Георгий Марков - Сибирь

- Болтушка ваша соседка, тетя Стася. Наговорила всего столько, что ум за разум зайдет.

Катя через силу сказала это с усмешкой, весело, и увидела, что ее беззаботный тон сразу успокоил тетю Стасю. Она ушла к себе в комнату и, судя по скрипу кровати, легла передохнуть. Надвигались сумерки, город утопал в непроглядном месиве дождя, тумана, дыма.

Катя тоже легла, подложив под щеку свою мягкую ладошку.

6

Насимович вернулся не через два часа, как он обещал, а самое меньшее через пять-шесть. Он еще не успел войти в комнату Кати, а она уже знала, что портной несет новые обстоятельства ее жизни. Она вскочила с кровати, встретила его стоя, в готовности следовать за ним в любой миг.

Насимович был не только в пальто и шляпе, он даже не сбросил с ног калоши.

- Ну, паничка Зося, собирайся на другую квартиру. В городе неспокойно, - сказал Насимович вполголоса.

- А что там, дядя Броня?

- Пустяки, Зосенька, вроде. Попал под наблюдение. Во всем виновата моя горячность. Вчера там, на пристани, я имел неосторожность сказать по адресу властей кое-какие резкие слова. А сегодня меня подхватил сопровождающий, и я с большим трудом отцепился от него. Помогли похороны. Пришлось затесаться в самую середину процессии. Хоронили какого-то контролера с железной дороги...

- Ах, дядя Броня, зачем же вы горячились?! - воскликнула Катя, раскрывая свой чемодан, чтоб быстро сложить в него вещи.

- По снятым волосам не плачут, - грустно усмехнулся Насимович и вздохнул. - И ты тоже, Зоседька, не туда влезла. Ищут ведь тебя.

- Ищут?

- Был налет на частные квартиры по Бульварной улице. Там задержали одну бестужевку, приехавшую к больному брату. Толпа студентов направилась с протестом к полицмейстеру. Безрезультатно. Сегодня ожидается новая облава. Будет, конечно, и листовка...

Катя поняла: Насимович отсутствовал не зря. Он не только запутал и сбил с тропы "сопровождающего", но, вероятно, повидался с кем-то из подпольного центра.

- О Граните что-нибудь известно? - спросила Катя.

- Увы, ни слова, Зося.

- Я могу идти, дядя Броня, - засунув вещички в чемодан и щелкнув замком, сказала Катя.

- Извозчик у ворот, Зося. Я провожу тебя до места.

- С какой стати! Скажите пароль. Я сама справлюсь.

- Нет, нет, Зосенька. Тебе нужно завтра же уехать в деревню и пересидеть тревожные дни там. А вот об этом не до конца еще договорились. И ты, пожалуйста, не возражай.

- Одна у меня к вам просьба, пан Насимович, - схватив портного за руку, горячо сказала Катя. - Если Гранит появится, скажите ему, где я.

- Да, да, разумеется! Его паспорт и деньги уже в надежном месте. И будь уверена, Зосенька, он не уедет, не повидав тебя. Я даю слово.

- Спасибо. Я буду рада, дядя Броня!

- Иди попрощайся с тетей Стасей. Она опять к ужину затеяла стряпню. К сожалению, ужинать не придется.

Катя была уже в жакетке, в шляпе. Она на минуту скрылась в кухне за перегородкой. Насимович услышал звучные поцелуи и всхлипывания тети Стаей, Катя расположила ее к себе с первых минут. Впрочем, симпатия оказалась взаимной. И тетя Стася очень пришлась Кате по душе.

- Уж ты как-нибудь поосторожнее, Зосенька!

Я тебя умоляю! Береги себя. Броня, накажи ей строгонастрого не рисковать. Ты же обязан беречь молодежь, У них все впереди.

Тетя Стася гладила Катю по спине, заглядывала ей в лицо и, не отставая от нее ни на один шаг, дошла с ней до самой двери.

