Владимир Хлумов - Самолётная судьба

Труба взвыла, задрожала и вдруг со свистом рванулась вдоль своей оси. Казавшийся абсолютно нерастяжимым гигантский кабель не препятствовал движению, а без всякого трения вытягивался наружу, подобно тому, как выползает фарш из мясорубки. Упругое разноцветное месиво поблескивало лакированными боками и его хотелось потрогать или даже лизнуть. Странная мысль, не правда ли, пришла мне в голову? Впрочем, не такая уж и странная, если учесть мое особое состояние. Ведь одна из жил заканчивалась на мне и она тем самым была моей частью и одновременно частью всеобщего кабеля, так остроумно вложенного в трубу. Труба тем временем набирала скорость, кряхтела, стонала, пытаясь обрести свое тяжелое тело. Я тоже начал пыхтеть, сопереживая дерзкой мечте трубы о свободном полете. Меня терзали сомнения. Если стожильное чудище вырастает из трубы, вещественные запасы которой ограничены, то не сойдет ли она вся на нет, прежде чем наступит новая фаза? Да и применим ли в моем положении хоть какой-нибудь закон сохранения массы? Я даже потрогал свой серенький проводок, пытаясь установить, не уменьшается ли он в диаметре. Здесь напряжение достигло предела. Что-то подо мной затряслось, потом гулко хлопнуло, последняя волна, как судорога, пронеслась по трубе, и разноцветный сноп изогнулся к небу. Мы мчались вверх по второй стороне тупого угла. Я покрепче схватился за свой отросток и открыл глаза. Черный человек уже оторвался от окна. Я посмотрел вослед и обнаружил, что с силой сжимаю запястье соседа.

- Простите, я, кажется, уснул, - соврал я и громко сглотнул накопившуюся во рту сладость.

- Уснул, - не без зависти, как мне показалось, повторил сосед. Уснуть, когда жизнь, можно сказать, на волоске. Да у вас железные нервы!

- Отчего же на волоске, - как можно спокойнее возразил я.

Мой сосед с победным видом, не говоря ни слова, ткнул в обшивку чуть повыше иллюминатора. Я присмотрелся. По бугристой поверхности, вверх наискосок, тянулась извилистая линия длиной сантиметров тридцать. Впрочем, вверху она исчезала под стыком багажника, и неизвестно, на сколько продолжалась там. Была ли это трещина или просто глубокая царапина? Не ясно. Чтобы выяснить это, необходимо было проверить ее каким-нибудь острым предметом, например, сковырнуть ногтем. Но это было бы уже слишком. Уж очень мне не хотелось показывать соседу, будто все его страшные подозрения возымели на меня хоть малое действие. Да и просто было бы смешно перед остальными пассажирами. Я напряг до предела зрительную память, пытаясь установить, была ли трещина до взлета, но с достоверностью ничего не вспомнил. Наверняка была, просто не нужно было, вот и не обратил внимания. Так если ко всему приглядываться да прислушиваться!.. Я прислушался и тут же обнаружил странное подвывание на фоне монотонного турбореактивного гула. Стоп, назад.

- Царапина древняя, - равнодушным голосом пояснил я, - наверняка кто-нибудь до нас зонтиком случайно задел...

- Зонтиком, - возмутился черный человек. - Да я тут все обнюхал, целехонька была.

- Значит, не заметили, - отрезал я, а сам подумал: это же надо было заранее прийти специально обследовать самолет. А действительно, как это он успел меня опередить? Ведь его точно не было ни на регистрации, ни тем более на контроле. Откуда он вообще свалился на мою голову? А может быть, он специально здесь? Да, да, специально меня пугает. И костюм черный нарочно надел, и место мое занял, и бороду черную приклеил... Я бодренько самоиронизировал, но действовало плохо. С другой стороны, если он просто пуглив и настолько мнителен, что сводит случайные факты, и даже не факты, а так, подозрения, в основание главной гипотезы о ненадежности самолета, то вряд ли можно о всех подозрениях делиться с окружающими. Это ж сколько надо иметь мужества, чтобы лететь на обреченном самолете! Правда, не кричит он на весь самолет, разве что разок сказал погромче, а так все для меня одного, все для спокойного человека, с которым легче преодолевать трудности.

Тем временем самолет, трепыхаясь и болтаясь, пробивал толстый облачный слой. Леденец мой истаял, и уже начало пронзительно давить на уши. Я судорожно достал следующий и заодно предложил соседу.

- Спасибо, не люблю сладкое, - отказался черный человек.

- Я тоже не очень, но для ушей полезно, - оправдывался я.

- У меня прекрасная носоглотка, - он достал носовой платок и громко, со свистом высморкался. Кое-кто оглянулся, даже соседка спереди посмотрела на меня с отвращением. Я улыбнулся и пожал плечами. Она же отвернулась, шепнула что-то на ухо соседу, и они весело рассмеялись. Тут тряхнуло по-настоящему. Казалось, могучий гигант снаружи схватился ручищами за крылья и принялся вытряхивать душу из самолетного объема. Ударил колокол, с малиновым звоном посыпались осколки, справа по диагонали хлопнула крышка багажника и вниз полетели незакрепленные предметы.

- Щас как хряснет пополам, - нудел над ухом сосед.

- Значит, судьба, - процедил я сквозь зубы и, не закрывая глаз, опять увидел летящую трубу. Все ясно. Труба - чепуха, образ, но почему же она так сложно устроена? Для чего к ней приделаны эти липкие провода? Да и не провода, а такие прозрачные трубки, по которым струится жидкое вещество. Зачем, кто свел их воедино, как ему удалось так плотно упаковать нас в цилиндрическое пространство? Я потрогал розовый отросток соседки, он был теплый и слегка пульсировал.

- Судьба, говорите, - черный человек тоже потрогал розовый отросток. - Да, похоже. Наши судьбы протянуты из прошлого и сведены воедино здесь в салоне. И когда самолет хряснет пополам, в одно мгновение оборвется связь.

Вот как - прошлое и будущее связаны, напрямик, механически. Появилась бортпроводница, опутанная с ног до головы сиреневым удавом. Когда она подняла выпавшие вещи и попыталась закинуть их на верхнюю полку, я заметил, что удав впился ей под грудь, в то самое место, откуда она не могла достать звуковой сигнал.

- А не кажется ли вам, что фатум и авиакатастрофа несовместимы? - я решил отвлечь соседа умным разговором.

- Как это несовместимы? - он взглянул на меня с нескрываемым любопытством, но тут же перевел взгляд на бортпроводницу.

Останавливаться было нельзя, и я перешел в наступление:

- Посудите сами. Допустим, наш авиалайнер, - я специально перешел на высокий стиль, - потерпит крушение. - Черный человек хмыкнул со знанием дела. - Нет, обратите внимание, я лишь теоретически допускаю такую возможность. Итак, огромный серебристый лайнер разламывается как хлебный батон пополам и гибнут все пассажиры. - Господи, что я несу, пронеслось в голове. - Итак, что же означает гибель ста пятидесяти пассажиров с точки зрения фатума?

- Что? - не выдержал сосед.

Читать дальше