Георгий Венус - Война и люди (Семнадцать месяцев с дроздовцами)

Я лежал также на полке. Было душно и жарко. Взбросив руки вверх, я водил ими по холодным крашеным доскам потолка. Доски были влажные.

"Воды бы!.."

В вагоне качалась тьма. Кто-то на полу шуршал соломой. Потом долго звякал ручкою ведра, воды в котором давно уже не было.

Против меня лежал бородатый ротмистр.

- Рас-рас-расшибу! - кричал он, размахивая руками. Вот приподнялся.Рас-ш-шибу! - и вдруг грохнулся вниз на пол.

Гудели колеса. За окном бежали огни Тихорецкой...

Санитарный поезд шел на Армавир.

Подо мной, на замерзшем окне брезжил свет одинокого фонаря. Поезд стоял.

- "Кавказская",- сказал кто-то и смолк.

В тишине стало слышно, как стонут тифозные - на полу, во всех углах, на скамейках и полках... Стон сливался, и мне уже казалось - стонет один человек, и стон этот то подымается под самый потолок, то вновь опускается, точно глухой гул волны за стеной каюты при качке парохода.

Я осторожно спускался на пол, цепляясь за доски ослабевшими пальцами.

- Братушка!.. Уж будь, братушка, снисходительным!.. И мне, братушка, коль сил хватит! - просил молодой фейерверкер с нижней скамейки, протягивая мне пустую бутылку.- Запеклось... и нутром, братушка, сгораю... Да слышь ли, о, госпо...

На полу барахтался упавший с полки ротмистр.

Хватая меня за колени, тянулся ко мне поднятой вверх бородой:

- Ты!.. ты!.. ы!..

А стон в вагоне плавал и качался.

...Рука скользнула по обледеневшим перилам. Холодный, резкий ветер забежал под ворот рубахи, вновь качнул меня к вагону, потом, хлестнув в лицо волосами, сбежал с плеч и, прыгая по шпалам, погнал снег под ногами.

Я остановился, оглянулся вокруг себя и медленно пошел к черной башне водокачки. Идти было трудно. Под ногами ломался лед. Ноги разъезжались.

"Вот дойду... Сейчас вот!.."

Низкая, медно-красная звезда плыла над водокачкой.

"Сейчас вот!.."

И вдруг за спиной что-то тяжело звякнуло, потом загудело. Я обернулся и, в отчаянии, швырнул бутылки об рельсы.

Глядя на меня буферами последнего вагона, мой санитарный поезд уходил в темноту.

...Медно-красная звезда стала золотой. В бассейне водокачки она отражалась острым зигзагом,- по воде бассейна бежала мелкая рябь.

Опустив голову на колени, я долго сидел, прислонившись к мерзлым кирпичам. Надо мной с трубы водокачки белой, завитой бородою свисал лед.

Под рубашкой бродил ветер. Он то вздувал ее, то вновь трепал о тело.

"Надо встать!" - решил я наконец. И поднялся, качаясь.

На полу зала лежали тифозные. Мертвые лежали среди них же. Глаза мертвых были открыты, вытянутые по швам руки повернуты ладонями вверх...

Широко загребая, тифозные медленно водили поднятыми руками, точно пытаясь куда-то выплыть. Руки скрещивались, падали и вновь подымались. Изредка подымался и кое-кто из тифозных, долго, не моргая, смотрел на электрические лампочки под потолком и вновь падал, повертывая вверх ладони.

Я добрался до стены. Лег. Закрыл глаза.

- Не шарь!.. Да не шарь, прошу-у!..- прохрипел кто-то возле.

Я сунул руки под рубаху.

Под рубахой было тепло.

- Послушай!.. Да и я ведь... Эй, послушай!

- Оттяни, говорю, лапищи!.. Много найдется!..

- Да послушайте!..

- Твою мать! Сказано!..

И санитары прошли мимо.

Они подбирали лишь тех, на ком были погоны со звездочками. На мне не было ни шинели, ни гимнастерки, ни фуражки; офицера во мне узнать нельзя было, и потому меня также оставили на полу.

