Эмиль Брагинский - Вокзал для двоих

- Где деньги? -- громко спросила Вера. -- Кто их взял?

Естественно, никто не отозвался. И никто не посочувствовал.

- В вашей работе, девушка, деньги с пассажиров надо вперед получать! посоветовал один из посетителей.

По радио объявили что-то неразборчивое.

Толпа едоков бросилась наутек. Платон тоже побежал. Но Вера грозно преградила ему путь:

-- Платите деньги!

-- Но я ничего не ел!

- Знаю я вас. Один говорит, что платил, а денег нету, другой говорит, что не ел!.. С вас рубль двадцать!

-- Да вы посмотрите! - возмутился Платон. -- Чтоб я ел это?!

- Пока я буду смотреть, вы удерете в Алма-Ату!

- Не в Алма-Ату, а в Грибоедов! Я не ел. Платить не буду!

Вера зашлась от ярости:

- Пока вы не заплатите, вы отсюда не уйдете! У меня жалованье маленькое, и за вас всех платить...

- Вы, которые в ресторанах, -- не дал договорить Платон, -- вы-то за всех можете заплатить!

Это было уже слишком.

- А такие, как вы, за рубль двадцать просто разоритесь. Павел Васильевич! - Вера решительно обратилась к швейцару. - Кликните Николашу!

Швейцар привычно извлек из кармана свисток и пронзительно засвистел.

- Пусть сбежится хоть вся милиция вашего города! Я платить не буду! --высокомерно выпрямился Платон. -- Я не ел! Это вопрос принципа!

В дверях возник молоденький лейтенант в милицейской форме.

- Николаша, - начала Вера, -- вот этот франт, -- тут она кивнула в сторону Платона, -- попросил диетическое, а когда я сказала, что не успею, он съел дежурный обед.

-- Я не ел! -- успел вставить возмущенный Платон.

-- Расследуем! -- пообещал лейтенант.

- Как это вы расследуете? -- вспыхнул Платон. -- Анализы будете брать?

-- И отказывается платить! -- закончила Вера.

-- Вот сейчас составим протокол... -- скучным голосом предупредил милиционер, -- что вы отказываетесь платить...

- Но пока вы будете составлять, мой поезд уйдет!

-- Я это делаю очень быстро, -- улыбнулся лейтенант Николаша, --наловчился тут. Вы с какого поезда?

-- Да его поезд уже ушел! -- злорадно сообщила Вера. -- Пожмотничал и получил по заслугам!

-- Как это ушел? -- вскрикнул Платон, отпихнул милиционера и побежал.

- Держи его! -- во весь голос потребовала Вера.

-- Он теперь никуда не денется! -- лениво отмахнулся от Веры милиционер.

Платон выбежал на платформу и мрачно поглядел вслед поезду. Последний вагон был уже едва виден. Платон чертыхнулся и подошел к человеку в красной фуражке:

- Понимаете, я отстал от поезда. Дело тут не в рупь двадцать, а в том, что попрана справедливость. Она говорит: "Платите", а я ваш обед не ел!

- Это верно! -- согласился железнодорожник. -- Мой обед вы не ели!

Но Платону было не до шуток:

-- Когда будет следующий до Грибоедова?

-- В дороге надо быть внимательным, товарищ пассажир! --железнодорожник не удержался от возможности прочесть нотацию. Всегда ведь приятно преподать кому-то урок. -- Железная дорога -- это точность и комфорт. Поезд до Грибоедова пойдет в 20 часов 46 минут.

-- А как мне быть с билетом? Билет же уехал вместе с проводником.

- Так что? -- услышал Платон голос милиционера. -- Отдадите, наконец, рупь двадцать, или протокол будем сочинять?

Из-за спины милиционера выглядывала Вера, так и не снявшая свой кружевной передник.

-- Как не совестно, вроде бы человек интеллигентный, а бессовестно грабит бедную официантку!

