Шломо Вульф - Марсик

***

После такой замечательной прогулки я спал как никогда крепко у Лизы в ногах и не сразу понял, что за знакомый жуткий звук заставил меня вскочить на кроватке. Оля таращилась на дверь на кухню, держа на коленях перескочившую к ней на кровать перепуганную Лизу, пока на кухне шел настоящий бой. Я соскочил на пол. "Нет! - истерически закричала Лиза. Марсик, иди сюда! Папа сам! Мама, не пускай его..." Но я уже был на кухне. Игорь загнал там в угол уже взрослого вида одноглазого с некоторых пор крыса и с искаженным страшным лицом изо всех сил тыкал в него палкой с перекладиной на конце для мытья полов. Крыс метался, вставал на задние лапы, скалился и пронзительно верещал. Из-под холодильника торчали четыре дрожащие от возбуждения морды и горели восемь глаз.

Волосы у моего хозяина стояли дыбом, он весь лоснился от пота, сам скалил зубы на красном лице и пучил глаза, без конца тыкая и тыкая палкой в содрогающееся мягкое живое тело. Наконец, раздался треск - древко сломалось от напряжения, а на полу в судорогах бился издыхающий крыс с распоротым брюхом. В то же мгновение папа-крыс скользнул на Игоря, мелькнув серой тенью в лунном свете, которым была залита кухня. Игорь ничего не слышал, но я был начеку. Когда мой хозяин обернулся, а полураздетая Оля включила, наконец, свет, по полу метался огромный крыс, на спине которого завис котенок с зубами, впившимися в крысиный загривок. О, какое блаженство я испытывал от запаха его крови в моей пасти, от сознания своей силы и его предсмертных конвульсий, ибо я, повинуясь своему кошачьему инстинкту, удивительно точно перекусил ему сонную артерию. Игорь приседал вокруг нас со своей сломанной палкой, но тут такое творилось, так летели на пол стулья и гремели упавшие кастрюли, что он просто не мог ткнуть общего врага, не рискуя попасть в меня. В конце концов, крыс все-таки заставил меня отпустить его, бросившись под холодильник. Я соскочил, а он, весь в крови от моих когтей и зубов, из последних сил скользнул в свой лаз.

Чтобы не дать ему уйти, Игорь с победным криком отодвинул прочь холодильник, но мама-крыса уже затаскивала безжизненное тело поверженного кошкой супруга в спасительную норку. "Все! - кричала Оля. - Мы победили, и враг бежит, бежит, бежит! Ай да Марсик! Ну и боец, я прямо в восторге..."

"Ой! Мама! - крикнула вдруг Лиза. - Папа! Мама! Там... еще одна..."

Та самая золотисто-желтая крыса металась вдоль плинтусов, пытаясь забиться под стол, но Игорь стал преграждать ей путь обломком своего смертоносного оружия, наконец загнав в тот же угол, где уже перестал дышать ее брат. Несчастную подвело все то же любопытсво - она до последнего наблюдала наше сражение вместо того, чтобы первой удрать в норку. В отличие от одноглазого, она не скалилась, а просто оцепенела от страха на задних лапках, подняв передние к мордочке, когда Игорь беспощадно замахнулся. Я бросился почти под неизбежный удар палки, сбив крысенка в сторону.

"Марсик, зачем? Он сам! - кричала Ольга. - Уйди, Игорь ее сам прикончит..." "Мама, пожалей ее, - плакала Лиза. - Пап, она же просила пощады!.." "Вот я ей дам пощаду! - озверел мой хозяин. - Брысь, Марсик, ты мне только мешаешь, оставь ее мне. Я эту блондинку сейчас с одного тыка... Господи! Оля, теперь ты видела!?" "Боже мой... - побелевшая Ольга сжала виски ладонями. - Да он действительно... не кот..."

Я "сделал верблюда" на любимого хозяина и прыгал перед ним до тех пор, пока "блондинка" не исчезла в норке. Мало того, я заглянул в норку, мы соприкоснулись мордами, и я услышал импульс "Спасибо" на нашем с ней родном языке...

"Марсик, Марсик, Марсик!! - в восторге кричала Лизочка. - Папа, вот у кого мне надо учиться, а не у тебя! А то ты говоришь мне "лежачего не бьют", а сам..." "Марс, - Игорь снова поднял меня на руки и торжественно сжал мою лапу. - Ты настоящий человек! Не я, не Ольга, а ты! И - Лиза..." И он даже заплакал, прижимая меня к груди.

***

Ты должен понимать, - совершенно серьезно, причем без тени улыбки и со стороны Ольги, не говоря о Лизе, говорил мне Игорь за завтраком, - что у нас с крысами биологическое противостояние, навязанное не нами им, а ими нам! Мы поселились в этом доме до того, как они пришли сюда только потому, что мы умеем приносить в дом еду, а они могут ее только у нас воровать, нас же за это ненавидя и боясь. Если мы не будем им сопротивляться со всей доступной нам жестокостью, они перестануть воровать и начнут просто отнимать у нас еду. Мало того, расплодившись и оголодав, они станут нападать на нас, чтобы сожрать нас самих. Таковы законы сосуществования крыс с любым биологическим антиподом. Человек - самое слабое биологически и самое сильное интеллектуально и технически существо на нашей планете. Смотри, у меня нет даже и твоих когтей и зубов, но, располагая только палкой, я смог победить сильного и коварного врага. А ведь в принципе я мог бы применить против них пистолет или яд, чего не могут они. В этом доме нет места двум семьям. Либо мы изгоняем отсюда крысиную семью, либо она изгоняет нас! Поэтому ты не прав, Марсик, проявив жалость к той действительно удивительно симпатичной белой крысе. Я бы не возражал, если бы она стала ручной. Я готов вымыть ее, чтобы она стала чистой, лойяльной к нам и поселилась бы на твоих правах в моем доме. Но она этого сама не желает. Кроме того, она принадлежит к клану, который настроен к нам враждебно и без конца скалит свои клыки. Она - член другого биологического сообщества. Она живет под землей, в грязи и способна заразить какой-нибудь страшной болезнью мою дочь, нас с Олей, даже тебя, Марсик.. Тебе ли не знать их повадки! Кем бы ты ни был на самом деле, в нашей семье ты кот, прирученный именно для того, чтобы душить их так, как ты расправился с самым опасным для нас представителем альтернативных обитателей этого дома. Ты меня понял, Марсик?"

"А ведь он прав, котяра, - так же серьезно обратилась ко мне Ольга. Хотя мы с Лизочкой тебе аплодируем... Но у нас просто нет другого выхода, кроме как быть предельно жестокими!" "Мама, папа, Марсик, - заторопилась Лиза. - А давайте приручим ту "блондинку"! Она такая добрая, правда?" "Добрая! - задохнулся Игорь. - Вот подрастет, заматереет, проголодается, вскочит к тебе на кроватку и за секнду отгрызет тебе нос. И - все! Как ты потом замуж выйдешь, а?" "Она - не отгрызет! - уверенно отрезала Лиза. Ты бы посмотрел, как она на меня покосилась, когда выглянула к Марсику из норки. И его не укусила, хотя и могла. Я видела: он просто коснулись носами друг друга. По-моему, она просто его поблагодарила, правда, Марсик?"

Я только мурлыкал как можно громче на все это, вибрируя всем телом, которое по очереди гладили мои хозяева своими недоразвитыми пальцами. О, как я бы охотно поспорил с ними, если бы они понимали человеческий язык, как просто я бы пояснил разницу между моей любимой и теми, среди которых ее поселили... Но что может простой кот, который не способен выразить свои мысли даже на их примитивном словесном языке!