Сулейман Рагимов - Орлица Кавказа (Книга 2)

Затем пришел армянский купец, дочь которого, кажется, влюблена в меня. Если я побуду здесь еще с недели две, у нас может с ней случится роман. Но это между делом.

Купец толково и с нескрываемой ненавистью к русским рассказал капитану, как ведут себя пришлые - Андрей и Людмила. Он говорил, что ни в чем дурном их обвинить нельзя, но этот барон Андрей своим интересом к мусульманскому языку, обычаям вызывает подозрение. Местный простой люд стал валить к приезжим валом, а почему - трудно догадаться. В народе окрестили брата с сестрой - Андрея и Людмилу - "новыми мусульманами", и это совсем уже непонятно.

- Я не понимаю, что такое "новые мусульмане", - сказал угрюмо купец. - Но я знаю, что мусульмане всегда остаются мусульманами, новые они или старые, это их уже дело. Правда, и русские солдаты нанесли мне немало вреда...

- Говорите лишь то, о чем я вас прошу, - холодно остановил Кудейкин.

- Я все уже сказал. Эти пришлые - нехорошие они люди, они доведут меня до беды. Я думаю, что они вообще беглые каторжане и скрываются от кары русского царя.

- Нашего царя, - сказал Кудейкин.

- Вот именно, нашего, - подтвердил купец, и я понял, что ему вовсе не хочется быть доносчиком, но гости, которых привел к нему в дом полковник Зубов и о которых каждый день справляются офицеры, гости опасные, и от них нужно избавиться.

- Что же, - сказал поднимаясь сыщик. - Я доложу о вашем усердии. Я не сомневаюсь, что лес, о котором вы просили, вернется еще к вам.

- Спасибо, спасибо, - закивал купец, но при этом в нем не было угодливости, я подумал, что его дочь совсем лицом не похожа на него.

- Вы что-то перестали к нам заходить, - обратился совершенно неожиданно ко мне купец. Я полагал, что он меня не видит в темном углу. - А я был бы рад, очень рад! - и он вышел.

- Так вы уже и там успели появиться, - воскликнул Кудейкин. - Тогда у меня к вам просьба, большая просьба, как дворянин к дворянину (хотя я никогда дворянином не был, а он тем более). - Нет, вначале выпьем.

Я с отвращением сделал несколько глотков жгучей водки и стал слушать собеседника, который прежде вышел во двор, выговорил кому-то строго, чтобы не беспокоили.

- Я вот вас о чем попрошу, - сказал Кудейкин. Он просил о пустяках. Сдружиться с Андреем и Людмилой, и больше ничего.

- Так и ничего? - спросил я.

- Так и ничего, - сказал он и звякнул пистолетом о четвертную бутыль. Это, кажется было сигналом для доносчиков, которые толпились во дворе.

Приходили самые разные люди, говорили самые разные сведения, разными голосами; у них были разные манеры. Одни откровенно врали, чтобы заработать стакан водки и рубль, другие собирали действительно верные вещи, неизвестно для чего, но было странным, что из всей этой мешанины Кудейкин сделал очень короткий и, по-моему, правильный вывод.

- Гачаг Наби не знает, что ему делать. В местном населении, в солдатах сильное сочувствие бунтовщикам. Андрей и Людмила, эти "новые мусульмане", по-моему, из террористической группы. Но арестовывать их пока не стоит, они должны вывести нас на Гачага Наби".

Глава двадцать пятая

В жизни Белобородова текли дни, лишенные смысла, вялые и точно выгоревшие на солнце. Утром, следуя заведенной давно привычке, он делал гимнастику по пособию какого-то очень умного немецкого профессора, не находя в этом прежнего удовольствия; купался, надевал без единого пятнышка голландское белье, безукоризненный мундир, сшитый обрусевшим французом, пил чай и, взяв свой диковинный чубук, выделанный где-то на Тибете, шел в библиотеку. Он ловил на себе раздраженные взгляды жены - Марии, которая в последнее время, кажется, чувствовала симпатии к ненавистному ему Николаю Николаевичу Кудейкину.

В библиотеке князь раскрывал первый попавшийся том, клал его на колени и, дымя трубкой, смотрел перед собой. Иногда, если бывало совсем тоскливо, приглашал к беседе секретаря губернатора, который забавлял его независимостью суждений и легкостью речи. К половине двенадцатого устало вздохнув, он проходил в кабинет править уездом. Впрочем, ему никогда не было понятно, что это означает; еще непонятнее стало сейчас.

Жизнь текла по своим суровым законам. Простолюдины день и ночь гнули спину из-за куска хлеба, горстка счастливцев наслаждалась жизнью, грабила народ. Каждый бился за свое место под солнцем, и каждый был прав. Мятежники устроили пир свободы и мести и были совершенно правы. Верхи думали, как сломить их сопротивление, и это было вполне естественно. Сыщики доносили, судьи судили, палачи истязали, все шло своим чередом, и ничего не было такого, что уже не случалось бы в этом мире. Переделать устройство общества было нельзя, но можно было дать возможность каждому выбирать способы добывать хлеб, искать счастья, не во вред другим, конечно; чем меньше вмешиваешься в управление государством, тем лучше и спокойнее идут его дела.

Князь был убежденным сторонником этой идеи и сходился в такой точке зрения с Федором, славным товарищем, добрым малым, прекрасным боевым офицером, который испортил себе нрав, став генерал-губернатором. То, что на глазах у всех генерал сухо принял приветствие Белобородова и сейчас не хочет его видеть, не обижало, скорее, это было грустно. Если они, добрые товарищи, заражаются всеобщим страхом и враждебностью, значит мир начал сходить с ума.

Целыми днями кабинет начальника уезда, в котором еще недавно угодливо выражали свою преданность местные князьки, чиновники, был пуст; летали злые августовские мухи. Лишь один человек появлялся здесь изредка, секретарь-делопроизводитель, в котором также ощущалась небрежность недалекого чиновника, сообразившего, что дни его начальника сочтены.

- Что это? - спросил князь, брезгливо рассматривая очередную бумагу.

- Акт о грабеже обоза с провиантом.

- Что, комиссия, уже закончила свою работу? - равнодушно спрашивал князь. Он был уверен, что военный обоз с провиантом, который шел к Гёрусу, мятежники не грабили; его разворовали интенданты, свалив все на Гачага Наби.

- Закончила-с, - презрительно отвечал делопроизводитель. "Интересно, сколько взял этот крючкотворец, чтобы составить нужную бумагу и дать ее на подпись".

- Хорошо,- сказал князь, - оставьте, я вас вызову.- Что еще?

- Ничего,- процедил сквозь зубы делопроизводитель, давая понять, что Белобородое ничего уже здесь не решает и нет смысла носить ему бумаги на подпись.

"Рано или поздно мы должны встретиться с Федором, - думал князь, раскуривая свою трубку. - Его холодность была убийственна, будто и не было нашей дружбы. Но его можно понять. О чем будем говорить, когда сядем друг против друга? Трудно предположить. Как полномочное лицо, он должен будет сделать мне серьезный выговор. Он извинится и скажет, что должен, к сожалению, доложить наместнику и в Петербург, что в бунтарских настроениях местного населения прежде всего вина князя Белобородова, который своим вольнодумством и ненужным никому благородством, игрой в справедливость довел до такого состояния уезд, хотя это и не должно помешать их дружбе.