Элизабет Тюдор - Избранники Небес

- Любимая... как же я соскучился по тебе...

В страстном порыве он осыпал девушку пламенными поцелуями. Все тело Браун затрепетало, она прикрыла веки и сильнее прижалась к обожателю. Нежные слова и поцелуи одурманили ее разум. Ноги ослабели и голова закружилась от наслаждения. Поклонник потянул ее за собой и мягко уложил на кровать. Возбуждающе лаская ее лицо и шею, он пробуждал жажду близости в своей возлюбленной. Но на этом его смелый порыв не кончился. Расстегнув молнию ее блузки, он нежно прикоснулся губами к шее своей ненаглядной. От услады мурашки пробежали по спине Эллен. Она провела рукой по волосам воздыхателя и потянула его к себе. Горячее дыхание партнера согрело ее трепещущее от искушения тело.

- Уил... Уилли... - застонала она от неслыханного

наслаждения. - Уилли, милый, не оставляй меня одну... не бросай меня... - взмолилась девушка, произ

нося слова наяву.

Блаженное виденье внезапно исчезло, и комната Гринуэя сменилась на длинную аллею... аллею на кладбище...

Десятки тысяч надгробий выделялись на зеленом газоне. Небо и облака имели неестественный радужный оттенок. Браун торопливо зашагала по аллее, читая имена на надгробных плитах.

- Франческа Колбрайт - моя воспитательница,

вспомнила она. - Анжелина Маккенди, - учительница в начальном классе, Доменик Борего - директор колледжа...

Медленно продвигаясь вперед, она узнавала знакомые имена на могилах. Тут были имена родных, друзей, воспитателей, учителей и даже тех, которых Браун едва помнила. Каждое имя на надгробье вызывало воспоминания в ее памяти. Вот она прошла могилы родителей ее соседей Гатериджа и Гринуэя, затем показались могильные плиты ее родных. Девушка присела у подножья могил и провела рукой по их поверхности. Белые плиты были холодными, как сама смерть. Посидев немного, подавленная и унылая, она продолжила путь. Невольно ее взор упал на очередную могилу. Она отпрянула, в ужасе прочитав следующее:

Элинор Мэриан Браун

2192 - 2210 г.

- Нет! Этого не может быть! - не верила она своим

глазам. - Это невозможно!

- К сожалению, это так, любимая... - послышался

голос позади. Девушка обернулась и ахнула, увидев перед собой Уилларда Стенли Гринуэя.

- Уилли, что ты тут делаешь?

- Я вернулся, чтобы предупредить тебя. Остерегай

ся западни! Предатели готовят расправу!

Он внезапно умолк. Лицо его помрачнело, глаза покраснели. Кровавые слезы потекли по синюшному лику Гринуэя.

- Проснись, Эллен! Молю тебя, проснись! - взывал

он.

Браун, вздрогнув, пробудилась от кошмарного сна.

На лбу выступили бисеринки мелкого холодного пота. Все тело дрожало от стужи и душевных страданий. Вновь ощутив боль потери, Эллен впала в меланхолическое состояние. Взяла себя в руки, вознамерившись отогнать все дурные предчувствия. Уверившись, что все протекает должным образом, вновь сомкнула усталые веки. Но боль утраты не стихла в сердце от внушений разума. Наконец, не выдержав долее наплыва чувств, она расплакалась.

Спустя некоторое время проход в палатку заколыхался и внутрь проскользнула чья-то фигура. Незнакомец подкрался к Браун. Она лежала неподвижно, хотя и чувствовала приближение чужака.

- Мисс Браун, вы спите? Проснитесь, мисс Браун!

мужчина прикоснулся к ее плечу.

- В чем дело?

- Доктор ибн Салим хочет вас видеть.

- В такое время? Что за спешка? Что-то стряслось?

- Не знаю, мисс Браун. Мне было велено лишь до

ложить вам об этом.

Передав сообщение, мужчина вышел из палатки. Девушка неохотно последовала за ним. Пролавировав между спящими людьми она с трудом выбралась наружу.

В лагерях обеих сторон было затишье. В это время ночи все дремали.

"Что понадобилось Ахмеду Али средь ночи? - нас

тороженно задумалась девушка. - Может быть, какие-то сложности с предстоящим отлетом? Или же срочная информация о неприятельской партии. Н-е-т... если только это, думаю, как здравомыслящий человек, Ахмед дождался бы утра. Здесь нечто другое.... Зачем же ломать голову, уж лучше самой все выяснить..."

Было около трех часов утра. В борьбе с назойливы

ми мыслями и морозом, Браун добралась до стоянки поуверэнджинов. Вокруг было тихо, ни души. На черном небосводе тускло отсвечивал полумесяц. Его унылый свет вселял тревогу. Провожатый свернул в противоположную сторону от фургона МОЗ, где ночевал врач.

- Но ведь медицинский фургон не там...

- А кто сказал, что доктор ибн Салим дожидается

вас у себя?

Слова проводника были не столь необычными, сколь интонация, с какой он произнес их. Его подозрительная внешность, кротость слов и нервно-боязли

вая походка насторожили девушку. Незнакомец старался идти окольными путями, и это не ускользнуло от глаз Эллен, хотя причину его странного поведения она не могла понять.

Уведя девушку далеко от стоянки, Фостер Обрайт,

а это был именно он, привел ее к местам раскопок, к южной стороне пирамиды Хеопса. Ямы, разрытые бригадой работников, все еще не были засыпаны, и представлялось опасным расхаживать возле многофутовых углублений. Именно здесь, по словам таинственного проводника, было назначено рандеву. Однако доктора ибн Салима все еще не было на месте встречи.

- Что это значит? А где же доктор?

- Он будет здесь с минуты на минуту, - взглянув на

часы, поспешно ответил Фостер.

- Что-то я не припомню тебя в нашем движении,

подозрительно озирая незнакомца, заговорила Браун. - Хотя, признаюсь, голос твой мне знаком. Кто ты такой? Как звать тебя?

Сердце заговорщика екнуло. Он понял, что лидер инакомыслящих засомневалась в правдивости его слов. Однако это ничуть не поубавило в нем решимости расправиться со своей жертвой. Спасением для предателя оказалась фигура, выросшая из тьмы. Мерно раскачивающаяся походка выдала личность человека.

- Ибн Салим! - девушка поспешила к нему на

встречу.

- Мисс Браун! Что стряслось? Зачем вы вызвали

меня в столь поздний час, да еще и на край света?!

- Я вызвала вас? Это вы послали за мной... - Эл

лен резко запнулась.

Теперь ей все стало ясно! Западня! Промелькнувшую догадку подтвердили люди, словно тени выросшие из песков пустыни. Это были единомышленники Фостера Обрайта. Их было с дюжину, в руках у каждого виднелись различные предметы (металлические инструменты, добытые с раскопок). Окружив двух представителей инакомыслящей партии, заговорщики

начали сужать круг.

- Что тут происходит? Кто вы такие? - смело спро

сил Ахмед Али.

- Ответы все равно не спасут тебя от смерти, - от

ветил один из предателей.

- Смерти? Я никогда ни с кем не пререкался. У ме

ня нет врагов!

Предательская шайка ехидно рассмеялась, подобно стае гиен.

- Ты выбрал не то движение и заслужил этим