Константин Губаревич - Анютина дорога

Откуда-то донесся рокот моторки. Ребята напряженно начали всматриваться в водный простор, раскинувшийся перед их взором. Гул мотора постепенно нарастал, пока в сектор обзора не вошла моторка с двумя браконьерами.

— Ага, драпают, бандюги!— торжествовал Миша.

— Может, они скажут, что мы на острове?

— Не скажут. Рады, что мы остались тут. Решили — тут нам и капут будет.

Хлопчики еще некоторое время смотрели, как удаляется моторка, пока та не скрылась из виду.

Слезли на землю, довольные, что миновала угроза и браконьеры убрались с острова. Потешал ребят их собственный вид. Чтобы замаскироваться на ели, они обвязались бобровыми шкурками. Теперь и впрямь похожи были на первобытных людей, и это немало веселило обоих.

— Теперь нас бобры за своих примут...

— И пустят в свои хатки...

Но бобры все же не признали пришельцев. Они только настороженно наблюдали за ними, отплыв от берега на почтительное расстояние…

Миша с Петькой тоже наблюдали за бобрами, стоя на берегу глубокого заливчика, где расположилось бобровое поселение.

— Тот гад напугал их, теперь они и нас боятся...— с сожалением констатировал Миша.

— Может, они думают, что мы — волки?— предположил Петька.— Они не видят, какие шкуры на нас.

— А волки на них тоже нападают?— спросил Миша.

— Еще как!

— А нас волк не примет за бобров?

— Не бойся...— успокоил Петька.— Тут были только два волка. Да и они драпанули.

Миша и на этот раз не упустил возможности — навел фотоаппарат на бобров и сфотографировал их.

— Петьк...

— А?

— Стань сюда к свету, я и тебя сниму... В бобровой шкуре.

Брат стал на светлое место, и Миша запечатлел его.

— Теперь меня сними...— попросил Миша, становясь на Петькино место. Петька, в свою очередь, увековечил брата в одеянии пещерного человека.

— А теперь идем на прочистку...— предложил Миша.

— Какую?

...Ребята снимают сеть, растянутую в кустах, в которую браконьер, видимо, немало загнал дичи. Сняли одну, другую... третью...

Это в них попались терпевшие бедствие заяц, лосенок, косуля... И неизвестно, сколько дичи побывало здесь раньше, сколько было вывезено на браконьерской моторке и переработано на мясо для продажи на базарах из-под полы.

— А зачем они оставили эти сети? Почему не сняли?— недоумевал Миша.

— Еще думают вернуться... Когда мы уберемся.

— А мы останемся здесь и не пустим их.

— Так они нас и испугались... Застанут — тут нам и капут. И еще больше сеток наставят... Всю дичь передушат.

— Что же делать?

— Надо сматываться. Пока не поздно. Расскажем все в школе и организуем патрульный отряд из пионеров. Возьмем остров под охрану. Чтобы ни один гад к нему близко и носа не показал.

— А как мы смотаемся?— задумчиво спросил Миша. В это время послышался отдаленный рокот мотора.

— Моторка!.. За нами!..— обрадовался Петька, метнувшись к заливу.

Прибежав на берег, ребята не увидели желанной моторки.

— Скорее всего вертолет...— определил Миша по звуку.

Да, действительно это был вертолет, но прошел он достаточно далеко от острова, и как ребята ни кричали, ни махали пиджаками, вертолет удалился по своему курсу.

Миша заплакал слезами откровенного отчаяния, да и Петьке было не легче...

— За мной!..— вдруг скомандовал он и полез на высокое прибрежное дерево. Миша тоже подался следом. Взобравшись на самую верхушку, брат снял куртку, потом белую рубашку. Куртку снова надел, а рубашку взял в руки.

— Снимай и ты тельняшку.

— Зачем?

— Может, еще будет лететь — помашем белым,— скорее заметят.

Оба приготовились сигналить, если вдруг еще появится вертолет. Но вертолет так и не появился. Да и солнце уже закатилось. А ребята не спускали глаз ни с неба, ни с воды. Нет вертолета,— может, лодка какая покажется...

...Вместо лодки на воде показалась чья-то голова. Первым ее заметил Миша.

— Смотри, собака к нам плывет.

Петька долго и внимательно присматривался.

— Какого лиха собака — уши-то волчьи...— более точно определил.

Миша был ни жив ни мертв.

— За мной,— скомандовал брат, ринувшись вниз. Ступив на землю, начал кричать, размахивать рубашкой, чтобы не подпустить волка к берегу. Миша же как прилип к стволу дерева, так и не шелохнулся от страха.

— Слезай скорее, помоги!..

Волчья голова застыла над водой. Зверь, видимо, не ожидал такой встречи и сейчас решал, что делать: возвращаться назад или все же пробиваться к берегу...

Тем временем Миша, преодолев страх, очутился на земле.

— Беги принеси головешки!—приказал Петька, не спуская глаз с волчьей головы.

Миша метнулся к костру, а Петька начал бросать палками в волка. Голова зверя изменила прямое направление и начала двигаться к берегу наискось...

Петька побежал по берегу и снова очутился против волка. Миша принес горящие головешки. Одну из них Петька бросил в сторону волка. Голова зверя заметалась над водой. Чувствовалась растерянность.

— Жги огонь!— отдал Петька распоряжение, размахивая головней.

Миша быстро собрал кучу сухого валежника и поджег его. Волчья голова поплыла параллельно берегу, уходя от опасного места. Захватив свежие головешки, Миша с Петькой пошли тоже параллельно волку, не прекращая кричать и размахивать огнем.

Вскоре можно было видеть в весенних сумерках, как вдоль всего берега горела цепочка огней, обозначавших путь движения волка, искавшего безопасного места высадки.

Но места ему не дали.

Охрипшие от крика и возбуждения, Миша с Петькой наблюдали, как волк все дальше и дальше удалялся от острова, потеряв всякую надежду на причал...

Тем не менее цепь огней к ночи еще больше растянулась по береговой линии, почти наполовину опоясав остров страшными для волка огнями. В эту ночь ребятам уже было не до сна.

Утро застало их усталыми, вспотевшими, с подтеками сажи и копоти, но довольными. Все же не пустили хищника.

— А он не вернется сюда?— спросил Миша.

— Не посмеет... После такой встречи. Туда, где пахнет дымом, волк не покажется.

— А с вертолета заметят наш дым?

— А что с того, если заметят? Мало ли кто дымит?

— Так полезем снова на дерево. Будем сигналить...— предложил Миша, думая уже о собственном спасении.

Петька некоторое время молчал.

— Ну чего молчишь?

— Не заметят нас на дереве.

— Почему?

— С вертолета смотрят на воду, а не на деревья...— резонно размышлял тот.— Надо быть на воде.

— А как?

...Ребята решили соорудить плот и попробовать на нем добираться обратно.

На берегу — заготовленная куча лозы, а из лесу, обливаясь потом, Петька с Мишей тащили на плечах выкорчеванный сухостой.

У самой кромки берега уже лежал четырехугольник из перевязанных лозой сухостойных стволов.