Николай Гоголь - Том 4. Ревизор

Городничий . Как же вы ?..

Почтмейстер . Сам не знаю: неестественная сила побудила. Призвал было уже курьера с тем, чтобы отправить его с эштафетой, — но любопытство такое одолело, какого еще никогда не чувствовал. Не могу, не могу, слышу, что не могу, тянет, так вот и тянет. В одном ухе так вот и слышу: ей, не распечатывай, пропадешь, как курица; а в другом словно бес какой шепчет: распечатай, распечатай! распечатай! И как придавил сургуч — по жилам огонь, а распечатал — мороз, ей богу мороз. И руки дрожат, и всё помутилось.

Городничий . Да как же вы осмелились распечатать письмо такой уполномоченной особы?

Почтмейстер . В том-то и штука, что он и не уполномоченный и не особа!

Городничий . Что ж он, по-вашему, такое?

Почтмейстер . Ни сё, ни то; чорт знает что такое.

Городничий (запальчиво) . Как ни сё, ни то? Как вы смеете назвать его ни тем, ни сем, да еще и чорт знает чем? Я вас под арест…

Почтмейстер . Кто? вы?

Городничий . Да, я.

Почтмейстер . Коротки руки.

Городничий . Знаете ли, что он женится на моей дочери, что я сам буду вельможа, что я в самую Сибирь законопачу.

Почтмейстер . Эх, Антон Антонович! что́ Сибирь, далеко Сибирь. Вот лучше я вам прочту. Господа! позвольте прочитать письмо?

Все . Читайте, читайте!

Почтмейстер (читает) . „Спешу уведомить тебя, душа Тряпичкин, какие со мной чудеса. На дороге обчистил меня кругом пехотный капитан, так что трактирщик хотел уже было посадить в тюрьму, как вдруг по моей петербургской физиономии и по костюму весь город принял меня за генерал-губернатора. И я теперь живу у городничего, жуирую, волочусь напропало за его женой и дочкой; не решился только, с которой начать, думаю, прежде с матушки, потому что, кажется, готова сейчас на все услуги…

Помнишь, как мы с тобой бедствовали, обедали на широмыжку и как один раз, было, кандитор схватил меня за воротник по поводу съеденных пирожков на счет доходов аглицкого короля; теперь совсем другой оборот. Все мне дают взаймы сколько угодно. Оригиналы страшные. От смеху ты бы умер. Ты, я знаю, пишешь статейки: помести их в свою литературу. Во-первых: городничий — глуп, как сивый мерин… “

Городничий . Не может быть! там нет этого.

Почтмейстер (показывает письмо) . Читайте сами!

Городничий (читает) . „Как сивый мерин“. Не может быть, вы это сами написали.

Почтмейстер . Как же бы я стал писать?

Артемий Филипович . Читайте!

Лука Лукич . Читайте.

Почтмейстер (продолжая читать) . „Городничий глуп, как сивый мерин… “

Городничий . О, чорт возьми! нужно еще повторять! как будто оно там и без того не стоит.

Почтмейстер (продолжая читать) . Хм… хм… хм… хм… „сивый мерин. Почтмейстер тоже добрый человек… “

(Оставляя читать.) Ну, тут обо мне тоже он неприлично выразился.

Городничий . Нет, читайте!

Почтмейстер . Да к чему ж ?..

Городничий . Нет, чорт возьми, когда уж читать, так читать! Читайте всё!

Артемий Филипович . Позвольте, я прочитаю.

(Надевает очки и читает.) „Почтмейстер точь в точь департаментский сторож Михеев; должно быть, также, подлец, пьет горькую“.

Почтмейстер (к зрителям) . Ну, скверный мальчишка, которого надо высечь: больше ничего!

Артемий Филипович (продолжая читать) . „Надзиратель над богоугодным заведе… и… и… и… “ (заикается) .

Коробкин . А что ж вы остановились?

Артемий Филипович . Да нечеткое перо… впрочем, видно, что негодяй.

