Шломо Вульф - Марсик

Она вскарабкалась в ведро, мелькнув на его кромке голым серым хвостом, и исчезла в отбросах, шурша бумагой и звеня там банками. Я все шипел, стоя боком к ведру и дергая в воздухе растопыренной лапкой с до предела выставленными крохотными когтями, но ей это было, как говорят аборигены, до фени. Она могла своими желтыми клыками перекусить меня пополам, а то и в мгновение ока растерзать в клочья, но просто мараться не хотела.

***

"Вот тебе и защита! - хохотала Ольга, когда они с Игорем вернулись домой, а я им выбежал навстречу на еще слабых лапках и тут же опрокинулся на спину на вираже. - Марсик, а Марсик, где же твой устрашающий запах, друг мой? Смотри, эти сволочи нам все ведро раскидали по кухне. Куда ты смотрел, а?" "Подожди, Оленька, - Игорь взял меня на руки и заглянул в глаза. - Он так странно смотрит... Я никогда не видел, чтобы животное так смотрело... Марсик, может ты и не котенок вовсе? Оля, я серьезно. У него совершенно осмысленный взгляд. Того и гляди, раскроет пасть и что-нибудь скажет..." "Скажет, скажет, - отмахнулась она. - Говорили нам взять взрослого кота. Он не допустил бы такого беспредела." "А мы тоже вырастем, - ласково скалился мой хозяин, которого я тотчас признал главным, хотя когда меня держала Ольга, мне нравилось больше. - Мы еще всем тут крысам устроим Варфоломеевскую ночь, правда, кот? Ого..." "Ты чего это?" "Оля, он мне так подмигнул!.. Я его уже боюсь..." "Не бойся, я с тобой, - Оля подметала мусор обратно в ведро. - Проверь-ка лучше свою заделанную дырку за холодильником. Да отпусти ты своего дурацкого никчемного кота!"

"Точно! Прогрызли себе рядом и спокойненько залезли снова. Надо же, бетон грызут! И как они самого Марсика не загрызли? Значит, я был прав, когда говорил - уважают кошачий запах!" "Нужен он им! Ладно, дай-ка я его хоть покормлю, пока ты там сюсюкаешь... Марсик, ты ведь не откажешься от блюдечка молочка, котяра?"

Еще бы я отказывался! Когда эта страшная тварь хрустела чем-то в ведре, у меня просто живот сводило от голода. Хозяева называется - ушли утром и ничего не оставили защитнику их дома!.. Молоко было холодное и пахло отвратительно после материнского, но это была почти человеческая пища, которой я наслаждался три недели назад до наглеца, что перекрыл мне дорогу и отправил сначала во тьму, а потом в этот несносный, но довольно, впрочем, интересный для писателя мир.

В самом деле, думал я, когда свернулся в клубок и видел краем глаза свой крохотный часто вздымающийся тугой от выпитого молока живот, покрытый блестящей мягкой шерстью, почему крыса меня не тронула? Она не могла меня бояться, так как была стократ сильнее. Не могла и пожалеть, так как смотрела с дикой злобой - мне ли не почувствовать к себе отношения! Но - не тронула. Протопотала мимо сначала к ведру, а потом обратно, хотя я храбро стоял прямо на дороге и всем своим существом выражал свое к ней враждебное отношение. Обошла, чуть не коснувшись серой гладкой серой шерстью и прошелестела своим волочащимся хвостом.

***

В доме, между тем, была суета. Ольга и Игорь городили сложенную ранее кровать, без которой в этом мире люди спать не могли, не умея левитировать как мы. Новая кровать была маленькой, из чего я сделал вывод, что они собираются поселить тут ребенка, хотя ни у мужа, ни у жены не было ни малейших признаков беременности. Я вообще не совсем представлял, как они рожают - ведь вместо родильной щели у обоих были едва заметые впадинки посредине туловища спереди со сморщенной кожей - явно какие-то давно заросшие отверстия. Правда у Ольги было нечто вроде нормальной щели, но кто же решится получать новорожденного так далеко от собственных рук, да еще всего двух и так близко от ног с атрофированными пальцами!.. Что же касается Игоря, то он имел только одно отверстие, о котором мне и говорить противно. Я и в себе нынешнем его ненавижу... Вы все равно не поверите, если я вам скажу, куда они все - и люди и животные - девают здесь отходы жизнедеятельности, которые у нас выходят в виде ароматных испарений. Вот уж где были "ароматы"!.. Производить ребенка в такой среде?.. Ни за что не поверю!

