Владимир Сорокин - Роман

- Милый, Олег Ильич, - перебила его Зоя, - Я не боюсь ни змей, ни черта, ни papa. Я так рада, что сегодня весна, что я снова в Крутом Яре! Поедемте лучше к моему любимому месту!

- Где же ваше любимое место? - спросил Воеводин, пропуская вперед Зою, которая развернув лошадь, направила ее по узкой просеке.

- Пока это тайна. Впрочем, не для всех... - проговорила она улыбнувшись и кольнув взглядом Романа.

Роман вздрогнул, сердце его тяжело забилось. Он понимал, о каком месте говорила Зоя, но не мог, не хотел верить, что они направляются именно туда.

Просека за эти годы стала еще уже, трем всадникам пришлось выстроиться друг за другом. Роман оказался последним. Он ехал шагом, изредка придерживая всхрапывающего Орлика и поглядывая на едущего вперед Воеводина. Своей клетчатой фигурой тот полностью заслонил Зою, которая что-то напевала вполголоса, похлестывая стэком по кустам.

"Господи, неужели это не сон?" - думал Роман, - "Неужели это и впрямь Зоя? С этим странным человеком? И мы сейчас едем туда?"

И словно в подтверждение того, что это действительно не сон, ветка орешины больно стегнула его по колену.

- Роман Алексеевич, не отставайте! - прозвучал впереди голос Зои.

Роман почувствовал, что губы его совсем пересохли, а сердце готово выскочить из груди. Зоя разговаривала с ним так, будто он всего лишь знакомый по летней дачной жизни и, кроме нечастых встреч у кого-нибудь на именинах за чашкой чая, их ничего не связывает.

Он лихорадочно вспоминал их встречи, объяснения в любви и клятвы верности, тайные прогулки при луне и тайные объятия. Эти картины быстро наплывали одна на другую, будоража сознание Романа, поток мыслей проносился в его голове.

"Как все это неожиданно", - думал он, - "Она совсем другая. А может, она потому так ведет себя, что рядом этот Воеводин? А если они помолвлены? Как это все глупо... Я еду за ними... Так вот почему она целый год не отвечала на письма..."

Впереди мелькнул просвет, просека кончилась, кончился и лес.

Они выехали на широкое просторное место, именуемое Луговиной, и Зоя, снова ударив стэком свою лошадь, понеслась вперед.

Роман с Воеводиным понеслись следом. Издали могло показаться, что они преследуют молодую беглянку. Луговина упиралась в берет речки, вдоль которой и направила свою лошадь Зоя.

Этот берег был ровный, почти без растительности и назывался Лысым. Зато на другом берегу росла прекрасная березовая роща - постоянное место встреч и прогулок Зои и Романа. И теперь, скача по Лысому берегу, Роман смотрел направо, туда, где мелькали высокие, пока еще голые березы. Над ними летали грачи, устраивая в черных ветвях свои гнезда.

Зоя опережала мужчин на добрых два корпуса, ее грациозная черная фигурка, казалось, слилась с лошадью.

Воеводин скакал все так же на жокейский манер, а Роман, по своему обыкновению, прямо держась в седле. Теперь он уже окончательно понял, куда вела их Зоя, и старался справиться с нервной дрожью, постепенно овладевающей им. Лысый берег тянулся недолго: промелькнули появившиеся то тут, то там кусты, молоденькие ивы, а потом влажная, дышащая паром земля вдруг вздыбилась, поднялась, заставив всадников натянуть поводья.

Лошади покорно остановились.

Все трое оказались на высоком обрыве. Впереди распласталось Крутояровское озеро. Голубое небо отражалось в нем, солнце играло по краю воды, наползающей на белый песчаный берег. Некоторое время все молчали, лишь вздрагивали, бренча сбруей, лошади.

- Какая красота! - покачал головой Воеводин.

- Это и есть мое любимое место, - проговорила Зоя, глядя вниз.

Роман молча смотрел туда же, до боли сжав рукоятку стэка.

Зоя сказала правду. Этот обрыв действительно был ее любимым местом. Каждый раз, выезжая с Романом на верховую прогулку, она не могла не оказаться у обрыва и, бросив поводья, подолгу смотрела на озеро. Обычно выражение ее красивого лица было такое, словно она готовится броситься вниз и, обернувшись диковинной птицей, лететь, лететь над водою, полем, лесом. В такие минуты она, казалось, забывала обо всем, и это тревожило Романа. В нем зрело смутное предчувствие чего-то резкого и безжалостного, что может обрушиться на него по воле этой девушки-птицы, так упоенно жаждущей свободы. Теперь же в ее лице, помимо неутомимой жажды свободы, появилось выражение абсолютной уверенности в себе. Роман искоса смотрел на Зою и чувствовал какой-то демонический холод, проистекающий от черной, влитой в седло фигуры, от прекрасного, словно выточенного из слоновой кости лица.

- Да, лихое место, - проговорил Воеводин, поправляя свою жокейскую фуражку, - Зоя Петровна, у вас голова не кружится?

- Кружится. От желания прыгнуть, - ответила Зоя, не отрывая взгляда от раскинувшихся за озером полей, - Были б у моей Розы крылья, сейчас бы так и полетели с нею над землей...

- Et vous nous laisseriez manger par les loups du coin, - пробормотал усмехаясь Воеводин.

- Я люблю летать, - проговорила Зоя чуть слышно, - Очень люблю.

Они постояли молча, и вдруг Роман неожиданно для себя произнес:

- Завтра Пасха...

Зоя повернулась и, внимательно посмотрев на него, ничего не сказала.

Воеводин быстро кивнул и произнес рассеянно:

- Мдас... действительно...

Роман устыдился своей фразы, а потом устыдился и собственного стыда. "Как все глупо", - мучительно подумал он, глядя, как Зоя разворачивает лошадь, "Совсем рехнулся. Веду себя, как олух..."

Развернувшись, они поехали шагом.

- Роман Алексеевич, вы надолго здесь? - спросила Зоя.

- Боюсь, что надолго.

- Почему?

- Я больше не служу.

- Правда? И кто же вы теперь?

- Ну.. наверно - свободный художник.

Она улыбнулась и повторила, растягивая слова:

- Свободный художник. Но все-таки это лучше, чем ад-во-кат.

- Я тоже так думаю, - проговорил Роман и попытался улыбнуться.

- Вы служили адвокатом? - спросил, или вернее, выкрикнул Воеводин, ехавший справа от Зои.

- Да, - быстро ответила за него Зоя, - У Романа Алексеевича была очень хорошая репутация. Он стольких спас от безжалостной Российской Фемиды.

- Вы преувеличиваете, - усмехнулся Роман, - Последнее время я был вовсе равнодушен к моим подзащитным.

- C'est difficile a croire, - молвила Зоя, - Для вас - все что угодно, только не равнодушие. Вы не умеете быть равнодушным...

Впервые за все это время ее голос обрел естественность и стал похожим на голос той Зои, которая была раньше. Но эти знакомые интонации не успокоили Романа, а наоборот, укололи его сердце новой болью. Эта фраза о равнодушии невероятно просто и ярко напомнила Роману, что перед ним та самая Зоя, которую он целовал под сенью ночных лип и подсаживал в растворенное окно террасы.

И словно почувствовав это, Зоя снова резко ударила стэком свою Розу, сорвалась с места. Воеводин заспешил следом, а Роман слегка поотстал, не слишком погоняя Орлика.