Коробкин . Дайте мне! вот у меня, я думаю, получше глаза. (Берет письмо.)

Артемий Филипович (не давая письма) . Нет, это место можно пропустить, а там дальше разборчиво.

Коробкин . Да, позвольте, уж я знаю.

Артемий Филипович . Прочитать я и сам прочитаю, далее, право, всё разборчиво.

Почтмейстер . Нет, всё читайте! ведь прежде всё читано.

Все . Отдайте, Артемий Филипович! отдайте письмо.

(Коробкину.) Читайте!

Артемий Филипович . Сейчас. (Отдает письмо.)

Вот позвольте… (закрывает пальцем) вот отсюда читайте. (Все приступают к нему.)

Почтмейстер . Читайте! Читайте! вздор, всё читайте!

Коробкин (читая) . „Надзиратель за богоугодным заведением Земляника: совершенная свинья в ермолке“.

Артемий Филипович (к зрителям) . И не остроумно! свинья в ермолке! где ж свинья бывает в ермолке?

Коробкин (продолжая читать) . „Смотритель училищ протухнул насквозь луком“.

Лука Лукич (к зрителям) . Ей богу, и в рот никогда не брал луку.

Аммос Федорович (в сторону) . Слава богу, хоть по крайней мере обо мне нет.

Коробкин (читает) . „Судья… “

Аммос Федорович . Вот тебе на! (Вслух.) Господа, я думаю, что письмо длинно. Да и чорт ли в нем: дрянь этакую читать.

Лука Лукич . Нет!

Почтмейстер . Нет, читайте!

Артемий Филипович . Нет, уж читайте!

Коробкин (продолжает) . „Судья Ляпкин-Тяпкин в сильнейшей степени моветон… “ (останавливается) должно быть французское слово.

Аммос Федорович . А чорт его знает, что оно значит! Еще хорошо, если только мошенник, а может быть и того еще хуже.

Коробкин (продолжая читать) . „А впрочем, народ гостеприимный и добродушный. Прощай, душа Тряпичкин. Я сам, по примеру твоему, хочу заняться литературой. Скучно, брат, так жить, хочешь наконец пищи для души. Вижу: точно, нужно чем-нибудь высоким заняться. Пиши ко мне в Саратовскую губернию, а оттуда в деревню Подкатиловку.

(Переворачивает письмо и читает адрес.) Его благородию, милостивому государю, Ивану Васильевичу Тряпичкину, в С.-Петербург, в Почтамтскую улицу, в доме под № 97, поворотя на двор в 3 этаже, направо“.

Одна из дам . Какой репримант неожиданный!

Городничий . Вот когда зарезал, так зарезал! убит, убит, совсем убит! Ничего не вижу. Вижу какие-то свиные рылы, вместо лиц; а больше ничего… Воротить, воротить его! (Машет рукою.)

Почтмейстер . Куды воротить! я, как нарочно, приказал смотрителю дать самую лучшую тройку; чорт угораздил дать и вперед предписанье.

Жена Коробкина . Вот уж точно, вот беспримерная конфузия!

Аммос Федорович . Однако ж, чорт возьми, господа! он у меня взял триста рублей взаймы.

Артемий Филипович . У меня тоже триста рублей.

Почтмейстер (вздыхает) . Ох! и у меня триста рублей.

Бобчинский . У нас с Петром Ивановичем шестьдесят пять-с на ассигнации-с. Да-с.

Аммос Федорович (в недоумении расставляет руки) . Как же это, господа? как это, в самом деле, мы так оплошали.

Городничий (бьет себя по лбу) . Как я? нет, как я, старый дурак! выжил, глупый баран, из ума !.. Тридцать лет живу на службе; ни один купец, ни подрядчик не мог провести; мошенников над мошенниками обманывал, пройдох и плутов таких, что весь свет готовы обворовать, поддевал на уду; трех губернаторов обманул !.. что губернаторов!