"О чем ты все время думаешь, Марсик? - Игорь положил меня на ладонь и поднес к своим коротким жалким, но удивительно теплым глазам. - Я ведь знаю: ты вовсе не кот, верно? Дай мне знак, подмигни, как в прошлый раз, если я прав, ну? Я жду... Кто ты? В тебя переселилась чья-то душа? Чья? Судя по выражению твоих глаз - удивительно умного человека, а? Молчишь? Делаешь вид, что ты обыкновенный котенок. Но я ведь тоже не совсем обычный человек. Я психолог. Я ведь вижу, как ты то с любопытством, то с ужасом приглядываешься ко мне. Особенно когда я голый. Разве не так? Нет? Сейчас проверим. Вот я тебя положу на тахту и сниму перед тобой трусы. Ого!.. Этого я даже не ожидал..."

Я и сам не ожидал! Его жуткие наросты, особенно так близко и особенно нижняя их часть вынудили меня нарушить свое инкогнито: я подскочил в воздух, выгнул спину, раскрыл рот и зашипел так, что едва не порвал себе голосовые связки. Абориген поспешно оделся, застегнулся и стал у тахты на колени, заглядывая мне в глаза: "Ты был монашкой, - "догадался" он, - или что-то вроде. Невинной девушкой, никогда не видевшей живого мужчину. Так? Зато ты сейчас сам парень, хоть и кошачий, и у тебя самого есть что-то подобное между твоих задних ног. Мама! - басом заорал он, потому что я в ужасе опрокинулся на спину и согнулся, заглядывая туда, где я, по сто раз в день облизывая себя с ног до головы, до сих пор ничего такого ужасного не замечал. - Оля! Иди скорее сюда! Скорее!! Я тебе такое сейчас расскажу..."

"Дурак ты, - спокойно сказала Ольга, - развратный и суеверный. Твоего Марсика как раз в минуту твоих откровений блоха цапнула за сраку. Жалко, что она на твоего красавца не перескочила. То-то бы кот испугался: только начал тебе о чем-то мурлыкать, а ты к причинному месту кидаешься. Вот ты сам подумай своей дурной башкой: если ты нифига не понимаешь, что он тебе тут сейчас мурлычит, как он может понять, что ты ему тут гавкаешь? На каком языке он тебя может понять, если ему всего три недели, и он даже в школу-то еще не ходит? Нет, ну как перепугался, дурачок, кота своими яйцами пугая! Ты уж лучше меня пошантажируй, если делать нечего..." "Нет уж Ну-ка, дружок... Женщина может говорить все что угодно, а я ее при тебе больше любить не буду... Я еще давеча заметил, как ты странно таращился, а потом вздохнул осуждающе и с отвращением отвернулся! Я, брат, все замечаю, я не Ольга! Меня тебе не провести..."

Больно надо, подумал я, счастье великое - на такое непотребство смотреть. Я стал себе обследовать кухню, залез под холодильник и тут испытал потрясение почище всяких там наростов. Из свежей, пахнущей цементом-порошком дыры на меня смотрели два маленьких острых глаза, но не той крысы, вернее крыса, как я потом узнал, а крысенка. Не моего возраста, значительно старше, но примерно моего роста и к тому же настроенного не то игриво, не то агрессивно. Во всяком случае, он оскалил острые зубы и запищал удивительно противно. У меня даже мороз по спине пробежал от этого звука. Под холодильником не было места сделать ему "верблюда", а потому я просто шипел на него, лихорадочно пятясь всеми четырьмя лапками, пока не почуял с облегчением, что спина уже поднялась как надо. Крысенок стремительный рванул ко мне и очень удивился и испугался, получив когтями по морде. Вот уж чего он от меня не ожидал, так это крови на своем носу. Мало того, я, кажется, серьезно повредил ему глаз - он скосил морду к плечу, щурился и тер глаз розовой лапкой. И, в свою очередь, стал пятится под холодильник, беспрерывно противно вереща. Оттуда появилася давешний крыс, суетливо обнюхал мордашку своего чада и ринулся на меня. Ничего не соображая, я почему-то сделал так, что крыс стал маленьким, а закопченный кухонный потолок оказался рядом.