Юрий Коваль - Рассказы из книги Опасайтесь лысых и усатых

-- Положь на место.

-- Что ж, и потрогать нельзя?

-- Нельзя... Это нож... моего товарища.

Товарищ мой мифический, кажется, обрастал ножами. Один он метал в жереха, второй валялся у костра.

-- У него что ж, два ножа?

-- Больше,-- ответил я.-- Я точно не считал. А у вас есть нож?

-- Отобрали,-- махнул он рукой.

-- Отобрали?

-- Когда брали -- тогда и отобрали... а нового не успел завести...

Вот так. Его, оказывается, брали. Я это сразу почувствовал.

Сумеречный человек молча смотрел на огонь. Кажется, вспоминал задумчиво о том славном времени, когда у него еще не отобрали нож. Интесно, что он делал этим ножом? Похоже -- ничего веселого. Разговор о ножах мне нравился все меньше и меньше.

-- А зачем товарищу-то вашему столько ножей?

-- Андрюхе-то? -- переспросил я.

Мне казалось, что "товарищу моему" пора получить какое-то имя. И оно возникло легко и просто: Андрюха. Рыжий, большой, даже огромный Андрюха, немного лысоватый. Метнул нож в жереха, да не попал.

Нож хоть и на веревочке, а утонул, и вот теперь Андрюха ныряет посреди реки, идет нож. Мне ясно было видно, как ныряет огромный Андрюха посреди тихой реки, шарит по дну пальцами.

-- Что ж он делает с ножами-то? -- отчего-то хихикнул сумеречный.-Солит, что ли?

-- Мечет,-- лаконично ответил я. И все-таки добавил, пояснил: -- В жереха!

Человек, у которого отобрали нож, задумался, вполне напряженно размышляя, каким образом Андрюха может метать нож в жереха. Работа эта проходила с трудом, и я, чтоб поддержать усилия, добавил:

-- Он у нас... вообще... ножевик.

Это слово особой ясности не внесло, и я отошел немного от костра и покричал в сторону реки:

-- Андрюха-а-а... Андрюха-а-а! ..

С берега никто не ответил. Голоса женщин или чаек давно уже там утихли.

-- Как бы не утоп...-- пробормотал я себе под нос.

-- Да не утопнет,-- успокоил меня человек, лишенный ножа,-- сейчас подойдет.

-- Пора уж,-- ворчал я на Андрюху.-- Уха готова... ладно, пускай пока поостынет.

Я снял с огня котелок, отставил в сторону. Пар от ухи не стал смешиваться с дымом костра, встал над котелком отдельным пенным столбом. Человек сумеречный к ухе не придвигался, но сидел прочно, поджидая, как видно, Андрюху.

-- Ладно,-- сказал я,-- остынет... похлебаем, пока нет Андрюхи. А ему оставим.

Я протянул ложку сумеречному.

-- Ну, давай, пробуй.

-- Да уж дождись товарища-то,-- сказал он, встал и быстро пошел от костра в сторону деревни.

-- Эй, да погоди ты, постой. Попробуй ухи, тут на всех троих хватит...

-- Да ладно,-- не оглядываясь, махнул он рукой. Быстро надвигалась ночь,и фигура его пропала, удаляясь от меня в поле. Скоро ее уже не было видно.

Я хлебнул ухи, подсолил, поперчил. Потом отошел немного от костра и снова крикнул туда, в сторону реки:

-- Андрюха-а-а-а... Андрюха-а-а! ..

Совсем уже стемнело, когда я услышал издалека:

-- Иду-у...

---------------------------------------------------------------------------------------------

Нулевой класс

Приехала к нам в деревню новая учительница. Марья Семеновна.

А у нас и старый учитель был -- Алексей Степанович.

Вот новая учительница стала со старым дружить. Ходят вместе по деревне, со всеми здороваются.

Дружили так с неделю, а потом рассорились. Все ученики к Алексей Степанычу бегут, а Марья Семеновна стоит в сторонке.

К ней никто и не бежит -- обидно.

Алексей Степанович говорит:

-- Бегите-ко до Марьи Семеновны.

А ученики не бегут, жмутся к старому учителю. И, действительно, серьезно так жмутся, прямо к бокам его прижимаются.

