А Энгельгарт - Письма из деревни

И сколько таких правил - белых медведей, которых каждый день обливают холодной водой.

Мы все удивительно как привыкли к этому; каждый и говорит, и делает так, как будто он не сомневается, что белого медведя, которого никогда не обливают, ежедневно от двух до трех раз обливают холодной водой. Дорога, пролегающая по моим полям, теперь у меня в большом порядке - везде прорыты канавки, сделаны мостики, хозяйственно обделано, хоть в карете шестериком поезжай, сам становой пристав похвалил. Летом, в нынешнем году разнесся слух, что будет проезжать губернатор: из волости прислали десятского, чтобы поправить дороги... через несколько времени староста, давая отчет о произведенных граборами работах, говорит: 99 "I поденщина на починку дороги - 45 копеек".

- Где это ты чинил?

- На горке; губернатор, говорят, поедут.

- Пойдем, покажи.

Прихожу и вижу, что подле дороги, которая достаточно хороша для проезда - по ней мимо меня очень часто проезжает богатая соседка в карете на лежачих рессорах четверкой в ряд, не дурна, значит, дорога - срезан дерн и брошен в боковую рытвину.

- Для чего ты это тут накопал? дорога и без того хороша.

- Да как же-с? губернатор поедут, чинить дорогу нужно-с.

- Так что ж, что поедет - дорога ведь хороша?

- Дорога ничего. Ф. барыня третьего дни четверкой в карете проезжали, даже не выходили.

- Так зачем же чинить, когда хороша?

- Губернатор изволят ехать.

- Наконец, какая же польза, что срезали дерн и побросали в рытвину - ведь рытвину все равно не засыпали?

- Оно так. Все-таки же чинили, уважение, значит, оказали.

И все убеждены, что когда едет губернатор или архиерей, то дорогу - хоть бы она и была хороша - нужно починить, то есть поковырять землю то здесь, то там заступом, уважение оказать. После такой починки, где дорога была хороша и остается хороша, где была худа - и остается худа, разве только на самых непроезжих местах зачинят настолько, что дорога простоит неделю, другую.

Даже животные у наc привыкают к извеcтным порядкам. У меня есть cтарый пегий конь, на котором я верхом объезжаю мои владения; конь этот чрезвычайно смирен и умен, так что им и править не нужно - бросил поводья, он сам знает, куда идти. Пеган из опыта знает, как ненадежны мостики на дорогах, и потому, если предоставить ему идти вольно, он никогда не пойдет через мостик, а старается обойти стороной. На моих полевых дорогах все мостики в исправности, но Пеган - как ни умен - все-таки обходит и мои мостики.

Попробовав "нови", народ повеселел, а тут еще урожай, осень превосходная. Но недолго ликовали крестьяне. К покрову стали требовать недоимки, разные повинности, - а все газеты виноваты, прокричали, что урожай, - да так налегли, как никогда. Прежде, бывало, ждали до Андриана, когда пеньки продадут, а теперь с покрова налегли. Обыкновенно осенью, продав по времени конопельку, семячко, лишнюю скотинку, крестьяне расплачиваются с частными долгами, а нынче все должники просят подождать до пенек, да мало того, ежедневно то тот, то другой приходят просить в долг, - в заклад коноплю, рожь ставят или берут задатки под будущие работы, - волость сильно налегает. Чтобы расплатиться теперь с повинностями, нужно тотчас же продать скот, коноплю, а 100 цен нет. Мужик и обождал бы, пока цены подымутся - нельзя, деньги требуют, из волости нажимают, описью имущества грозят, в работу недоимщиков ставить обещают. Скупщики, зная это, попридержались, понизили цены, перестали ездить по деревням; вези к нему на дом, на постоялый двор, где он будет принимать на свою меру, отдавай, за что даст, а тут у него водочка... да и как тут не выпить! Плохо. И урожай, а все-таки поправиться бедняку вряд ли. Работа тоже подешевела, особенно сдельная, например пилка дров, потому что нечем платить - заставляйся в работу. На скот никакой цены нет, за говядину полтора рубля за пуд не дают. Весною бились, бились, чтобы как-нибудь прокормить скотину, а теперь за нее менее дают, чем сколько ее стоило прокормить прошедшей весной. Плохо. Неурожай - плохо. Урожай - тоже плохо....1

Письмо четвертое

СТР.

