Геннадий Гончаренко - Годы испытаний. Книга 2. Волга — русская река

Мильдер и командующий танковой группой генерал-полковник Тод стояли у оперативной карты. Высокий полный Тод, с крупными чертами лица, казалось, был вытесан из цельной каменной глыбы. В руках командующего армией металлическая указка. Он водил ею по карте и разъяснял. Голос у него резкий и зычный. Когда он говорил, в комнате звенели стекла.

— Операция с условным наименованием «Синяя» разработана в развитие директивы номер сорок один. Она подписана лично фюрером. В этой наступательной операции наша танковая армия действует на главном направлении и выполняет основную задачу по уничтожению противника. — Тод поправил пенсне, налил минеральной воды и выпил. — Общий замысел операции «Синяя» заключается в нанесении двух ударов по сходящимся направлениям. — Командующий показал указкой на карте. — Один удар — из района северо-восточней Курска на Воронеж, другой — из района Волчанска на Острогожск. Наши удары придутся по левому крылу Брянского фронта.

Мильдер делал заметки и записи в служебную тетрадь.

— Этими ударами мы разгромим русские войска на воронежском направлении, окружим их западнее Старого Оскола, выйдем на реку Дон от Воронежа до Новой Калитвы и захватим плацдарм на левом берегу. После этого, — Тод, сделал резкое движение указкой, — выйдя к Воронежу, наша армия повернет на юг и нанесет удар в направлении Кантемировки, в тыл русским войскам Юго-Западного фронта.

Генерал-полковник прошелся по комнате, заложив руки за спину. Несколькими короткими глотками отпил минеральную воду и закурил.

— Вторая группировка наших войск, — Тод обвел указкой район Славянска, Артемовска, Краматорска, — должна будет нанести удар в стык Юго-Западного и Южного фронтов и, развивая наступление на Кантемировку, завершить окружение основных сил Юго-Западного фронта.

Тод сел в кресло-качалку, и она заскрипела под его тяжестью.

— Ну и конечная цель нашей операции — развить успех в двух направлениях: на Сталинград и Северный Кавказ. Не правда ли, господин генерал, операции гигантского размаха?

Мильдер был ошеломлен смелостью наступательных замыслов.

— Да, это поистине грандиозно, господин генерал-полковник. Насколько мне представляется, двумя операциями уничтожаются главные силы русских в районе западнее Сталинграда, и тогда нашим армиям открывается путь на Кавказ…

— Вы правильно поняли замысел фюрера, господин генерал. Но, кроме уничтожения крупных вражеских сил в районе западнее Сталинграда, германская армия перережет крупнейшую транспортную водную артерию большевиков — Волгу, и Москва потеряет связь с югом и Кавказом.

— Я счастлив, господин генерал-полковник, что мне приходится участвовать в исполнении великих планов нашего фюрера.

— Многие генералы мечтали бы быть на нашем месте, господин Мильдер. Я вполне согласен с вами. Но не все удостоены этой почетной чести, которая выпала нам. Когда вы получали приказ о передислокации, я уверен, что вы были не совсем им довольны. Признайтесь откровенно.

— Да, но меня беспокоила больше неизвестность, а не соображения личного характера.

— Понимаю вас. Но теперь, я думаю, вам не приходится сожалеть?

— Ни в коем случае, господин генерал-полковник. Я почему-то чувствую себя счастливее перед этими великими событиями, чем это было в июне 1941 года.

— У меня, пожалуй, тоже такое ощущение. И я вам скажу почему. Тут заметнее ощущаешь конец войны с Россией. Фюрер решил сказать последнее слово русским. Теперь, я думаю, нам не придется зимовать среди этих проклятых снегов… Вам, генерал Мильдер, надо закончить до середины июня сосредоточение и развертывание вашей дивизии. Накануне прорыва я навещу вас. Это будет решающий прорыв. Готовьтесь к нему, господин Мильдер, готовьтесь так тщательно, как вы еще не готовились ни к одной операции.

— Буду стараться, господин генерал-полковник.

Мильдер никому из офицеров не давал покоя. Он ездил по полкам, батальонам, навещал штабы. В штабе дивизии трудилось над картами много офицеров. Начальник штаба готовил документы и разрабатывал приказ к наступлению. У всех торжественное, приподнятое настроение. Как же не радоваться — ведь дивизии предстоит участвовать в летней наступательной операции «Синяя», в решающем прорыве и окончательном разгроме русских армий. Вот уже третье утро подряд Мильдер выезжал вместе с командирами полков Нельте, Баблером и Гуммелем в район предстоящего сосредоточения и развертывания дивизии для прорыва. Там он проводил рекогносцировку, уточнял задачи полкам.

Местность в районе предстоящего прорыва не способствовала скрытому выходу войск. Поэтому Мильдер принял решение — выводить танки и людей в исходное положение для наступления ночью.

— Подполковник Нельте, ваш полк будет действовать на направлении главного удара. Полоса прорыва — от полуразрушенного хутора Медового до высоты с кустарником, — показывал Мильдер рукой. — Тыльные точки: справа — перекресток шоссейной и грунтовой дорог, слева — ветряная мельница. Рубеж развертывания танков для перехода в атаку — дорога.

Командиры полков делали пометки на картах.

Рекогносцировка продолжалась до полудня. Солнце припекало так, что хотелось спрятаться в тень, в горле пересохло, и только Мильдер, на удивление всем, будто не замечал всего этого.

На машинах они возвращались с рекогносцировки. Между командирами полков шел волнующий всех разговор о предстоящем прорыве.

— Если бы нам удалось сохранить внезапность, какая была у нашей армии летом 1941 года, тогда можно сказать с уверенностью: мы за месяц разделались бы с русскими и в середине лета купались бы в Волге, — сказал Баблер, типичный бюргер с бледно-голубыми глазами.

— Все это будет зависеть и от того, какую оборону имеют русские, — заметил Нельте, немец с суровым, малоподвижным лицом и острым взглядом темных глаз. — Они всю весну укрепляли ее. За год войны с нами они многому научились.

— Но русские переоценивают себя, — вмешался Гуммель, широкоскулый шатен с рыжими усиками. — С наступлением в районе Харькова, на которое русские возлагали большие надежды, они с треском провалились.

— Закончим мы сосредоточение на месяц раньше, и будь у нас больше свободных резервов, — говорит Мильдер, — они бы поплатились еще более жестоко. Уже тогда мы имели полную возможность начать наступление на Кавказ.

— Ничего, немецкая армия наверстает упущенное, — смеется Баблер. — Разве меняет это положение дел? Месяцем раньше или месяцем позже, — все равно судьба русских армий предрешена.

— Вы, подполковник, думаете, что русские будут только бежать? Когда надо — они умеют обороняться, и довольно упорно, — сказал Мильдер. — По-моему, мы уже испытали на себе, насколько они упорными могут быть в обороне.