Александр Степанов - Бои под Нарвой

Ветреный поздний рассвет застал артиллерийский дивизион Стального отряда в районе станции Сольдино, километрах в двадцати к западу от Нарвы. Здесь уже находился отряд моряков, вместе с которым рабочие Стального отряда отражали атаки под деревней Варты. Дивизионом командовал Прахов. Вместе с Петровым он заранее прибыл сюда, чтобы до подхода дивизиона к Сольдино побывать в морском отряде и договориться о совместных действиях.

Командование отряда моряков размещалось в большой пятистенной избе. Здесь сидели человек двадцать матросов. Все они отчаянно дымили махоркой, громко о чем-то спорили, стараясь перекричать друг друга. Трудно было разобрать, кто тут командир и кто подчиненные.

— Вы ко мне, товарищ Петров? — крикнул один из моряков.

Инженер узнал Лутковского — бывшего морского офицера, с которым он познакомился под Вартами.

Веселый розовощекий крепыш, широко улыбаясь, пожал руки гостям. Тут же находился также уже знакомый по прежним совместным боям кряжистый матрос с обветренным лицом и серебряной серьгой в левом ухе.

— Это — Вавилов, мой комиссар, — представил матроса Лутковский.

В избу то и дело входили матросы с донесениями от выдвинутых вперед, к станции Корф, разведчиков. Просматривая донесения, Лутковский наносил на карту полученные от разведчиков сообщения о продвижении немцев.

— Надо торопиться, а то можем не успеть подготовить огневую позицию для батарей, — забеспокоился Петров.

Моряки в свою очередь справились у Прахова, где он собирается установить свои пушки и как думает вести бой с немцами.

Сообщение, что пушки будут установлены, как обычно, на закрытых позициях за лесом, вызвало резкое недовольство моряков.

— Это нас, моряков, не устраивает, — прямо заявил Лутковский, румяное добродушное лицо его сделалось суровым. — Пушки должны стоять в стрелковой цепи и бить по немцам прямой наводкой!

— А если ваши матросики отойдут? — строго спросил Прахов. — Что мы тогда будем делать? Заберет немец пушки, тогда лучше не показывайся на глаза нашим рабочим: сразу к стенке поставят и пикнуть не дадут!

Матросы зашумели:

— Моряки не отступают! Еще не было случая, чтобы немец нас погнал! У нас, моряков, твердый закон — сам погибай, но товарища выручай! Плохо вы знаете, товарищ, матросов!

— Если вы так боитесь потерять свои пушки, то держали бы их в Питере, в музее, — съехидничал Лутковский.

— Молод ты, товарищ, говорить мне такие слова! — с возмущением проговорил Прахов. — Тебя еще на свете не было, когда я рисковал не пушками, а своей жизнью на царской каторге, будь она трижды проклята!..

Старый рабочий смотрел на моряка так сердито, что тот не выдержал его осуждающего взгляда и опустил глаза.

— Как ты смотришь на предложение моряков, товарищ Петров? — спросил Прахов.

Инженер внимательно рассматривал карту.

— Принять это предложение, конечно, можно, — задумчиво сказал он. — Но установить пушки на краю леса в густом ельнике и глубоком снегу не так-то легко, а времени у нас в обрез.

— Пусть только подойдут ваши пушки, мы их на руках перенесем в нужное место, — вмешался Вавилов.

— Ну что ж, если вы поможете, то все будет в порядке, — согласился Петров. — А гаубицы придется все же поставить за лесом. Из них прямой наводкой по движущейся цели стрелять трудно. Я предлагаю, когда подойдет немецкий эшелон, гаубичными снарядами разбить полотно железной дороги. Тогда поезд попадет к нам в руки со всеми пушками и пулеметами, а солдаты будут или перебиты, или разбегутся.

Матросы одобрительно зашумели.

В это время в избу вошел Орехов и доложил Прахову о прибытии дивизиона.

— Батареи стоят на шоссе около переезда. Куда их направлять? — справился он.

— А ну, братишки, поднимай всю матросню! Доставим пушечки, куда положено! — вскочил с места Вавилов.

Матросы, громыхая сапогами, выскочили из избы.

Чтобы не застрять в глубоком снегу, артиллеристы с помощью матросов соорудили из досок некое подобие полозьев, поставили на них пушки и вместе с моряками перетащили орудия в ельник.

Оборонительный рубеж моряков тянулся вдоль опушки леса, густо поросшей кустарником, который местами почти вплотную подходил к полотну железной дороги. Земля промерзла, лопат не было, и поэтому пришлось ограничиться сооружением вокруг орудий снежного бруствера. Никакого укрытия от пуль и тем более от артиллерийского огня снег, конечно, не давал, но служил хорошей маскировкой.

Гаубицы пришлось перевезти через перелесок и установить их прямо на проселочной дороге, проходящей сразу за узкой полоской леса.

Когда орудия были наконец установлены, уже совсем рассвело. Поземка превратилась в настоящую вьюгу. Завыл ветер, снег тучами кружился в воздухе, сильно ограничивая видимость.

Легкими пушками в матросской цепи командовал Прахов, а руководство гаубичной батареей, стрельба которой требовала специальных расчетов, взял на себя Петров. Он выбрал наблюдательный пост на стоге сена, расположенном в сотне метров от гаубиц. До полотна железной дороги от стога было примерно столько же, но и на таком расстоянии железнодорожная насыпь была еле заметна в белесой пелене метели.

Петров с опаской поглядывал в направлении станции Корф, совершенно скрытой снежной завесой. Оттуда ежеминутно можно было ожидать появления немецкого бронепоезда или эшелона с солдатами.

Опасения инженера вскоре оправдались: прибежал разведчик от Орехова и сообщил, что до батальона немцев с десятком легких пушек, поставленных на железнодорожные платформы, движется к станции Корф. Другие пехотные подразделения, посаженные на крестьянские розвальни, вместе с легкой батареей из четырех орудий, идут по шоссе. Впереди их двигаются небольшие заставы лыжников.

Петров сейчас же направил прибывшего разведчика к морякам.

Минут через двадцать разведчик прибежал назад.

— Черт его знает, товарищ инженер! — раздраженно заговорил он. — Эти моряки не то очень уж храбрые, не то просто дурные…

— Что случилось? — насторожился Петров.

Курносый молодой литейщик зло сплюнул в сторону.

— Ну, доложил я их командиру, что немцы идут, а он только расхохотался. А его дружки давай хвастать, как они немцев до самого Ревеля погонят. А сами и не думают вылезать из избы.

Встревоженный Петров сам побежал к морякам.

В просторной избе было жарко и накурено. Матросы играли в карты, курили, пили чай. Возле докрасна раскаленной печурки Прахов спорил с Вавиловым. С десяток матросов молча слушали спор комиссаров.

— Зачем нам мириться с немцем, зачем нам Брестский мир, коль мы побить можем колбасников?! — стукнул кулаком по столу Вавилов. — Побить и устроить в Германии революцию…