает:

— А это я, что ли? Это вот он — носатый! — показывает на Аркадьева. — Это он!

— Но ведь я же видел, что это ты, а не он!

Злотников опять подаёт дельный совет:

— А ты двинь его по роже! Двинь! Ведь ты же не простой солдат, как все мы тут, а пограничник! Защитник наших священных рубежей!

Лисицын придвигается на своей табуретке к Принцеву. Гнусно, издевательски смотрит ему в лицо. Зловеще и загадочно ухмыляется.

Принцев не хочет затевать драку и отодвигается всё дальше и дальше. Ему страшно.

Злотников поощрительно рыгочет.

Бурханову тоже очень смешно.

Косову весело. Хотя и не так, чтоб уж очень.

Кац смотрит на начальство. Смекалистый парень. Соображает.

Аркадьев беспомощно и затаённо молчит.

Полуботок тоже молчит, но понемногу свирепеет.

Новая волна хохота — это Лисицын ударил Принцева по носу. Легонько, ладонью снизу вверх.

Полуботок вскакивает.

— Ты! Маньяк! Я тебя сейчас убью!

— Что? А ну повтори!..

Часовой в коридоре слышит шум и грохот в камере номер семь.

Заглядывает в глазок и кричит:

— Прекратите безобразие! А то сейчас вызову начальника караула!

Некоторое время Лисицын всё ещё лежит на полу.

Встаёт. Многообещающе надвигается на Полуботка.

Полуботок ждёт. Он готов.

Сейчас начнётся. Вот будет здорово! Ух ты!

Публика смотрит. Азарт, любопытство — они почти у всех. Но вот у Принцева, у этого — ужас. Да он и не публика вовсе. Он стоит у белой стены — бледный, напуганный, и не представляет, что же с ним станется после того, как представитель законной власти растерзает этого Полуботка, а в том, что будет именно так, он не сомневается. Потому и не пытается помочь своему заступнику.

Часовой в коридоре слышит истеричный вопль, а следом раздаётся грохот.

Камера номер семь.

Лисицын лежит на полу, и на сей раз — гораздо дольше прежнего. Ему пришлось перелететь через табуретку и больно удариться головой об пол. Он не в силах подняться даже и тогда, когда дверь открывается и на пороге возникает молодой лейтенант — новый начальник караула.

Все, кроме Лисицына, мигом выстраиваются.

Кац командует губарям:

— Равняйсь! Смирно! — обращается к лейтенанту: — Товарищ лейтенант! В камере номер семь содержится семеро арестованных!..

Лейтенант не слушает.

— Что у вас тут происходит? Увидав Лисицына, кое-как встающего с пола, кричит: — А это ещё что за мудило? Почему в строй не становишься?!

Злотников находится с ответом:

— Товарищ лейтенант! А он у нас припадочный! Сейчас у него как раз начинался приступ эпилепсии…

Лисицын, между тем, становится в строй.

— …Но вы помешали, и ему пришлось встать.

Лейтенант смотрит на Лисицына, у которого и в самом деле помутневшие глаза подкатываются куда-то кверху, и не знает — верить или не верить. И кричит молодым, неуверенным голосом:

— Молчать! — Поворачивается к Кацу. — Ты здесь старший по камере?

— Так точно! — отвечает Кац.

— Имей в виду: разбираться больше не буду! Если ещё раз услышу шум, — отвечать за всё будешь лично ты! Лично!

Хлопнув дверью, лейтенант уходит. Сопровождающий его ефрейтор запирает камеру.

Все молчат. Тихо расходятся по своим местам. Первым нарушает тишину Злотников:

— Много ты на себя берёшь в этой камере, Полуботок!

Полуботок мрачно усмехается в ответ.

— По твоей милости мне могли срок добавить! — чуть не хнычет Кац.

— По моей милости? А мне показалось, что всё это затеял вон тот вонючий ублюдок, — Полуботок небрежно кивает на Лисицына.

Лисицын злобно скалится, что-то бормочет угрожающее.

А Злотников треплет Лисицына по голове и приговаривает:

— Ладно, ладно… Не сейчас… Потом разберётесь…

— А мне могли бы срок добавить! — продолжает Кац. — И всё из-за…

— Заткни пасть! — рычит Злотников.

Кац моментально выполняет директиву.

Злотников властным взором обводит всех присутствующих:

— Старшим по камере теперь будет вот этот пограничник! — И указует перстом на бедняжечку Принцева.

Всеобщее изумление.

Полуботок возражает:

— А почему, собственно, ты взял на себя право назначать? А то, может, проголосуем?

— Голосовать не будем. Ведь ты же сам видел, как я тогда, в учебной роте, держал в одной руке над головой штангу весом в сто двадцать килограмм. Подержи и ты так — вот тогда и будешь назначать старших по камере.

Молчание в ответ. Довод признан убедительным.

Камера номер семь.

Злотников достаёт бог весть откуда сигарету и спичку. Закуривает. Он стоит подальше от двери с её предательским глазком. Самодовольно лыбится.