Евгений Федоровский - Невидимая смерть

– Чего?

– Смотри вперед!

Очкин опередил солдата с гранатами на долю секунды. Пушечный выстрел почти в упор смел финнов с бруствера, будто их и не было.

– Суши весла! – проговорил он.

Павел остановил машину, посчитав свою задачу выполненной. Линейные танки обошли тральщик, перевалили через окопы и, разгоняя обороняющихся, устремились к станции.

На танкетке подъехали Шурыгин с Михалевым. Только теперь, когда спало напряжение, Павел почувствовал усталость. На ватных ногах он подошел к полковнику.

– Довольны? – спросил Василий Петрович, ожидая утвердительного ответа.

– Нет. Замечания изложу в отчете. Трал сильно ухудшает маневренные качества танка. Слабы тяги. Катки не с зубьями, а с дисками надо выполнять из особо прочной стали… Для преодоления окопов и больших воронок приходится пятиться задом. Катки путаются в проволочных заграждениях, особенно в спиралях Бруно.

– Ругаете себе на шею…

– Я вижу недостатки и устраню в другом экземпляре. А этот трал легко отремонтировать в ваших мастерских. Только водителю надо дать несколько советов, пусть привыкнет к управлению такой машиной.

– Думаете, рядовой водитель справится?

– Почему же нет?!

Шурыгин осмотрел искалеченные катки и тяги, покачал головой, окликнул Михалева:

– Так сколько фугасов подорвал трал?

– Семьдесят два, из них противотанковых двадцать четыре.

– Грубо говоря, без тральщика машин двадцать мы бы наверняка загубили, – Василий Петрович приблизился к Павлу. – От имени саперов армии за трал спасибо, Клевцов…

После ремонта трала Павел обучил водителя управлению танком-тральщиком. Ночами при свете коптилки выполнил чертежи более усовершенствованных катков. Михалев уезжал в округ по делам мехпарка. Заявку на новый трал заводу «Дормашина» Пурыгин послал с ним. Он не хотел отпускать Клевцова перед решающими боями. Михалев уехал и как в воду канул…

Время проходило в бесплодных атаках. Именно здесь, на прожженных ветрами полях и в лесах, где стрелял каждый пень, пришлось бойцам пожинать горькие плоды недавних лет. О них страшились вспоминать. Но отголоски того времени доносились до окопов. Ворошилов стремился снять с себя ответственность за бездарное командование. В письмах Сталину и Молотову он писал: «Считаю необходимым провести радикальную чистку корпусов, дивизий и полков. Выдвинуть вместо трусов и бездельников (сволочи то есть) честных и расторопных людей». Сталин послал на фронт начальника политуправления РККА Льва Мехлиса. Своей неуемной энергией и жестокостью тот всколыхнул волну репрессий. По боевым частям покатились скорые суды и расстрелы.

Весь январь и февраль ушли на подготовку к прорыву «линии Маннергейма»… Наконец после дополнительной концентрации войск, когда на квадратном километре против шестисот финнов сосредоточилось более пятнадцати тысяч красноармейцев, когда чуть ли не колесо к колесу встали пушки, когда к главному участку перед поселком Сумма подтянули 104 батареи против 12 финских и «линия» потонула в океане огня, началось наступление. С утра 1 февраля 1940 года атаки следовали одна за другой. Горели танки, грудами валились бойцы, стволы орудий раскалялись до малинового свечения… Через две с половиной недели удалось прорвать главную полосу. Правительство Рюти запросило мира. 12 марта был подписан договор. Он вступал в силу в полдень следующего дня. Однако ставка РККА отдала приказ штурмовать Выборг в восемь утра 13 марта. Двести советских самолетов нанесли городу огромные разрушения. Эта последняя операция в «зимней войне» выглядела совершенно бессмысленной – Выборг все равно отходил к СССР и передавался бы без единого выстрела.

После окончания боевых действий стали подсчитывать потери. За 105 дней «салвисоты» финны потеряли 25 тысяч убитыми и 43 тысячи ранеными. Советские потери оказались несравнимо большими: 290 тысяч убитых, обмороженных, умерших от ран.

У Выборга на мощном фугасе разнесло и многострадальный первый трал, латаный и перелатанный, в сварочных шрамах, как после побоища. На минном поле в низине осталась груда металла непонятного для несведущих людей назначения. Ее скоро засыпал снег. Когда пришла весна и земля оттаяла, груда опустилась в болото и скоро скрылась из глаз.

Клевцов вернулся в лабораторию академии, где работал раньше. Профессор Ростовский пригласил его домой. Павел снял шинель. Георгий Иосифович с уважением потрогал вишневую эмаль ордена Красной Звезды. Помедлив, задал вопрос, который давно мучил его:

– Скажите, как воевали наши командиры?

В вопросе Павел уловил смутный подтекст, очевидно, опасный, требующий пусть горькой, но ясной правды. Профессор ждал ответа. Павел молчал. И вдруг помимо воли высказал то, чего боялся сказать даже самому себе:

– Храбро воевали, только ума недоставало.

– Так и знал, – горестно покачал головой Ростовский. Они прошли в кабинет.

– Не опасайтесь поставить меня в неловкое положение, – предупредил Георгий Иосифович, догадываясь, что молодому человеку нелегко перейти на полное доверие, за которое часто расплачивались жизнью.

Но и Павлу не терпелось высказаться. Слишком много накопилось у него на душе. Усевшись в кресло, он начал вспоминать бестолковые сражения, лобовые атаки. Толпы с трехлинейками шли на бетон, а их выкашивали пулеметы… Призраками на широких снегоходах без лыжных палок налетали финские бойцы в серых подшлемниках и своими пукко-ножами с бритвенными лезвиями вырезали на привалах уставших солдат. Заградительные отряды НКВД – бойцы мордастые, сытые, тепло одетые – били из «максимов» по своим, брошенным в безнадежные атаки, а потом принародно расстреливали «паникеров и трусов» не по одному, а взводами и ротами. Он рассказывал, не смея поднять глаз на профессора, будто сам был виноват в таком свирепом насилии.

Незаметно для себя Павел перешел к тому, что больше всего потрясло. Он видел и слышал, с каким отчаянным героизмом сражались финны, как любовно относился народ к своей маленькой и храброй армии, как уважали командиры личность солдата. Наши бойцы месяцами не мылись в бане, вшивели, спали под открытым небом, редко получали горячую пищу, но обильно снабжались «наркомовскими мерзавчиками» – стограммовыми бутылочками с водкой, от которой, пьянея, быстрее замерзали. У финнов даже на передовой действовали сауны и прожарки, бесперебойно работали пункты питания, выпекался свежий хлеб. Не испытывали они нужды в удобной одежде и обуви. После месяца службы солдат получал отпуск. Он мог отдохнуть, повидать близких, успеть зачать детей, сходить в церковь родной деревни, где всем миром отпевали погибших. И какой же издевательской, лживой, презрительной к простому человеку оказывалась «идеологическая обработка», когда полуграмотные комиссары и политруки вдалбливали веру в великого Сталина и родную большевистскую партию!