Владимир Ефименко - Натыкаясь (рассказы)

НЕТ! И ДАЖЕ НЕ ТАК! : Я ведь признал в черном коте своего старого друга Рамтальда, которого Скину с Бешеный околдовал своими злыми чарами. Каково это - скитаться мокрым и продрогшим по помойкам! Собрав всю свою волю, я словно дротик, метнул в обидчика тройное Звериное заклинание... Негодяй на глазах превратился в мерзкую облезлую крысу! Рамтальд Благородный понимающе кивнул мне, и подмигнув своим желтым кошачьим глазом, погнался за крысой. Я посмотрел по сторонам, опасаясь наткнуться на кого-нибудь из соглядатаев Скинуса, ведь чтобы расправиться с ним, мне еще нужно было найти похищенные у меня тридцать волшебных талерхм...

2. ПОМРАЧЕНИЕ

Конечно! А как же иначе? Тридцать восемь и пять. И это только в шесть вечера! Передо мной стояла дилема: лечиться аспирином или же употребить народные средства. Народными, оно, конечно, не так противно. Но где взять деньги? Нет, это невыносимо! Кости ломит, щеки горят. Надо хоть чайчику с лимоном, погорячей. Голова просто плывет... Где же тот аспирин? Вот дрянь! Никогда больше не буду одалживать! Даже лимона нет в холодильнике. Говорят, что чеснок, кажется, убивает микробов.

НЕТ,НЕ ТАК: Не то, чтобы этот день выбил меня из колеи. Или этот ничтожный эпизод с котом. Просто сказалась усталость многодневной гонки. Я почувствовал внутреннюю опустошенность. Что ж, бывают ведь и нелегкие моменты. Виски? Нет, пожалуй, нельзя расслабляться. Тридцать баксов смехотворная сумма и я достану ее в любой момент. Я заставлю себя выпить горячего чая и заснуть. Завтра я сделаю все, что наметил сегодня

НЕТ, ДАЖЕ НЕ СОВСЕМ ТАК: Очевидно негодяй был из своры Скинуса. Возможно, Бешеный уже заметил его исчезновение. Ворон, который сидел напротив моего окна, каркнул трижды и стены моего дома стали изгибаться, оплывать, струиться, как бывает летом, когда идешь по раскаленному шоссе и видишь поднимающийся горячий воздух. В голове стало глухо стучать и наваждение охватило меня: из каждого угла на меня таращились жуткие глазищи, высовывались звериные рыла. Мою голову сдавил гигантский удав и я ощутил всю силу чар Скинуса Бешеного. Отвратительные рожи рукокрылых замелькали под потолком и воздух наполнился хлопаньем их крыльев... Чеснок! Вот, что может отвадить вампиров!.

3. ДРАКОН

- Шеф, как обычно, вызвал к себе в кабинет и раздраконил меня под первое число:

- Я надеюсь, вы понимаете, что с такими результатами мы никак не можем мириться?

- Я все хорошо понимаю, но ведь...

- Ничего вы не понимаете! Но чтобы стало яснее, я скажу: ни о какой премии не может быть и речи!

Нет, так нет. Когда я просил подписать заявку на оборудование, меня тоже не поняли, а в, конце концов, не я должен всем этим заниматься. Это не моя обязанность. Мое дело - работать с персоналом! Как хорошо, что тот балбес все-таки созрел и отдал мне долг! Теперь, по крайней мере, ноги не протяну. Не собираюсь я унижаться из-за этой проклятой премии. Они думали, что я из-за нее буду заниматься всей этой хреновиной! Пусть найдут себе дураков, дефицит, что ли? А вслух я добавил шефу:

- Это все? Я могу идти?

- Да, но ведомости... в любом случае...

- Извините уж. Но у меня есть мои непосредственные прямые обязанности. Мне, конечно, очень жаль, но что поделаешь...

Он выпустил дым из ноздрей и со злостью загасил окурок. Сказать-то нечего! Ну, прямо, настоящий огнедышащий дракон!

