Вячеслав Софронов - Кучум (Книга 2)

-- На кулачках силой меряются, -- небрежно махнул рукой Богдан.

-- Из-за чего? -- не понял Едигир.

-- А просто так, силу показывают. Пошли, сами разберутся.

Но тут сбили с ног худощавого мальчишку, который упал навзничь, ударившись головой о ледышку. Он застонал как-то натужно, пытаясь подняться, но не смог. Однако мальчишки не обратили на него ни малейшего внимания, крича и распаляясь все больше и больше, молотили друг друга.

Едигир не выдержал и кинулся между ними, нагнувшись к упавшему мальчишке. Но тут же чей-то кулак опустился ему на затылок, сбив с головы лисью шапку. Он в недоумении поднял голову, пытаясь угадать, кто ударил, но увидел лишь улыбающиеся возбужденные лица подростков.

-- Что, получил свое, -- крикнул тот, что был на полголовы выше сверстников.

Кто-то сзади подставил Едигиру подножку, дернул за полушубок, и он полетел в снег, так и не поняв, что же случилось. И тут же чьи-то ноги больно ударили его в живот, прошлись по ребрам, но он быстро вскочил и, уклоняясь от сыпавшихся на него ударов, дважды коротко взмахнул руками, сбив с ног ближайших к нему подростков. Они попытались всей толпой навалиться на него, но ловко вывернувшись, он отскочил и схватил того самого высокого парня за запястья, дернул вниз, заломив руку назад. Остальные, увидев, что их вожак зажат сильными руками незнакомца, отбежали на безопасное расстояние и замерли в ожидании. Едигир крепко тряхнул парня и, с трудом подбирая слова, спросил:

-- Жить хочешь? -- тот согласно кивнул головой, неразборчиво что-то промычав, -- тогда подними его, -- и он показал на неподвижно лежавшего на снегу мальца.

-- А что ему будет-то? -- отпущенный Едигиром парень отбежал к ребятам. -- У-у-у, морда басурманская, -- зло проворчал он, разминая ушибленную руку. Едигир, водрузив на голову свою шапку, подошел к неподвижно лежавшему мальчишке и потер лоб снегом. Подошли Богдан и Герасим, с интересом наблюдая за происходящим и не пытаясь вмешиваться.

-- И чего ты в пацаньи дела лезешь? Сами бы разобрались,-- укоризненно заметил Богдан.-- Больше всех надо, что ли?

Мальчишка открыл глаза и застонал, тогда и остальные ребята уже без опаски подошли ближе помогли подняться ему, мигом забыв про недавнюю драку.

-- Ладно, без вас обойдемся, и Гришаньку домой отведем.

В растерянности потоптавшись, друзья пошли дальше. Наконец, пройдя несколько улиц, постоянно шарахаясь от несущихся не разбирая дороги верховых, они вышли на холм, с вершины которого увидели темные стены огромной крепости с высокими сводчатыми остроконечными башнями по краям.

-- Неужто Кремль? -- с восхищением спросил Герасим.

-- Он самый и есть,-- усмехнулся Богдан,-- не видишь, что ли?

-- Так там царь и живет?

-- А где ж ему жить?

-- Поглядим? -- и Герасим первым легко зашагал по спуску, спеша поближе подойти к причудливым стенам с зубцами наверху. Вдруг послышался мелодичный звон, и они, задрав головы, увидели, как на одной из башен сошлись меж собой на блестящем разбитом золотистыми полосками, круге две металлические стрелки. Проходящий мимо них мужичок в желтом отороченном черной бахромой полушубке кивнул и снисходительно спросил:

-- Чего, деревенщина, поди, первый раз часы увидели? Глядите, глядите, за показ денег не берут!

-- А царя, где можно увидеть? -- спросил у него Герасим.

-- Так ты скажи стражникам, что Ванька Чурбанкин с под Костромы к царю батюшке пожаловал, он к тебе и выйдет...

-- Да мы не из Костромы. Купцов Строгановых мы люди, -- возразил Герасим, чем только насмешил мужика.

Вдруг за каменной стеной послышался шум, обитые кованым железом ворота со скрипом распахнулись, и через них выскочили на площадь всадники на покрытых цветными попонами конях. Щелкая длинными бичами, врезались в стоящую неподалеку толпу, тесня и разгоняя народ. Вслед за ними показались богатые сани, устланные коврами, на которых сидели воины с пищалями в руках. Потом еще одни сани, и еще и, наконец, выехал крытый возок с золотыми орлами на дверцах и затянутыми слюдой оконцами, запряженный четверкой белых коней, с сидевшими впереди возницами, а еще двое стояли сзади, почти на полозьях возка.

-- И точно, сам царь Иван Васильевич, поехал куда-то,-- раскрыв от удивления рот, выговорил стоявший с ними мужик.

Народ меж тем прибывал, толпа густела, а из ворот выезжали все новые и новые сани, возки и, казалось, им не будет числа. Любопытные пытались сосчитать, сколько людей едет с царем, кто-то узнавал знакомых, кричал им, сходились, переговаривались, спрашивали друг друга: "Царь-то с новой царевной вместе поехал али сам по себе?". "Поди, с ней, если на богомолье". "А она крещеная? Черкеска, ведь". "Как не быть крещеной, все же царица московская".

Ну вот царский поезд умчался, ворота, заскрипев, закрылись и у башни остался стоять, покачивая бердышом, казалось, равнодушный ко всему стрелец. Народ начал потихоньку расходиться с площади, вспомнив каждый о своих делах.

-- Ну что, поди, и мы домой отправимся? Повезло, царя увидели. Дай ему Бог здоровья, -- и Богдан широко перекрестился на икону, висевшую над кремлевскими воротами.

-- Надо бы завтра в храм сходить, -- задумчиво сказал Герасим.

-- Что, грехов много за дорогу накопил? -- поддел брата Богдан.

-- Грехи, не грехи, а в храм надо, -- упрямо ответил тот.

Тем же вечером Аникий Федорович Строганов сидел за столом возле печки, прислонясь к ней правым боком, и тихо беседовал с управляющим Савелием. Он задумчиво поглаживал окладистую бороду, рассыпавшуюся по широкой груди, и наставлял управляющего, что нужно сделать в его отсутствие:

-- Половину обоза на продажу пристроил, еще столько же осталось. Пусть так в амбарах и лежит. Цены пока большой за нее не дают. Может к весне вверх пойдет. Ты уж, Савелий, сам гляди, когда продавать.

-- Как скажешь, батюшка, как скажешь, -- с подобострастием моргал водянистыми глазками тот,-- наше дело холопское, ваши приказы точнехонько исполнять.

-- Холопское-то холопское, да башка тебе на что дана? Чтоб шапку носить, да господам кланяться? Ты, давай, кумекай и сам помаленьку, раз управлять моим хозяйством взялся. Ладно, соль все одно разойдется. А я вот хотел к государю попасть, пред его ясные очи, да не успел... Сказывают, что сегодня он на богомолье уехал.

-- Так то их царское дело. Теперь ждать придется долгонько, -- зачастил Савелий.

-- Надо было мне через князя Романа попробовать до него пробиться, царь-батюшка теперь только после Рождества в Москву пожалует,-- раздумывая вслух, высказался Аникий Федорович. -- Может и мне следом за ним к святым мощам поехать?

-- Как батюшке угодно будет, можно и поехать.

-- Э, плохой из тебя советчик, Савелий, иди лучше спать. Чем с тобой, так лучше с этой печкой разговаривать.