В. Яковлева - Ради жизни на земле (сборник)

— Хочу попросить, чтобы вы позанимались со мной. Стрелять придется в горах, а опыта у меня нет.

— Согласен. Горы и правда от наводчика большого умения и знаний требуют.

Весь вечер просидели за решением задач. Разошлись, когда в казарме прозвучала команда дневального строиться на поверку. Прощаясь, офицер сказал Бабиталиеву:

— Порадовали вы меня. Были вы хорошим заряжающим. Теперь уверен: наводчик из вас еще лучше получится. Первый год службы не пропал для вас даром.

Первый год службы… Первые огорчения и первые радости, трудности и победы. Если сказать, что стать спортсменом-разрядником или получить пятерку по строевой подготовке — значит одержать победу, кое-кто улыбнется. Мол, подумаешь, достижение какое. Но у тех, кто прошел армейскую школу, это не вызывает улыбки. Солдатская наука трудная. Каждый шаг на пути к воинскому мастерству приходится брать с боем. Без упорства, настойчивости ничего не добьешься. Куанышбек Бабиталиев на собственном опыте убедился в этом.

Казалось бы, ну что тут сложного — быть заряжающим? А на самом деле большая сноровка нужна. Сколько надо тренироваться, чтобы на две-три секунды норматив перекрыть. И Бабиталиев работал так, что после каждого занятия на гимнастерке соль проступала. Зато через полгода службы стал лучшим заряжающим батареи. А потом по совету командира начал осваивать специальность наводчика. Знал: когда-нибудь придется заменить товарища. В жизни всякое случается. И вот наступил этот момент. Ему предстоит выполнять упражнение вместо ефрейтора Калинкина, который находится в длительной командировке. Завтрашний день покажет, чему он научился.

С такой мыслью и заснул в тот вечер Бабиталиев. А вскоре сигнал тревоги поднял солдат на ноги. Короткие сборы. Батарея на марше. Дорога петляет среди барханов, бежит туда, где на горизонте высятся зубчатые вершины. В предгорьях застала команда «К бою!». В считанные секунды развернуты орудия. Ушли в укрытия тягачи. Расчеты изготовились к ведению огня. Сквозь мутную пелену пыли, поднятую ветром, Куанышбек видел расплывчатые контуры танка «противника». «Главное — спокойствие, — говорил он сам себе, работая подъемными и поворотными механизмами. — Ты не должен, не имеешь права промахнуться».

Он не промахнулся. Каждый снаряд точно бил по цели. А потом… Потом были поздравления, отпуск на родину, сверкающий синей эмалью знак отличника и снова стрельбы. Но теперь Куанышбек был уже штатным наводчиком в расчете сержанта Худайназара Бабакула. И пока ни разу не подвел товарищей. Цели поражал только первым снарядом. Вот и в последний раз тоже так было. Все пять задач выполнил на «отлично».

На дворе уже опустилась ночь, а Куанышбек по-прежнему сидел у окна больничной палаты. Перебирая в памяти день за днем, словно поднимался со ступеньки на ступеньку. Из множества событий, впечатлений невольно выделялись главные, те, что стали в его армейской биографии вехами возмужания. Вот партийное собрание, на котором обсуждается заявление о приеме его, Бабиталиева, кандидатом в члены КПСС. Один за другим выступают товарищи. Решение единогласное: «Достоин. Доверие оправдает». Эти же слова сказали и комсомольцы, избрав Куанышбека в состав комсомольского бюро.

Доверие оправдает… Бабиталиев всегда помнит об этом. Помнил, когда стоял за прицелом или отвечал на занятиях в вечерней партийной школе. Всегда и всюду. Да и разве можно иначе? Ведь люди верят тебе. А какие это замечательные люди! В беде не оставят, последней каплей воды поделятся. А вода в пустыне дороже золота. И правду в глаза говорить умеют. Может быть, батарея потому и отличной стала, что здесь каждый за всех и все за одного. Крепко-накрепко спаяла воинов бескорыстная солдатская дружба. Бабиталиев особенно хорошо понял это теперь, когда болезнь приковала его к постели. Нет дня, чтобы кто-нибудь не пришел. Вчера расчет в полном составе пожаловал, сегодня командир батареи навещал. А после него — сержанты Худяков и Ковалев. И каждый подарки несет. Наверное, и родные столько внимания не оказали бы.

Бабиталиев открыл тумбочку и улыбнулся: настоящий продовольственный склад. На всю батарею хватит. И вдруг, как никогда раньше, всем существом понял, как недостает ему боевых друзей: рассудительного, серьезного сержанта Бабакула, шумного Талбака Разыкова, застенчивого рядового Назаралиева. Во что бы то ни стало он должен быть с ними на стрельбах! И он будет защищать честь расчета, честь батареи.

Куанышбек добился своего. Когда на его просьбу врач ответил отказом, уговорил старшину походатайствовать. Вечером, после занятий, батарейцы пришли целой делегацией. И врач не выдержал, сдался:

— Что с вами поделаешь? Забирайте парня. Температура у него теперь нормальная. Конечно, денька два не мешало бы еще полежать, окрепнуть. Имейте в виду, товарищ старшина, вы мне за его здоровье головой отвечаете.

— Не беспокойтесь, доктор. На свежем воздухе он быстрее поправится. Все будет в порядке.

И вот началось. «Все будет в порядке! — мысленно говорил себе ефрейтор Бабиталиев. — Только бы цель вовремя обнаружить». А впереди, кроме серых скал и поросших седым мхом валунов, ничего не видно. А может, цель притаилась вон в тех кустиках? Да, так оно и есть: там пушка «противника». Только хотел доложить сержанту, а тот уж и сам заметил. Прозвучала команда. И вслед — за командой «огонь!» грохнул выстрел. Бабиталиев отчетливо увидел в прицел, как снаряд разнес мишень на куски…

Без промаха с первого снаряда поразил Куанышбек и другие цели. Когда стрельбы окончились, друзья наперебой поздравляли солдата, до боли тискали руку. На его еще впалых после болезни щеках заиграл румянец, а губы смущенно улыбались. Бабиталиев был счастлив. Счастлив, что снова среди товарищей, а впереди вновь ждут нелегкие солдатские пути-дороги. И он, Куанышбек, пройдет по ним до конца. Ведь тому, кто решил навсегда связать свою судьбу с армией, стать офицером, нужно знать и уметь как можно больше.

Всюду до самого горизонта тянутся бесконечные гряды барханов. Мертвые, неподвижные волны безбрежного песчаного моря со всех сторон окружили танкодромную вышку, и она напоминает капитанский мостик корабля, плывущего в синие дали весеннего неба.

Над пустыней висит тишина. Согретая мартовским солнцем, дремлет на склоне бархана ящерица, да волтузят друг друга невесть откуда взявшиеся здесь воробьи-забияки. Но вот капитан Сузанский произносит в микрофон короткое «вперед!». Раздается могучий рев танкового двигателя. Зеленоватой молнией мелькнула и исчезла ящерица, взлетели в испуге воробьи. Улетела вместе с ними и тишина.