Игорь Хенкин - На закате

- Другими словами, нужно просто найти верную комбинацию букв, ведущую к интеллектуальному, духовному или физиологическому оргазму, - съехидничал Фред. - Да ну тебя, - махнул рукою Питер. Солнце зашло где-то на воображаемом западе. Багрянец сумерек становился постепенно фиолетово-пепельным, серо-опаловым. Невдалеке на холме показался чёрный невероятных размеров замок. Ни к кому конкретно не обращаясь, Питер произнес: - Один повествует о возведении крепости, другой рассказывает о падении, третий пишет о крепости, "павшей и стёртой до пламени и пепла". Мне остаётся лишь добавить несколько строк о крепости, восстановленной до падения. И я вспоминаю две фразы, уместные здесь: "Не останавливайся". "Будь верен до смерти". - Ты это на литературном кружке первокурсницам филфака заправлять будешь, - оборвал его Фред. - Вечно тебе нужно всё опошлить! - воскликнул Питер. - Да ладно там, "опошлить". Забудь ты своё литературоведение. Кому это всё нужно теперь? - Может, мне самому нужно. - Ну тогда сам себе и рассказывай. - А я так и делаю. Приятели воспринимали мир по-разному. Фред заметил несколько фруктовых деревьев, пристроившихся у обочины. Тяжёлые яблоки глухо падали на мягкую ровную землю, прокладывая себе дорогу между симметрично растущих веток. Крупные муравьи, уверенно раздвигая траву, торопились куда-то вглубь леса. Деревья были посажены на одинаковом расстоянии друг от друга. Параллелепипеды облаков мерно плыли по небу. Питер же смотрел на фантастический, таинственный пейзаж, причудливо дрожавший в сгустившихся сумерках, в прекрасное тёмно-синего бархата небо на звёзды, не замечая всё отчётливее появлявшееся вокруг немолодого уже месяца кольцо. Наконец паутина дороги вывела их к замку. Неверный сторожевой огонёк просветил навылет подёрнутую дымкой мглу. И сразу же стал виден в свете факелов фронтон, украшенный фигурками сражающихся воинов. Вязью древних сказаний змеились ввысь росписи лепных стен и ворот замка. Привратник задал стандартный вопрос. Посмеиваясь над нарочитостью клоунады, они назвали по очереди пароль. Питер поднял голову и, остановившись, ткнул пальцем ввысь: - Ты замечал когда-нибудь это? Надпись гласила: "Окончательная свобода". - Нет, всё-таки это писали ненормальные люди, - проворчал Фред. Растворились тяжёлые ворота. Тотчас же приятели узнали первые приметы этой свободы. В чертополохе на обочине копошились крестовые пауки. Они говорили друг другу что-то нежное о прекрасном времени, наступившем с появлением медленных мух. В обрубке ржавой трубы возле мусорной кучи группа краснооких крыс перешёптывалась о любви. Бетонные лесбиянки, гермафродиты и педерасты на пьедесталах символизировали, надо было полагать, трансцедентальную транссексуальность. Питер, со свойственной ему поэтичностью, описал про себя увиденное так: "Мордастые быки бурей мчатся по коридорам страсти, выныривая из них на свободу где-то далеко, далеко..." - Может, ограничимся на сегодня баром? - осторожно предложил он. Мимо потянулись пёстрые витрины квартала злачных мест. Низко под ногами стелился туман, сделавшийся от света фонарей нежно-розовым. Привычный запах пареных овощей несколько диссонировал с головокружительной перспективой, но приятели старались не обращать на это внимание. Они миновали садо-мазохистский клуб с хлёстким названием "Мастер и Маргарита" и излюбленное место программистов - пивную "The Gold-Bug", у входа в которую красовались мраморные бюсты Эдгара По и Билла Гейтса. Здесь им повстречался подвыпивший и заросший сумасшедший, беспрестанно бормотавший: "Делите на ноль, ради Христа, делите на ноль..." - Мотай на ус, Питер. Фраза вполне подойдёт для вечерней медитации, пошутил Фред. Увеселительным заведениям, аттракционам, представлениям, фейерверкам и закусочным не было числа. Когда приятели ввалились в бар, они были уже хорошо навеселе. Или, по крайней мере, так им казалось. Вокруг стоял привычный гул, висел кудрявый дым, из-за которого выглядывали смутно-знакомые лица, где-то в глубине стучали бильярдные шары, к стойке было не пробиться. За их спинами восторженный юноша, обращаясь к кому-то, воскликнул: - Видеть начинаешь сразу, мир льётся в глаза! В полумраке бара они заметили своих товарищей, Ника и Макса, добивавших бутылочку Абсолюта и глазевших по сторонам. - Здорово, орлы! - обратился к ним Фред, подсаживаясь. - А, и вы здесь. Приветствую! - расплылся в улыбке губастый Ник. - Ну и как оно ничего? - Да вот, слушаем о чём молодёжь трепется. Фред брезгливо окинул взглядом окружавшие его тела неофитов. Они бойко ответили ему в той же тональности. Студенты за соседним столиком обсуждали захват Японией Ганимеда и Ио. - А китайцы опять скандал устроили. Слышали эту историю про чёрную дыру? Ну, Всемирный Конгресс Астронавтики уже ведь 40 лет назад постановил, что пока флаг не установлен, объект считается нейтральной территорией. А они говорят, что запустили в неё флаг на ракете, и у них уже всё запротоколировано какой-то сомнительной комиссией. Странно, что Конгресс снова идёт на уступки. В правилах ведь чётко сказано, что флаг должен быть установлен. Приятели не очень внимательно выслушали весь этот бред. Фред даже махнул рукой: - Да ну их, ребята. Давайте посидим как в старые добрые времена. И понёсся плавно под водочку обычный разговор о баталиях жизни, кто в каком полку служил, кто во что горазд, кто пан, а кто пропал. Из-за клубов дыма вынырнул и стал отчётливо виден огромный снимок Потсдамской Конференции, неожиданно оказавшийся над стойкой бара. И пачка Camel без фильтра, небрежно брошенная Ником на середину столика, красиво срифмовалась с медленно выплывавшей словно ниоткуда ситуацией, и только несколько мгновений спустя Питер понял - почему. И закружились над ними былые победы, и по второму кругу наполнились рюмки, и блеснули огнём мутные до того глаза. Но не прошло и десяти минут, как Макс с Фредом сцепились в споре. Тема была не нова. Сражение это напоминало бесконечно возобновлявшуюся шахматную партию с хорошо разработанной дебютной стратегией. Макс, по своему обыкновению, шёл напролом: - Развитие научно-технического прогресса дало нам возможность перемещаться с небывалой ранее скоростью. Мы научились лечить болезни, от которых раньше люди умирали сотнями тысяч, увеличили продолжительность жизни, улучшили условия быта. - Ну хорошо, однако ты мне скажи, если бы не было этого твоего так называемого прогресса, куда бы тебе понадобилось мчаться с такой скоростью? Зачем бы тебе нужны были все эти перемещения? - с притворным любопытством поинтересовался Фред. - Да что за идиотская постановка вопроса? Мир посмотреть, друзей, родственников навестить хотя бы. - Но откуда бы у тебя без возможности быстрых перемещений родственники и друзья взялись чёрт-те где? - Мало ли.Читать дальше