-- Мы ее пугаемся,-- братья Моховы говорят.-- Она бруснику моет.

Марья Семеновна говорит:

-- Ягоды надо мыть, чтоб заразу смыть.

От этих слов ученики еще сильней к Алексей Степанычу жмутся.

Алексей Степанович говорит:

-- Что поделаешь, Марья Семеновна, придется мне ребят дальше учить, а вы заводите себе нулевой класс.

-- Как это так?

-- А так. Нюра у нас в первом классе, Федюша во втором, братья Моховы в третьем, а в четвертом, как известно, никого нет. Но зато в нулевом классе ученики будут.

-- И много? -- обрадовалась Марья Семеновна.

-- Много не много, но один -- вон он, на дороге в луже стоит.

А прямо посреди деревни, на дороге и вправду стоял в луже один человек. Это был Ванечка Калачев. Он месил глину резиновыми сапогами, воду запруживал. Ему не хотелось, чтоб вся вода из лужи вытекла.

-- Да он же совсем маленький,-- Марья Семеновна говорит,-- он же еще глину месит.

-- Ну и пускай месит,-- Алексей Степанович отвечает.-- А вы каких же учеников в нулевой класс желаете? Трактористов, что ли? Они ведь тоже глину месят.

Тут Марья Семеновна подходит к Ванечке и говорит:

-- Приходи, Ваня, в школу, в нулевой класс.

-- Сегодня некогда,-- Ванечка говорит,-- запруду надо делать.

-- Завтра приходи, утром пораньше.

-- Вот не знаю,-- Ваня говорит,-- как бы утром запруду не прорвало.

-- Да не прорвет,-- Алексей Степанович говорит и своим сапогом запруду подправляет.-- А ты поучись немного в нулевом классе, а уж на другой год я тебя в первый класс приму. Марья Семеновна буквы тебе покажет.

-- Какие буквы? Прописные или печатные?

-- Печатные.

-- Ну, это хорошо. Я люблю печатные, потому что они понятные.

На другой день Марья Семеновна пришла в школу пораньше, разложила на столе печатные буквы, карандаши, бумагу. Ждала, ждала, а Ванечки нет. Тут она почувствовала, что запруду все-таки прорвало, и пошла на дорогу. Ванечка стоял в луже и сапогом запруду делал.

-- Телега проехала,-- объяснил он.-- Приходится починять.

-- Ладно,-- сказала Марья Семеновна,-- давай вместе запруду делать, а заодно и буквы учить.

И тут она своим сапогом нарисовала на глине букву "А" и говорит:

-- Это, Ваня, буква "А". Рисууй теперь такую же.

Ване понравилось сапогом рисовать. Он вывел носочком букву "А" и прочитал:

-- А.

Марья Семеновна засмеялась и говорит:

-- Повторение -- мать учения. Рисуй вторую букву "А".

И Ваня стал рисовать букву за буквой и до того зарисовался, что запруду снова прорвало.

-- Я букву "А" рисовать больше не буду,-- сказал Ваня,-- потому что плотину прорывает.

-- Давай тогда другую букву,-- Марья Семеновна говорит.-- Вот буква "Б".

И она стала рисовать букву "Б".

А тут председатель колхоза на газике выехал. Он погудел газиком, Марья Семеновна с Ваней расступились, и председатель не только запруду прорвал своими колесами, но и все буквы стер с глины. Не знал он, конечно, что здесь происходит занятие нулевого класса.

Вода хлынула из лужи, потекла по дороге, все вниз и вниз в другую лужу, а потом в овраг, из оврага в ручей, из ручья в речку, а уж из речки в далекое море.

-- Эту неудачу трудно ликвидировать,-- сказала Марья Семеновна,-- но можно. У нас остался последний шанс -- буква "В". Смотри, как она рисуется.

И Марья Семеновна стала собирать разбросанную глину, укладывать ее барьерчиком. И не только сапогами, но даже и руками сложила все-таки на дороге букву "В". Красивая получилась буква, вроде крепости. Но, к сожалению, через сложенную ею букву хлестала и хлестала вода. Сильные дожди прошли у нас в сентябре.