Энрике Листер - Наша война

23 декабря авиация противника провела ряд массированных бомбардировок республиканских позиций в секторе Серос. Одновременно в течение трех часов 150 артиллерийских орудий били по тем же целям. В 12.20 итальянская дивизия «Литторио» при поддержке 40 танков перешла в атаку на предмостное укрепление Сероса. Бойцы 179-й бригады не выдержали атаки и начали отход к Майяльсу и Льярдекансу.

Командир XII корпуса, находившийся на своем командном пункте в Кастельдансе, в 30 километрах от сектора прорыва, получил первые сведения лишь через два часа после начала вражеской атаки, когда итальянцы уже шли к Сарроке и Майяльсу. К концу дня они продвинулись в глубину на 8 километров на фронте шириной 10 километров. 24 декабря итальянцы продолжали наступление и заняли Льярдеканс и Торребесес, перерезав танками дорогу на Граннаделью. Одновременно Наваррский корпус франкистов занял Альматрет и Майяльс.

Тогда генштаб Республики принял решение немедленно контратаковать итальянцев силами V и XV корпусов, чтобы отбросить их на другой берег реки Сегре. Командование Каталонской группировки получило приказ передать в распоряжение V и XV корпусов необходимые транспортные средства для переброски их частей в намеченный сектор действия.

После полудня 24 декабря командующий Армией Эбро передал этот устный приказ командирам V и XV корпусов: V корпусу, усиленному двумя бронетанковыми ротами, атаковать врага в направлении Борхас Бланкас — Соррока: XV корпусу, усиленному двумя бронетанковыми батальонами, атаковать через Граннаделью — Майольс. Командующий обещал дать транспорт для переброски войск.

Немедленно по получении приказа штаб V корпуса собрал все имевшиеся транспортные средства и начал перебрасывать 11-ю дивизию к месту развертывания атаки. Всю вторую половину дня и всю ночь 45-я и 46-я дивизии ожидали подхода грузовиков. Но лишь утром 25 декабря прибыло 120 машин, чего, конечно, было явно недостаточно.

25 декабря итальянские дивизии при поддержке танковых частей продолжали наступление. 9-я бригада 11-й дивизии, прибывшая на место первой и закончившая развертываться севернее Аспе и Алькано, переходит в атаку против левого фланга итальянцев, останавливает их, а затем заставляет отойти. В бой вступили еще две бригады дивизии. Противник в беспорядке отступил.

Очень важную роль в этом первом успехе сыграли противотанковые батареи 9-й бригады. Бойцы, воодушевленные примером солдата Хулиана Ангиса Васкеса, который подорвал первый танк, попытавшийся прорвать наши линии, в несколько минут уничтожили 12 вражеских танков. В это время прибыла 1-я бригада и с хода пошла в атаку. Ею командовали два ветерана, очень опытные люди, — Хосе Монтальво и комиссар Фортунато Монсальве. Хосе Монтальво был известен как талантливый командир, отличавшийся храбростью и хладнокровием; комиссар Фортунато Монсальве, рабочий из Висо дель Маркес, в первые же дни франкистского мятежа вступил в народное ополчение, был испытанным бойцом 11-й дивизии, за боевые заслуги его выдвинули сначала на пост комиссара роты, позже — комиссара батальона, а затем — бригады. Фортунато Монсальве погиб в этом бою.

В подготовке и проведении этого боя важную роль сыграл новый начальник штаба 11-й дивизии Хесус Саис. Он пришел в дивизию незадолго до боя. К тому времени это был офицер с большим боевым опытом, известный своей смелостью. Деятельность Саиса в штабе дивизии в период боев в эти и все последующие дни утвердила и усилила его авторитет.

Из-за нехватки транспорта части 45-й и 46-й дивизий прибывали на фронт в течение всего дня 25 декабря, очень медленно, и тотчас же вступали в бой. С 25 по 30 декабря в районе Аспе — Алькано — Когуль шли тяжелые бои, но противника, рвавшегося к Кастельдансу, нам удалось задержать. В эти дни Генеральный штаб подготовил новые планы контрнаступления, но они так и остались на бумаге, поскольку не соответствовали ни обстановке, ни наличию сил.

Десять дней шли ожесточенные бои под Кастельдансом, где геройски сражалась 45-я дивизия, которой командовал Рамон Солива. На десятый день войска V корпуса вынуждены были отойти к Борхас Бланкас. В этот день противнику удалось дойти до командного пункта V корпуса, находившегося вблизи Кастельданса. Около четырех часов пополудни я увидел продвигающиеся вдоль нашего левого фланга в направлении командного пункта группы людей. Полагая, что это отходят наши подразделения, я послал одного из офицеров выяснить, кто это. Спустя несколько минут он вернулся и сообщил о приближении противника. До темноты оставалось два часа, а бой на передовой линии продолжался с прежней силой. Покинуть командный пункт и дать противнику возможность проникнуть в наш тыл — этого допустить было нельзя. Не оставалось ничего другого, как атаковать наступавшего на командный пункт врага и любой ценой задержать его до вечера. Так мы и сделали: с офицерами штаба и связистами мы вышли навстречу противнику и задержали его до наступления ночи, когда я отдал приказ 45-й дивизии отойти к Борхас Бланкас. Туда же был перенесен и командный пункт V корпуса.

3 и 4 января продолжались ожесточенные бои на территории, расположенной между Кастельдансом и Борхас Бланкас. В ночь на 5-е Борхас Бланкас была захвачена противником. С этого момента всякая попытка укрепить линию фронта была бы бесполезной— у нас не хватило бы на это ни сил, ни средств. Противник имел огромное превосходство в людской силе и технике и во многих местах прорвал фланги. В районе Кастельданса бойцы V корпуса, ветераны Эбро и новобранцы сражались великолепно, проявляя небывалый героизм, но потери были очень велики.

После этих двух недель боев тактика, используемая V корпусом, заключалась в создании центров сопротивления, в нанесении противнику ударов молниеносными контратаками и в максимальном разрушении путей сообщения. Такую тактику мы применяли на направлении, обороняемом V корпусом: Борхас Бланкас — Санта Колома де Керальт — Марторель — Тарраса — Сабадель — Гранольерс — Санта Колома де Фарнес — Херона — Фигерас — Эсполья — французская граница.

10 января противник занял Монтбланч и одновременно XXIV корпус начал отход с нижней части Эбро, а 13 января мы встретились юго-восточнее Реуса. Все это время северный сектор до Пиренеев оставался пассивным. 15 января противник предпринял сильную атаку против Понса. Чуть не попав в окружение, республиканские силы оставили этот пункт в ночь с 15 на 16 января. В боях хорошо сражались 30-я и 31-я Дивизии.

За двадцать четыре дня боев потери республиканских сил убитыми, ранеными и пропавшими без вести превысили 70 тысяч человек. Потери в вооружении также были очень велики. За это время противник продвинулся почти на 100 километров на фронте шириной в 12 километров. Большая часть его потерь, 40 тысяч человек, относится к этому первому периоду каталонской операции.