Весна. Опять прилетели грачи, опять потекли ручейки, опять 101 запели жаворонки, опять у крестьян нет хлеба, опять...

- Ты что, Фока?

- Оcьмину бы ржицы нужно: хлебца нетути, разу укуcить нечего.

- Отдавать чем будешь?

- Деньгами отдам. К cветлой отдам, брат из Москвы пришлет.

- А как не пришлет?

- Отслуживать будем, что прикажете.

- Ну, хорошо, работы у меня нынче много, разочту "что людям", то и тебе.

- Благодарим.

- Ступай за лошадью.

- Лошадь сбил лес возючи, - на себе понесу.

- Как знаешь, неси мешок.

- Мешок есть.

Фока, ухмыляясь, вытаскивает мешок из-под полы: он шел с уверенностью, что отказа не будет, - нынче никому почти отказа нет, - и только для приличия, что не в свой закром идет, спрятал мешок под зипун. Фока насыпался и потащил мешок в четыре с половиною пуда на плечах.

- А ты что, Федот?

- Хлебца бы нужно.

- Ты ведь брал! 102

- Мало будет; еще два куля нужно до "нови".

- А чем отдавать будешь?

- Деньгами отдам по осени: половину к покрову, другую к Николе; за могарыч десятину лугу уберу.

- Что же так много могарычу сулишь, или деньги замотать хочешь?

- Зачем замотать, - отдадим. Все равно без могарычу никто в долг не даст, лучше вам пользу сделать. В третьем годе я у П*** попа два куля брал тоже за могарыч; ему сад косил, более десятины будет, а хлеб-то еще плохой, сборный с костерем. Мы с братом насоветывалися: лучше, чем на стороне брать, у вас занять: дело ближнее, покос под самой деревней, косите вы рано; нам десятину убрать ничего не стоит, лучше своему барину по соседству послужить.

- Ну, хорошо; я тебя, впрочем, облегчу, - рожь в шести с полтиной поставлю.

- За это благодарим.

- Ступай за лошадью.

- Ячменцу бы еще с осминку нужно. Я за ячмень вам отработаю.

- На какую работу?

- Что прикажете, - лен будем брать, мять будем; может, сами в город ставить будете - отвезу.

- Хорошо. Расчет "как людям".

- Благодарим.

Федот ушел и через четверть часа вернулся в сопровождении Клима, Панаса, Никиты и почти всех остальных хозяев соседней деревни: он был послан вперед разведчиком.

- Нашим всем до "нови" хлеба нужно. Мы все возьмем: Климу 11/2 куля, Панасу 1 куль, Никите 2... Мы вам за могарыч весь нижний луг скосим, каждый двор по десятине.

- Хорошо; все будете брать?

- Все.

- Как Федот?

- Как Федот.

- Половину к покрову отдать?

- К покрову, когда конопельку продадим.

- Ну, хорошо. Конопли я у вас за себя возьму. К покрову ко мне в амбар ссыпайте.

- Слушаем.

Нынче никому почти отказу нет; нынешнею весною я всем даю в долг хлеб, кому на деньги, кому под работу, кому с отдачей хлебом, кому с могарычем, кому без могарыча, смотря по соображению. Потому, во-первых, что нынче у меня у самого всего много, а продажи на хлеб нет, во-вторых, я познакомился с народом, и народ меня знает; в-третьих, я повел хозяйство на новый лад, и работы всякой у меня много.