Игорь Никулин - День Независимости. Часть 1

Моздок. 29 апреля 15 ч. 00 мин.

Опрос жильцов примыкающих к общежитию домов, как Сажин и предполагал, ничего стоящего не дал. Того и следовало ожидать. Времена нынче смутные, с наступлением темноты люди опасались выходить на улицу. Никто ничего не видел и не слышал. Проснулись от воя мчавшихся пожарных машин, когда зарево, совсем как днем, освещало окрестности.

«Отрицательный результат — тоже результат», — внушал себе Сажин, расположившись с блокнотом в гостиничном номере. Паниковать рано, хотя время безвозвратно уходит, а с ним и шансы на быстрое раскрытие преступления.

Не выходила из головы ночная гулянка в двести десятой. Мужики пили заполночь, и пожар случился немногим позже. Очаг воспламенения — специалисты дали подтверждение — находился одновременно на втором и первом этажах…

Отбросить на минуту чеченский след и предположить, что подожгли пехотинцы? Разгоряченный ссорой со Степановым, Гошка переключается на собутыльников. Причина? Да обычная в пьянке: не так сказал, не так посмотрел или обделил, разливая спиртное. Фронтовики народ возбудимый; чуть что, не остановишь. Крыша едет у каждого второго, только у одних слегка, у других — до одури. Пока трезвый, пока никто не задевает, держит себя в рамках. Но стоит хлебнуть водки, и окаянная сбрасывает внутренние ограничители, затаенная агрессия вырывается наружу…

Так что, ссора летчика с «пехотой» могла иметь место, и не важно по какому поводу. Мог и Георгий нелестно отозваться о боевых качествах царицы полей. Могли и те напомнить, как летчики по ошибке утюжили своих.

Итак, вспыхивает ссора. «Пехотные» офицеры люди с гонором, затаив злость, решили выместить по-своему, и… не расчитали последствий?

Только никак не вяжется застреленный офицер. Зачем им убивать дежурного?.. Опять же, канистры… Если действовали в горячке, где-то надо было раздобыть бензин, а времени до пожара совсем в обрез. Или дежурный не давал внести канистры, тем подписав свой приговор? Бред сивой кобылы! Потому как получается, что убийцы действовали не спонтанно, а с холодным расчетом, и стреляли в него, скрывая следы, устраняя ненужного свидетеля. Первая пуля в грудь, контрольный выстрел в голову. Что, и глушитель с собой носили, вместе с личным оружием?

Если его догадки подтвердятся — в чем он сильно сомневался — дело можно передать в военную прокуратуру.

Но интуиция подсказывала: дело много сложнее и запутаннее, и придется съесть не один пуд соли, прежде чем развязажется узелок.

А пока час за часом, минута за минутой предстоит отследить последний день жильца комнаты Љ 210; выяснить, когда и где он сошелся с таинственными «пехотинцами», и что на самом деле произошло той ночью.

И снова госпиталь. Ожоговое отделение. Тесная палата на три койки, из которых занята пока одна. Та, что ближе к распахнутому окну.

На кровати лежит забинтованный, непонятного возраста человек, которому можно дать и тридцать, и все пятьдесят лет.

Обоженное лицо его багрово; на щеки, лоб и нос налеплены влажные марлевые тампоны. Растительности на голове не осталось: ни ресниц, ни бровей, ни волос. Одна фиолетовая прозрачная кожа. Своим видом и множеством бинтов человек чем-то напоминает уэлсовского невидимку.

— Нет… ничего… худого о… ребятах… — говорил он медленно, цедил из себя по слову, отдыхая после каждого, — … сказать не… могу.

— Кто жил в этой комнате? — спросил Сажин, сидя в накинутом на плечи халате в изголовье. На коленях его лежал раскрытый, исчерканный пометками, блокнот.

— Че…четверо… Лейтенант Соловьев… Григорий и еще трое… вертолетчиков… Только остальных… кроме него… дней пять не…видно… В Веденском ущелье с «чехами» запарка…

— Соловьев… А что он за человек?

— Гошка?

Обоженный летчик глубоко вздохнул и зашелся тяжелым надрывным кашлем. Сажин знал по истории болезни: кроме множественных поверхностных ожогов, у него пострадали дыхательные пути.

Время посещения строго ограничено. Лечащий врач выделил полковнику всего десять минут, и шесть из них прошли почти впустую. Еще немного, и — хочешь, не хочешь — палату придется покинуть. Над врачами он не властен.

Дверь от толчка отворилась, и в палату, возмущаясь, ворвался врач:

— Я же вас предупреждал! Все, на выход! Больному нужен абсолютный покой.

Сажин спорить не стал.

— Поправляйтесь, — поднялся он.

— Эй, вы… — окликнул его слабый голос. — В трав… в травматологии лежит Витька Измайлов. Он с Гошкой якшался. Переговори… с ним…

Лейтенанта Измайлова он действительно нашел в травматологии. Судя по справкам, у него был сложный перелом бедренной кости.

— В окно сиганул, — улыбаясь, признался худощавый мальчишка с исцарапанным лицом, отложив на прикроватную тумбочку книгу в пестрой обложке. — Так приперло, думал: «Все, амба». С третьего этажа катапультировался. Да вот, не удачно.

Левая нога Измайлова, в гипсовом лубке, покоилась в подвешенном состоянии на растяжках, гирях и каких-то хитрых приспособлениях.

— Вы зря думаете, что Гошка спьяну пожар устроил. Вы его не знаете! Какой мужик был…

Серые глаза лейтенанта увлажнились. Скрывая от постороннего секундную слабость, он отвернулся к окну.

— Так расскажи мне.

— В январе мы работали в Аргунском ущелье, помогали десантуре, оседлавшей перевал на границе с Грузией. Помните еще, когда грузины верещали, якобы их аул Шатили обстреляли? А мы на деле уничтожили чеченскую ретрансляционную вышку, они с ее помощью связь между собой держали, дальность аховая. Над Шатоем звено обстреляли, мой «крокодил» зацепило основательно. До Ханкалы, чувствую, не дотяну. Надо идти на вынужденную, пока не свалился. А куда садиться, когда территория контролируется боевиками?

Делать нечего, нашел ровную площадку, сел. Вылез из машины, смотрю: «хана». Тросы перебиты, из пробоины масло льется…Стрельба поднялась. Нохчи засекли, где я сел, подбираются вплотную. А у меня один пистолет. Много им настреляешь? Гошка молодец, не ушел. Жахнул нурсами так, что гора задрожала, потом пулеметами «чехов» причесал. Те орут; кто на него огонь перевел.

— Спас?

— Отогнал, а кого навек положил. А потом — поверишь, трюк? — умудрился на одно колесо сесть! Два в воздухе висят, винты крутятся… Кабина рассчитана на одного человека, не уместиться. Вяжусь ремнями к стойке шасси, он поднимается, и таким макаром до равнины меня выносит, а садил машину так, что я даже не ушибся… Его командование за подвиг к ордену «Мужества» представило.

— В пятницу он чем занимался?

— Летал на боевые. На юге, в районе аула Гухой, войска обложили крупную банду. Банда не на голых склонах засела, позиции заранее оборудованы. Орудия в лоб не берут. Обработали с воздуха. Потом вернулись на базу, оттуда в расположение. Я спать лег, а вечером ходил в гости к знакомой. Где Гошка болтался, понятия не имею… Его матери удар будет…Одна осталась, на пенсии, где-то под Москвой в развалюхе живет. «Боевые», что нам платили, до копейки ей пересылал. А в последнее время к бутылке частенько прикладывался. Нервы…