Михаил Ворфоломеев - Цвет черемухи

- Надюша, давай займемся музеем? Станем собирать иконы, посуду, мебель...

- И стеклотару! - раздался неожиданно низкий голос.

Сомов повернулся и увидел на пороге огромного светловолосого мужика. Лет ему было около сорока. Лицо загорелое, чуть выпирающие скулы. Глаза серые, красиво очерченные темными ресницами.

- Савва! - радостно крикнула Надя.

Савва, чуть пригнувшись, вошел в мастерскую.

- Здорово, Надя! Здорово, Лукерья!

- Да ты как к нам собрался?

- Потянуло.

- И то! И то! Без людей жить... И то! А это племянник мой, Егор.

- Да слышал, - сказал Савва и руки не подал.

- Савва, ты что?! - возмутилась Надя. - Почему руки не подал, не познакомился?

- Велишь? - спросил он.

- Велю!

- Добро. - Савва неслышно и в то же время мгновенно оказался рядом с Сомовым. Протянул ему руку. Ладонь была огромной, и когда Савва пожал руку Сомова, тот понял, что в этой ладони камень хрустит.

- А я, собственно, за вами, Егор Петрович.

- Да ну?

- Да. Баню я сладил. Прошу.

Сомов согласился.

- Так мы после бани придем! - сказал Савва Лукерье и быстро вышел.

- Он не ходит, а летает, - сказал Сомов.

- Точно! А в баню сходи-сходи! - поторопила его Надя.

Вышли за ворота.

- Сейчас жары пойдут. Косить можете?

- Нет, - признался Сомов.

- А косить надо. У тетки - корова.

- Я знаю.

- Я тебе вот что скажу, Егор Петрович, ты тут не играй, понял? Тут тебе не место играть.

- Я не понял.

- Не понял, да? Понял ты. И музея никакого ты не сладишь. То-то! Знаю я вас.

- Это кого - "нас"?

- Тебя!

- Ты меня в баню пригласил или учить? - Сомов остановился.

- Не нравится? - спросил Савва.

- Не нравится.

- Тогда прости.

- Бог простит! - Сомов повернулся, чтобы уйти, но Савва оказался впереди.

- Ладно, остынь. Я же сказал, прости - значит, прости.

Дальше пошли молча. Проходя мимо столовой, Савва выругался:

- Ну ты погляди-и! Столовая в селе, а?! Чтобы бабы вовсе отучились готовить.

- А если кому некогда?

- Это кому некогда? Погляди, кто в этой столовке? Одни алкаши! Получается, не деревня, а сброд! У меня дед правильно сказал: вся пьяная зараза пошла после отмены крепостного права.

- А ты сам не пьешь?

- Никогда.

- Серьезно?

- А зачем? Ты знаешь, Егор Петрович, и женщины меня боятся. Ты, говорят они, черт! А я не черт! Я леший! - Савва улыбнулся. Зубы у него оказались белые, ровные.

Баней заведовал Яшка-паромщик. Он бегал в одних кальсонах, обливаясь потом, из бани к колодцу.

- Воду вам достаю! - отрывисто, словно пролаял, сказал Яшка. Колодезная вода после бани - как вермут с утречка!

Когда разделись, Сомов с восхищением оглядел фигуру Саввы. Под белой, в отличие от лица, совсем незагорелой кожей ходили бугры мышц. Плоские и твердые, как булыжники. Яшка даже перекрестился:

- И как ты такое носишь? - Покачал головой.

Савва взъерошил свои золотистые курчавые волосы и кивнул на дверь:

- Как там?

- Зверь! - делая страшное лицо, сказал Яшка. - Туда войдешь, обратно вынесут!

Сам Яшка не парился, но баню делал хорошо. Для него было истинным удовольствием наблюдать за парильщиками и слушать похвалу.

- Ты нынче, Яшка, себя превзошел! - лежа в ледяной ванне, рокотал Савва.

- Во! Четыре куба дров сжег! Думал, бревна лопнут!