НЕТ, НЕ СОВСЕМ ТАК: Когда босс попытался диктовать мне эти позорные условия, я схватил его за грудки, поднял у себя над головой и высказал ему в лицо все, что думал о его мелкой лавочке и его подлой душонке. Потом я поискал глазами вокруг себя. У окна стоял огромный аквариум, литров на двести. Босс умоляюще посмотрел на меня, но я раскачал его и одним движением...

НЕТ! СОВСЕМ НЕ ТАК! Когда он выпускал дым из ноздрей, я вдруг неожиданно понял, кто так долго скрывался в этой ЛИЧИНЕ. Его выдал один-единственный, вырвавшийся вместе с дымом, язычок пламени. Так вот, каков он на самом деле, Скинус Бешеный, тот кого все боялись, но никто почти не видел! Он понял, что разоблачил себя. Ощерившись, он вскочил и его взметнувшаяся тень закрыла полстены. В мгновение ока он вырос до потолка и тело его покрылось стальной чешуей. Кожистые крылья царапали стены, а от удара хвоста, способного перерубить всадника вместе с конем, со звоном разлетелось окно. Со свистом вобрав в себя воздух, он обрушил на меня ураганный поток горящей смолы и серы. Но на мне уже были четки из тридцати волшебных талерхм, делавшие меня неуязвимым для него. Я высоко поднял их над головой и ткнул ими прямо в его драконью пасть. Он дико завыл, зарычал от боли, а потом съежился, поморщился и повалился наземь в страшных конвульсиях, источая зловоние. Перед смертью он прохрипел:

- Да, ты победил меня. Но за то твоя белоногая Грозильда... Она уже больше никогда...

4. ДАМА СЕРДЦА

Я пришел, и когда она посмотрела на меня, я чувствовал себя, как побитый кот. Она не догадывалась, она уже знала все наперед:

- Что, опять допрыгался? Теперь как, опять зубы на полку?

- Ну что ты, заяц. Все нормально. Выкрутимся как-нибудь.

- Боже, когда это все кончится? Ты, что не знаешь до сих пор, что он идиот? Тебе надо было именно перед ним донкихотствовать? Это же, в конечном итоге, надо мной издевательство!

- Но, послушай: кое-какие деньги у нас есть...

- Замолчи! Не в деньгах дело! Я никогда не могу рассчитывать...

Но я же не сидел сиднем! - взорвался я, - Я делал все, что мог. Я не виноват, что приходится жить среди идиотов. Да, все получилось не так, но неужели ты хочешь сказать, что...

- Да, я хочу сказать! - она помолчала, улыбнувшись, глубоко вздохнула. И она сказала...

НЕТ, НАВЕРНОЕ, НЕ СОВСЕМ ТАК: Убив дракона Скинуса, я отрезал его злой язык. Волшебные четки из талерхм болтались у меня на поясе. Я вернулся домой, словно из дальнего похода. Что за радость от моей победы, если я теперь уже никогда не увижу мою милую Грозильду белоногую... А ведь у меня уже есть Его отрезанный язык, способный ее расколдовать. Что толку от него? Я повертел его в руках и он нечаянно выскользнул на пол. В прихожей у вешалки стояла коряга, которую я когда-то нашел в парке. Она была настолько причудливой, фантастически безобразной формы, что она мне сразу понравилась и я думал было сделать из нее нечто такое... Сам не знаю. Светильник или подставку для цветов. И вдруг... От случайного прикосновения корень-монстр зашевелился, вырос, выпрямился, окутавшись снопом искр всех цветов радуги и предо мной встала моя милая Грозильда, которую я уже давно оплакал! Она сказала:

ЭПИЛОГ

Она сказала: "Ничего не надо говорить. Просто обними меня..."

ХОТЯ НА САМОМ ДЕЛЕ она сказала: "Ничего не надо говорить. Просто обними меня."

НО, УЖ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО, ЕСЛИ БЕЗ ШУТОК, ОНА В ТОЧНОСТИ СКАЗАЛА ИМЕННО ТАК: "Ничего не надо говорить. Просто обними меня."