Тадеуш Шиманьский - Серебряные звезды

8 апреля меня выписали из госпиталя и направили в запасной полк. Мы выехали на центральный участок фронта. Направление — Берлин.

Нас погрузили в товарные вагоны, приспособленные для перевозки войск: по обеим сторонам от двери — нары в два яруса, посредине вагона — железная печурка. Маршрут нашего эшелона пролегал через Каунас, Гродно, Белосток и Варшаву. Не доехав до Познани, эшелон остановился: дальше поезда не ходили. Через Познань прошли пешком, двигаясь в западном направлении, а за городом нас уже ждала колонна грузовиков, на которых мы и поехали на центральный участок фронта.

Когда наша колонна прибыла к месту назначения, меня снова направили в мой 291-й гвардейский стрелковый полк. Из старых знакомых я встретил старшину роты и нескольких бойцов из моего взвода. После обеда во всех подразделениях был объявлен сбор, и мы двинулись к Одеру. Мост на Одере был взорван, и поэтому, не доходя до него, мы свернули к временной переправе.

Одер в этом месте не особенно широк, поэтому можно было переправиться по настилу из досок, положенных на понтоны. От одного понтона к другому было переброшено по две доски, а над ними протянут канат. Придерживаясь рукой за канат, мы поодиночке перебегали по настилу. Немецкая артиллерия вела огонь по взорванному мосту, так что снаряды ложились далеко от нас.

Затем мы снова ускоренным маршем шли всю ночь. Очень устали. Во время коротких привалов все мгновенно засыпали.

Гитлеровцы, окруженные со всех сторон, осыпаемые бомбами и поливаемые пулеметными очередями, начали сдаваться без боя. В тот день мы взяли в плен около пятисот солдат и офицеров. Нашему полку поставили задачу прочесывать лес. В один из дней рота, в которой я находился, заняла оборонительную позицию вдоль шоссе. 2-я рота окопалась по другой стороне шоссе, а 3-я — в деревне позади нас. По данным разведки стало известно, что в этом направлении движется немецкая танковая часть. Мы готовились встретить ее. Я куда-то дел саперную лопатку, а тут приказ окапываться. Что делать? Взял котелок и с его помощью стал отрывать неглубокий окоп.

Наступила тихая весенняя ночь. Но вот послышался нарастающий рев двигателей и лязганье гусениц. Мы залегли в своих наскоро отрытых окопах метрах в пятидесяти от шоссе. Гитлеровцы не знали, что мы поджидали их здесь. Когда колонна выкатилась из леса, немцы открыли беспорядочный огонь из пулеметов. Стреляя вслепую, гитлеровцы двигались по шоссе в сторону деревни. Мы пока не отвечали: ждали приказа. Колонна состояла из трех танков, артиллерийского тягача и бронетранспортера, вооруженного счетверенной скорострельной установкой. Им удалось ворваться в деревню, которую обороняла 3-я рота. Вспыхнувшая было перестрелка вскоре почти совсем прекратилась. К нам стали перебегать бойцы из 3-й роты, явно оставившие свои позиции. Возникло замешательство. У меня тоже начали сдавать нервы. Но тут к группе беглецов подбежал заместитель командира полка с пистолетом в руке.

— Стой! — закричал он. — Назад!

Беглецы сразу пришли в себя, повернулись и побежали на оставленные позиции.

Свернувшись калачиком, я лежал в своем окопе. Ждал, что будет дальше. Заместитель командира полка подбежал ко мне.

— А ты что здесь делаешь?

— Товарищ гвардии полковник, — ответил я, — рядовой Рокицкий. Второй взвод первой роты держит оборону.

— Хорошо, — бросил полковник и побежал вслед за возвращающимися.

Вскоре все утихло. Устроившись в окопе поудобнее, я стал наблюдать за местностью. Вдруг увидел, что трое перебегают дорогу. Форму их на расстоянии я различить не смог и поэтому, услышав немецкое «цурюк», дал несколько очередей. Первый упал сразу, второй сделал несколько шагов и тоже рухнул, а третий убежал.