Поначалу жар оглушил Сомова. Казалось, еще мгновение - и сердце лопнет, а легкие сгорят! Воздух - как раскаленное стекло. И вдруг на белые от жары камни Савва плеснул густого настоя ромашки и донника.

Пар ударил в потолок так, словно разорвалась граната. Сомов присел, и тут же горячая, пахучая волна прокатилась по всему телу. Пот потек обильный. Сомов парился на полу, а Савва забрался на самый верх.

- Егор, после я тебя веничком пройду!

Мылись долго, до самой темноты. К вечеру Яшка, выпив свой очередной стаканчик, пошел мыться на речку.

- Мене речная вода бодрит! Плеснусь в ей, прямо как стаканчик выпью!

Было видно, что Савва жалел Яшку. Через его длинную, как огурец, лысую голову шел шрам.

- С войны принес, - сказал Савва. - Через этот шрам у него и с головой нелады.

Возвращались по темноте. Пахло огородами. Савва заговорил о Наде:

- Ты, вообще, ладно придумал с музеем. Ей надо. Она деликатного толку. Как моя жена.

О своем прошлом Савва помалкивал. Уже подходя к Лукерьиному дому, он неожиданно сказал:

- Жениться пришел.

- На ком? - спросил Сомов.

- На Мамонтовой.

Сомов даже с шага сбился от неожиданности.

- Да, Катя очень красивая...

- Ты-то как, всерьез или просто? - спросил его Савва.

Сомов понял, что тот все знает.

- Вообще... Я не знаю, - сказал он честно. - А что же ты раньше думал?

- А я не думал. Сегодня Епифанов рассказал, вот я и надумал. Завтра предложение сделаю. Нет - нет! Да - да! Надо в село переезжать.

- Устал один?

- Устал. Без людей нельзя. Пойду в колхоз.

- А кто же егерем?

- Найдут. Мне в колхоз надо. Я ведь человек земляной, а вот взял и отошел. Стыдно. Как будто спрятался от земли.

Эти слова потрясли Сомова своей правдой. Было видно, Глухов выстрадал все, что сказал...

В доме их уже ждали. Самовар клокотал, на столе - миски с медом, моченой брусникой, топленым маслом, еще потрескивавшим от жара. Тут же стопка блинов.

- Саввушка, упарился, поди? - встретила их Марья Касьяновна.

Он легко поднял ее и поцеловал в щеку.

- Здорово, Марья Касьяновна. А кто же блины пек?

- Я, - сказала Надя.

Она сидела у края стола. Сомов увидел, что она переоделась в белую кофточку, которая так ей шла.

- А у тебя нос красный, Егор! - вдруг засмеялась Надя.

От чая разомлели. Полотенца, висевшие на шее у мужчин, стали мокрыми, а пить все равно хотелось. Савва рассказывал о медведице. Надя, сидевшая с краю, наблюдала то за Глуховым, то за Егором. Она отметила, что оба, при всей непохожести характеров, обладают двумя общими качествами - умом и волей.

Сомов же, глядя на Савву, думал, что его голова напоминает классическую голову древнеримского воина или императора.

Глухов рассказывал случай на железной дороге. Медвежонок пристрастился бегать на железнодорожное полотно и подбирать на нем остатки пищи, которые выбрасывали проезжающие. А иногда просто чтобы поглядеть на блестящие рельсы. Однажды из-за поворота выскочил состав, и машинист, увидев медвежонка, дал сигнал. Тот бросился бежать по шпалам. Поезд настиг его и смял. Все это видела медведица.

- И вот чего удумала наша девушка, - рассказывал Савва. - Легла, стала ждать поезда. Через какое-то время следующий состав появился из-за поворота. А она встала на задние лапы и пошла на железяку. Говорили, что ее далеко отшвырнуло в сторону. Я после того случая ушел в егеря.

- Ты думаешь, что сейчас можно уже и не охранять тайгу? - спросил Сомов.

- Охранять надо. Не все могут, и не все хотят. Я договорился. Меня хороший парень меняет. В нашем деле главное - не продаться. А мне к земле надо. Я ведь агроном.