Владимир Ленский - Демон наготы [Роман]

— Нет, нет, — шептал мой спутник, — это слишком убого. Нет, не это… Постой.

Она потянула меня к фонарю и вынула из кармана жакета засунутую туда местную газету.

— Я встретила сегодня такое двусмысленное объявление, что не могла не спрятать этот номер. Меня просто заинтересовало, что это такое. Милый, займись хоть немного философией человеческой грязи. Ах, Боже мой, разве жизнь наших инстинктов не интересна… Постой. Постой…

Она развертывала газету и читала что-то напечатанное мелким шрифтом между объявлениями о свежем запасе гастрономического товара и галантерейного.

— Вот. Ну, теперь я знаю. Где это, гостиница Камбарули… Какое странное имя. Греческое, верно.

Она стояла и смотрела по сторонам, не зная, куда идти, в какую сторону.

— Спросить, вероятно, неудобно. Бог знает, какая это гостиница. И даже наверно. Самое лучшее взять извозчика.

И мы сели в дрожащие дрожки, оправдывавшие свое название, и с громом покатили по темным улицам, по выбоинам мостовой.

— Ну, что же такое, — говорила Иза, — двое молодых людей, жаждущих познакомиться с жизнью, едут развлекаться. Милый, не опускай, пожалуйста, свой длинный нос. Ну же, веселей. Кураж!..

Ее обуял в предчувствии новых неиспытанных острых ощущений прилив необычайной болтливости. Что-то вроде волнения испытывал и я, заражаясь ее возбужденностью.

— Ведь это же согласно и с твоей точкой зрения. Ну, согласись, разве не заслуживает самого тонкого изображения и анализа этот бедный сладострастник, которых тысячи и тысячи, крадущийся ночью по темным улицам всего мира, чтобы насладиться наготою и утолить свои, какие-то непонятные ему самому желания, раздражения и инстинкты… Ведь надо же познакомиться с миром, чтобы судить о нем, как ты. И познакомиться с миром голым, без одежды, а не в одеждах.

Мы уже подъезжали к двум столбам фронтона гостиницы, около которой тускло горели керосиновые фонари.

— Постой…

Иза наклонилась ко мне, как бы шепча что-то, и провела губами по моим губам. Ее губы были горячи и сухи, струйка дыхания обдала меня огнем.

— Милый… — шептала она мне.

Мы подымались по деревянной лестнице, обтянутой грязным ковриком. Иза остановилась на последней площадке перед пролетающим мимо половым.

— Номер восьмой, — спросила она.

— Пожалуйте-с направо, третья дверь.

— Только ты не мешай. Помни, что это густота жизни, котел ее, в который мы опускаемся. Ну, пойдем.

И она твердо постучала костяшками пальцев в дверь. Изнутри глухо донеслось: «Войдите».

Мы прошли в большой номер гостиницы, в глубине которого спальня была отделена перегородкой от остальной части комнаты. Из-за стола, заваленного белым батистовым бельем, встала молодая, полная, высокая женщина с улыбающимся наглым лицом.

Ей сразу показалась подозрительной блестящая и лукавая внешность моего молодого спутника, на походку которого, слегка вихлявую и слишком мягкую, она смотрела с нескрываемой улыбкой.

Усадив нас подле себя на диван, она обратила внимание на руки Изы.

— Если вы, господин, пришли за маникюр, — сказала она, — то я вижу, что вы в этом как раз не нуждаетесь. Ваши руки отделаны, ну, прямо, как у женщины.

— Разве мужчины нс заботятся о своих руках? — спросила Иза.

Обитательница комнаты вслушалась в звук ее голоса и сказала:

— Почему-то мне кажется, что вы переодетая женщина. Но, впрочем, это ваше дело. Так вы прочитали мое объявление в газетах?

Иза вынула номер газеты с ее объявлениями. Там было сказано, что молодая женщина ищет занятий и…….… Слово «молодая» было набрано жирным шрифтом.

— Я сразу догадался, в чем дело, — сказала хвастливо Иза. — О, я опытный, не беспокойтесь…

Женщина засмеялась, покровительственно на нее поглядывая.

В глазах Изы я заметил все разгоравшийся огонек нервического беспокойства, жажды и взвинченности. Она стала даже нервно позевывать, как неудачливый игрок перед новой талией. Охватив женщину рукой за талию и садясь с ней на широкий плюшевый диван, она сказала:

— Голубчик мой… Ну, вы понимаете… мы не затем пришли… Вы просто должны нам все рассказать…

— Ну, я уж просто не знаю, чего вам надо… — с неудовольствием сказала женщина, — это уж какие-то новые причуды…

Иза с досадой на нее смотрела.

— Она не понимает, — говорила она, раздраженно указывая на хозяйку этой комнаты, — она не понимает, до какой степени это все интересно и важно… Ведь вот перед ними, перед такими, как она, раскрываются такие интимные тайники психологии мужчин, которые закрыты ревниво от всех решительно. Нет, ради этого стоит хоть один день побыть вот в такой роли. Ей-ей… Я жалею, Иван (она назвала меня вымышленным условленным именем), что я не женщина… Ко мне приходили бы молодые, старые, одержимые всеми недугами страсти и сладострастия, и каждый развертывал бы свою интимную повесть, свою дрожь, свои желания и капризы… Нет, ни один духовник не собирал столько человеческих документов, сколько собрала бы я…

Женщина потянулась к своему ночному столику, на котором тикали часы, и взглянула на них.

— Вот вы все языком болтаете, а у меня время денег стоит, — раздраженно сказала она. — Тоже, нашли интерес в гадостях разных…

Иза вынула и положила на стол красную десятирублевую бумажку. Женщина поспешно спрятала ее в свой мешок.

— Голубчик, ну, расскажите нам, что у вас, например, вчера было…

Между двумя женщинами, из которых одна была переодета мужчиной, а другая смутно догадывалась об этом, начался пространный разговор; я вслушивался, сначала рассеянно, потом со вниманием, но с отвращением…

Внимание к подробностям, к деталям смущало женщину. Иза заставила ее подробно рассказать, кто был и кто как себя вел… Она жадно глотала эти подробности, дополняя их своими репликами, воображая себе эти сцены, как будто в самом деле вдыхая тот «запах человечества», о котором она как-то упоминала.

Она подталкивала говорившую, она возбуждала в ней воспоминания, она рылась, копалась и смаковала подробности… Она обращала мое внимание на те или иные черты рассказа. Ее возбужденное лицо сияло, она была довольна этим визитом и его результатами.

Длинный рассказ о ночных посетителях, о попойках, о драках, о стыдливых признаниях, об интимных фантазиях, созданных уединенными умами и разнузданным воображением, о визитах юношей-гимназистов, стариков и жирных тяжелых лавочников — все это, как в хаотическом кошмаре, прошло перед нами. Как будто нелепый сбивчивый рассказ женщины, хладнокровно рассказывающей о том аде, в котором она очутилась, развернул перед нами кинематографическую лепту и на ней образы, уродливые и жалкие, людей, обреченных на уродство, кошмар и преступление против жизни и своей души.