- Душегубы!..- Мой сосед-кубанец глядел вслед санитарам мутными, как после пьянства, глазами.- Узнают ще, душегубы - вот прыйдут красные!..- Он приподнялся и поднял кулаки.- Уз-на-ют ще, почем пуд лыха!..

- Сестрица!.. Да сестрицу-у б!..- плакал за ним мальчик-вольноопределяющийся.

"Обожду... только... утра!.." - думал я, все глубже и глубже засовывая ладони под мышки.

И вот под утро вновь появились санитары.

- Санитар! - крикнул кто-то во весь голос.

- Санитары-ары!..- совсем тихо подхватили другие.

- Са-ни...

Санитары, схватив покойников за ноги, волочили их к выходу.

О живых никто не заботился...

А под потолком уже гасли электрические лампочки. За окнами светало.

Какой-то эшелон подошел к перрону.

- Нам а lа Махно, господа, действовать надо!.. Шкуро, тот давно уж прием этот понимал... А мы: до-ку-мен-ты!..

В зал вошла группа офицеров-кавалеристов. Молодой корнет размахивал руками.

- Остановить, значит, и всю жидовню. Ведь, черт дери, фронтовики гибнут!

- Санитар! - закричал мальчик-вольноопределяющийся, хватая корнета за сапоги.- Санитар!..

- Пусти, черт!..

И, оттолкнув вольноопределяющегося, корнет побежал за товарищами.

Шпоры его звенели.

...Когда я наконец приподнялся, надо мной пригнулся потолок. Круглой волной качнулся пол под ногами...

Потом идти стало легче.

- Куда ты?

- Не знаю, брат...

- Идем, что ль, вместе!

И костистый солдат в рваных лохмотьях пошел рядом со мной.

На скулах у него гноилась экзема. За ухом, слепив волосы, приподымался полузасохший, рыжий, цвета ржавчины, струп.

- Подсобить?

- Спасибо...

Мы спускались по ступенькам.

На площади перед вокзалом, рядком составив чемоданы, стояли беженцы.

- Из заблаговременных!..- глухо сказал солдат в лохмотьях; потом, уже громче: - Сволочи!..

- Нет, господа, уж лучше здесь...- говорил бритый беженец, поглаживая клетчатый английский плед, который он держал через руку.

- Зараза там!.. Не-вы-но-си-мо!.. Его соседи закуривали.

- А когда поезд, Антон Мироныч? В восемь сорок?

- Опоздает, по обыкновению... Иван Петрович, да присядьте!.. Ведь ждать, голубчик, придется!

Иван Петрович, разложив на чемодане плед, осторожно присел, кутая широким шарфом гладко выбритый подбородок. На носу его блестело пенсне.

- Подожди,- сказал я солдату в лохмотьях и подошел к беженцам.

- Господа!

Беженец в пенсне, Иван Петрович, быстро приподнялся, на шаг отошел от меня и косо взглянул из-под стекол.

- Господа, есть там лазарет?

Я кивнул головою по направлению к хутору.

- В Романовском?.. А как же! Есть, станичники, конечно есть! Идите, голубчики, примут!.. Прямо идите!..

- Спасибо.

- Идем, значит? - угрюмо и коротко спросил меня солдат в лохмотьях.

- Дойти бы!..

Плечи мои дрожали. Ворот рубахи я придерживал рукой. Дуло...

- Безобразие!..

- И что это все наши Совещания думают!..- вновь заговорили за нашей спиной беженцы.

- Совсем ведь раздет, а холод какой!..

- Да, холод! - Солдат в лохмотьях вдруг круто обернулся.- Да, холод... Так, может, плед, господа, дадите?

- Идем! - Я рванул его за руку.- Да идем же!..

- Или шарф, хотя бы?.. Защитникам, так сказать. А?..

- Все прямо, голубчики, идите!.. Вас немедленно же примут... Все прямо, значит... Большой флаг Красного Креста - это и есть...

- Отстань! - солдат в лохмотьях отстранил мою руку. - Это и есть?.. Так получи...- Он стал дышать часто и отрывисто. Подошел к беженцам. Остановился.- От офицера получи... трижды за вас... сволота... раненного!