Яков Шехтер - Попка - дурак

Яков Шехтер

ПОПКА - ДУРАК

Часто вспоминаю слова Льва Толстого о том, что искусство писателя - это прежде всего умение создать пером на бумаге характер человеческий; ибо только через характер можно воспроизвести Время, Эпоху... Богом дарованный талант Якова Шехтера сотворяет не только характеры людей, но через них -характеры судеб еврейского народа, событий личных и общечеловеческих. Ситуации драматичные, а то и трагические в произведениях Якова Шехтера не соседствуют с юмором, а с ним органично, неразрывно переплетаются. Шехтеровские герои обретают в национальном своём юморе стойкость, терпение. У книги Якова Шехтера, как истинно самобытной, - своя душа, своя мудрость, своя дорога к справедливости... И к читателю... АНАТОЛИЙ АЛЕКСИН

- Вы шутите, - сказал он, отступая на шаг. - Однако где же амонтильядо?

Идемте дальше.

Эдгар По

Чтобы стать идиотом, вовсе не обязательно родиться в Калараше. Где суждено, там и прихватит, невзирая на место жительства, образование и национальную принадлежность. На девятом месяце Сёминой маме захотелось говорящего попугая. Без почему, захотелось, и всё тут. Беременность проходила тяжело, Сёма крутился, словно патефонная пластинка, и бил ногами не хуже жеребца. - Веселый будет, - думала мама, придерживая руками вздрагивающий живот. - Ишь, какой энтузиаст. Сумочка с зубной щёткой, полотенцем и паспортом уже висела на вешалке, а Сёмин папа принёс и запрятал в бельевом шкафу три коробки шоколадных конфет "Метеорит", для нянечек в роддоме. Счастье подступало, как горячая вода в ванне. Оставалась только зажмуриться, вдохнуть поглубже и погрузиться в него с головой. - Хочу попугая, - потребовала мама. - Большого, зелёного, и чтоб кричал "попка-дурак". Попугай оказался жёлто-блакитным, стоил половину папиной итээровской зарплаты, а его словарный запас исчерпывался лозунгом "Да здравствует Первое мая!" Но мама была счастлива. Ведь счастье - это когда муж без второго слова покупает ненужную в хозяйстве вещь и, заглядывая в глаза, шепчет: - Ну как, солнышко, тебе нравится? Возможно, именно переизбыток положительных эмоций оказался роковым. Слишком хорошо - это тоже не хорошо. Пусть лучше окажется хуже, чем такое безбрежное счастье с трагедией на конце. Не пригодились ни сумочка, ни шоколадные конфеты. Роды оказались стремительными. Есть такой медицинский термин. Сёма выскочил из мамы в самое неподходящее время и, стукнувшись головой о край унитаза, заработал на всю жизнь кефалонематому опухоль головного мозга. - Не переживайте, - утешал маму главврач роддома, самолично прибывший подивиться на необычный случай. - Опухоль доброкачественная, зато от армии освобождает. Он сладко улыбался и делал пальцами козу. Поскольку Сёма ещё ничего не понимал, получалось, что главврач делал козу его маме. Доброкачественная опухоль всё равно опухоль. Тем более на таком чувствительном месте. Пытаясь обмануть судьбу, родители назвали малыша Соломоном. - Имя, данное при обрезании - как пожизненный приговор, сказал реб Гершом, единственный уцелевший на всю Молдавию моэль. - Ни отменить, ни изменить уже невозможно. Одного пальца на его правой руке не хватало, но остальными он крепко держал нож за самый конец черенка. Сёма даже не успел заплакать... В комнате было жарко от дыхания разгоряченных угощением родственников. Столбик ритуальной крови в стеклянной трубке напоминал зашкаливший термометр. - Значит, мы приговорили его к мудрости, - пошутил папа. - Лехаим, лехаим, - вдруг прокричал попугай. Гости засмеялись. - Мудрый или не очень, - вслух пожелала мама, - лишь бы был счастлив. - Счастье - это не знать своего будущего, - заметил реб Гершом, но его никто не услышал... В Калараше, городе садов, уродливых новостроек и дешевого молодого вина, к евреям относились достаточно терпимо. Тем не менее, сочетание Соломон Меерович резало слух даже неприхотливому молдавскому уху. Для простоты обращения и, чего таить, в целях мимикрии ребёнка стали называть Сёмой. Это был застенчивый мальчик, с большими ушами и родинкой на самом конце носа. До трёх лет он не разговаривал. - Доброкачественная, - плакала мама. - Сказали бы сразу правду, легче было б жить. Наутро после третьего дня рождения Сёма подошёл к папе и решительным тоном произнёс несколько фраз. Папа остолбенел. Сёма повторил и тут же заплакал, тонким злым голосом. Остолбенение у папы прошло не сразу. Дело в том, что Сёма заговорил по-молдавски. - Я же просил вас, - выговаривал папа родителям жены, - не оставляйте радио включенным на весь день! Сёму переучивали всей семьёй, и к пяти годам он бойко стрекотал на чудовищной смеси из русского, идиш и молдавского. Читать он выучился легко и всё свободное время проводил за книжками. Речь у него наладилась, хотя излюбленным собеседником стал попугай. По его выкрикам можно было догадаться, какую книгу читает Сёма. - Бедный Соломон, - причитал попугай, - бедный Соломон! Куда ты попал, Соломон? Где ты был? Сёму попугай называл исключительно полным именем, а всё услышанное безобразно перевирал. - Пиастры, - кричал он по утрам, - пиастры и бутылка брому! - Если этот кошмар не прекратится, - вздыхал папа, - нам таки придётся тратить на бром последние пиастры. Но выжить попугая из дому не было никакой возможности. Едва папа предлагал обменять его на велосипед или поездку к морю, Сёма падал на пол и заходился в рыданиях. - Ты что, - зловеще шипела мама, обматывая Сёмину голову мокрым полотенцем, забыл про опухоль? Сёма рос нормальным, здоровым ребёнком, и о трагическом начале его жизни все, кроме мамы, потихоньку стали забывать. Ей же казалось, будто болезнь ушла вглубь и точит мальчика изнутри. Мама регулярно таскала Сёму на проверки, накачивала витаминами и свежей куриной печёнкой. Анализы оказывались достаточно благополучными, но мамино сердце не успокаивалось. Можно только представить, что бы она устроила, узнай правду о Сёминых играх с дворовыми котятами. Сёма приманивал их на кусочки мяса, обрезки колбасы, сахар, смоченный валерьянкой. То ли кошачья память коротка и глупые животные не помнили предыдущих Сёминых выкрутасов, то ли приманка выглядела в их перламутровых глазах достойной риска. Прыжком преодолев последние полметра, они хватали добычу всей пастью и стремительно пускались наутёк. Но реакция у Сёмы была не хуже кошачьей. Одной рукой он хватал незадачливого охотника за шерсть вдоль хребта, а второй, тоже со спины, обхватывал горло и сжимал пальцы. Котёнок начинал хрипеть и отчаянно молотить воздух лапками с растопыренными когтями. Силы быстро кончались, через полминуты он затихал. Веки накатывались на глаза, из распахнутой пасти свисали липкие слюни. Доводить до конца Сёма не решался, что-то останавливало его в самый последний момент.