Насимович подхватил Катин чемодан и открыл дверь. Катя еще раз поцеловала тетю Стасю и поторопилась за Насимовичем.

На дворе - темь, льет дождь вперемежку со снегом, по-разбойничьи свистит ветер, погромыхивает где-то на крыше оторванный лист железа, скрипит полузасохший тополь. Небо, куда ни глянь, сплошной темный полог. Ни месяца, ни звезд. Смотри минуту, две - все едино светлячков не высмотришь.

- Постой тут, Зося. Я тебя кликну.

Насимович бесшумно спустился с крылечка и так же бесшумно прошагал по тротуару через двор. Катя навострила слух, ждала, вскидывала голову, смотрела в небо. "Так же непроглядно, как в моей жизни, - мелькнуло в уме, и какая-то непрошеная горчинка прошла по сердцу. - Ну, ну, пока у тебя нет ничего трагического", - попыталась она успокоить себя. Правда, спокойствие не наступило: тревожно было на душе, горчинка снова и снова прошла по сердцу.

- Иди, Зося! - послышался из темноты голос Насимовича.

Она пошла на его голос, чутьем угадывая, куда ступать, чтобы не сбиться с доски в грязь. Вскоре перед ней распахнулась калитка, и она вновь услышала сдавленный голос Наспмовича:

- Извозчик ждет нас за углом. Осторожнее, - милая.

Здесь вот в тротуаре провал.

Насимович придерживал Катю за локоть, но вел ее уверенно. Чувствовалось, что ему не впервые приходилось тут ходить в такой кромешной темноте.

Болотный переулок спал мертвецким сном. Лишь в одном доме на верхнем этаже оконце поблескивало робким-синеватым светом. Возможно, горела лампадка у иконостаса или кто-то коротал глубокий вечер у постели больного.

А вот и извозчик. Он сидел на козлах нахохлившись, слившись с пролеткой, чуть подсвеченной фонарем, висевшим у дуги, на правой оглобле. Лошадь стояла, опустив голову, не шелохнувшись, и Кате вспомнились неподвижные каменные изваяния на улицах Петрограда.

- Уж не обессудьте, хозяин, а этакое ожидание пойдет за осрбую плату, пробубнил извозчик, тяжело ворочая замерзшими губами.

- Сговоримся! - успокоил Насимович извозчика.

Катя села в пролетку, забилась в угол, освобождая место для Насимовича и своего чемодана.

- Трогай, дружок! - Насимович звонко щелкнул пальцами. - Стало быть, на Знаменскую. Как договорились, дружок, поедешь по Большой Подгорной, а потом свернешь от Дальнеключевского взвоза к Знаменской.

- Ловчее бы, барин, по Миллионной. Мостовая!

Уж больно грязища по Большой Подгорной, - пробубнил извозчик.

- Опять он про свое! Я ж подрядился с тобой. Другого бы взял, - грубо сказал Насимович.

- Ну, как изволите, - сердито огрызнулся извозчик и замолчал на всю дорогу.

Проезд по Большой Подгорной оказался очень плохим. Пролетка то и дело подскакивала, моталась из стороны в сторону, скрипела. Конь брел по колено в жидком месиве воды, грязи, битого щебня. Цо Катя понимала, почему Насимович избрал этот путь: тут царили безлюдье и темнота. Дома стояли хмурые, загадочные, как сказочные терема, оставленные людьми для привидений. На всей улице был один фонарь и тот светил тускло, боязливо. Огарок свечи бросал миру свои последние, дрожащие блики. В этакую темноту да грязь полицейских чинов силой не затащишь. Правда, ехали медленно, осторожно. Тут не ровен час и перевернуться можно. Но вот подковы зацокали по камню - Знаменская. Слава богу! Выбились на сухое.

- Поворачивай в Банный переулок. Так. Хорошо.