- Как же все-таки мне, - Платон ухватил дежурного за рукав, -- уехать из вашего города? Я ведь даже не знаю, как он называется...

- Подойдите ко мне минут за пятнадцать до отправления, я вас отведу к начальнику поезда, он вас устроит.

-- Если он не заплатит за обед, мы его сами устроим! -- пригрозила Вера.

Дежурный по станции, которому это все надоело, выдернул рукав и ушел, даже не обернувшись.

-- Лучше заплатите, -- дружелюбно посоветовал Платону лейтенант, --протокол вам дороже встанет!

Платон поглядел в добрые глаза милиционера и понял, что придется поступиться принципами, то есть заплатить. И, не глядя, протянул Вере деньги:

- Вот вам... держите три рубля за то, что я не ел! Сдачи не надо!

Вера взяла трешку и стала копаться в кармашке передника:

-- Нет уж, возьмите вашу сдачу!

-- Это вам на чай! -- свысока бросил Платон.

- А может, я на чай не беру!

- А может, в вашем ресторане и не обсчитывают?

- Товарищ лейтенант! Вы свидетель, что я отдала ему его поганую сдачу! -и Вера протянула Платону деньги.

Тот демонстративно заложил руки за спину.

Тогда Вера нагнулась, аккуратно положила рубль с мелочью на асфальт и ушла по перрону, нахально покачивая бедрами. Милиционер тоже потерял к Платону всяческий интерес и отправился вышагивать вдоль состава пригородной электрички, на которую шла оживленная посадка.

- Вот стерва! -в сердцах высказался Платон, глядя вслед Вере.

Кто-то из добровольных зрителей продолжал смотреть на Платона, и он, поколебавшись, поднял деньги с асфальта.

Мучительно хотелось есть. Платон направил стопы обратно в ресторан и, конечно же, тотчас наткнулся на Веру.

- Будьте добры, -- Платон был сама вежливость, -- если вас не затруднит, скажите, пожалуйста, если вам не очень сложно, какие столики не ваши, чтобы я знал, куда мне сесть.

- Вон те! -- Вера не поменяла интонацию на вежливую и крикнула официантке с красивым наглым лицом (такие лица особо нравятся клиентам):--Люда, обслужи товарища! Только получи с него деньги вперед, а то он платить не любит!

- Да ты что? - отозвалась из-за ширмы Люда, которая любезничала с молодым человеком. -- Ко мне же Шурик пришел! Обслужи товарища сама!

Вера приблизилась к столику, за который успел усесться Платон, и громыхнула жестяным подносом.

-- Положение у меня безвыходное! Заказывайте!

- Вы... вы мегера! -- зловеще выдохнул Платон. -- Из ваших рук я не стану есть до конца моей жизни!

И он рванул прочь из ресторана.

В зале ожидания Платон с надеждой кинулся к буфетной стойке. Однако на ней красовалась выразительная надпись: "Буфет закрыт на обед".

Взбешенный Платон вернулся в ресторанный зал. Теперь он уже прямиком направился к официантке Вере и плюхнулся на стул напротив нее:

-- Меню давайте! Срочно!

- Ого, какой вы принципиальный! Вы же только что поклялись никогда не есть из моих рук!

- Буфет закрыт! -- вдруг жалобно произнес Платон.

-- А есть хочется? -- с издевкой спросила Вера.

- Конечно. Я ведь не ел тот мерзкий борщ. Теперь вы это понимаете?

- Если вы не ели, то откуда знаете, что он мерзкий? -- парировала Вера.

- Я от вас устал. Принесите что-нибудь диетическое.

Вера лукаво сверкнула глазами:

- Поскольку в том, что вы у нас застряли, есть и моя вина, я обслужу вас как дорогого гостя нашего города. Знаете, нас инструктировали --приезжающих в отличие от проезжающих обслуживать хорошо. Потому что наш ресторан -- визитная карточка города. Из диетического только курица. Сейчас я ее подам.