Не успел я прийти в себя, как услышал автоматную очередь. Прямо на меня бежал гитлеровский солдат, без каски, с автоматом в руках. Не прицеливаясь, я дал очередь. Он на какой-то миг остановился, потом заплетающимися ногами сделал еще несколько шагов и упал на землю. В деревне стрельба прекратилась. Стало светать.

Выбравшись из окопа, я поплелся к ближайшим домам. На дороге увидел подбитый артиллерийский тягач. Внутри него и вокруг — трупы гитлеровских солдат. Поодаль стоял бронетранспортер. Середину дороги занимал немецкий танк. Люки его были открыты, ствол орудия опущен. В нескольких десятках метров от него виднелись еще два немецких танка, которые съехали с дороги и увязли в канаве. Во дворах было полно трупов гитлеровских солдат. Это означало, что 2-я и 3-я роты дрались неплохо.

Снова получен приказ сменить позицию. Колонна двинулась по лесной дороге. Через два часа усиленного марша лес остался позади. Вдали — деревенские строения на фоне леса. Командир отдал приказ окопаться у околицы. Я устроился в канаве, прикрытой срубленными ветками. Установил подобранный в деревне немецкий пулемет, вставил ленту и дал пробную очередь. Командир нашего отделения расположился неподалеку от меня.

В скором времени слева загремели выстрелы. На деревню посыпались снаряды. На нашем участке появилась группа гитлеровцев, однако они не предпринимали никаких действий. До них было по меньшей мере метров двести. Я тщательно прицелился и стал вести по ним огонь из пулемета. Меня, очевидно, заметили, потому что вскоре оглушительный свист снаряда разрезал воздух. Я прижался к земле. Грохот, а затем фонтан жидкой грязи, взметнувшейся вверх совсем рядом с нами, подтвердили, что артиллеристы охотятся за беспокоящей их огневой точкой. В нескольких метрах от нашей позиции еще дымилась земля, и грунтовая вода быстро заполняла свежую воронку. Мы остались в живых только благодаря тому, что снаряд довольно глубоко вошел в грунт.

Командир отделения вскочил первым. Я за ним. Меняем позицию. Спрятавшиеся в лесу гитлеровцы, вероятно, заметили нас во время перебежки. На новом месте нас сразу же обстреляли. Лежим неподвижно. Чувствую, как спина покрывается холодным потом. Сердце бьется так, что в ушах отдается каждый удар. Еще одна очередь, но на этот раз она прошла выше. На нас сыплются срезанные пулями ветки и листья. С новым приказом подбегает связной командира роты. Согнувшись, перебегаем с прежнего места. В деревне лихорадочное движение, часть бойцов окопалась в боковых улочках, автомашины укрылись в крестьянских дворах. Получаем приказ прикрывать штаб, разместившийся на другом конце деревни.

Приближаемся к горящей избе, где находился перевязочный пункт. Через окна видны раненые, не успевшие выбраться из огня. Открытое пространство между домами нужно преодолеть перебежками. Нас останавливает пулеметный огонь. За углом дома видим гитлеровский танк, выплевывающий из стволов пламя. Все понимают, что пройти через свинцовую завесу можно, только перебегая поодиночке. Первым опасные двадцать пять метров удалось преодолеть командиру отделения. За ним бросается пожилой солдат. Он пытается отбежать подальше от танка и делает большой крюк. Ошибка оказывается роковой: на полпути его настигает очередь. Раненый зовет на помощь. Я на секунду задумываюсь, что делать: бежать на помощь или выполнять приказ? Размышления прерывает голос командира взвода: «Рокицкий, вперед!» Сжав автомат в правой руке, бегу, стараясь не слышать стрекотания немецкого пулемета. Вот и стена дома, которая надежно прикрывает меня. Останавливаюсь и смотрю назад: раненый выползает из-под обстрела. Догоняю командира отделения. Дальше идем вместе.