Алексей Мусатов - Зелёный шум

«Ой, не успеем, догонит он нас…» — заметался Никитка. Тут мы с Таней и сообразили — надо Митьку на колокольне задержать.

Схватились мы втроём за лестницу, что вела на третий этаж, поднатужились, свалили её вниз и сами в правление помчались. А там как раз заседание шло. Никитка всё и рассказал.

— Это я знаю, — сказал Гошка. — А дальше что было?

— Потом вышли мы из правления, а Митяй и налетел на Никитку из-за угла. Как только он с колокольни слез, понять не могу. Ну и стал его колошматить. Еле мы отбили Никитку. А Митяй ещё погрозил ему: «Это тебе аванс, а полная расплата потом будет».

— Надо Никитку под защиту взять, — сказала Таня. — Митяй — он злопамятный, мстить будет.

— Да и о Борьке надо поговорить, — заметила Елька. — Что он за товарищ такой — совсем было Гошку в грязь втоптал.

…В это же утро к Шараповым зашла Ульяна Краюхина. Она сказала, что ей нужна сковородка, которую Александра взяла у неё с неделю назад и до сих пор не вернула.

— И правда запамятовала, — призналась Александра. Она нашла сковородку, почистила её и вернула Ульяне. — Ты уж не сердись.

Ульяна присела на лавку.

— Значит, на переучку собралась? — помолчав, спросила она. — Мало тебе науки с этими свиньями было.

— А чего ж хорошему не поучиться? Поехали бы вместе в совхоз-то.

— Нет уж, уволь. Приболела. Неможется мне.

— Что с тобой?

— Доконали меня эти поросята. Да и ты через них белого света невзвидишь.

— А может, у нас теперь всё по-иному пойдёт.

— Ну-ну, старайся, — ухмыльнулась Ульяна, — коль в начальство вылезла. Замаливай свои грешки…

Александра нахмурилась:

— Я свои грехи не скрываю. Да вроде и распутались они. Добрым людям спасибо. Никитке твоему тоже.

— Хоть Никитку вспомнила. Запуталась ты в своих делах, а мальчишке через тебя чуть голову не пробили. — Поджав губы, Ульяна поднялась. — А насчёт поросят попомни — не за ту жилу держишься. Опять с разбитым корытом останешься… И ещё не забудь — братец-то твой рядышком. А он от тебя не отстанет, втянет в свои проделки.

— Ну нет! — вспыхнула Александра. — Разошлись наши дорожки, больше не перекрестятся…

Ульяна вышла.

Гошка выбежал за ней следом и догнал за углом.

— Вы зачем мамку сбиваете? Зачем в сторону тянете? — забормотал он. — Она по-хорошему работать хочет.

— Чего-о? — удивлённо протянула Ульяна. — Ах ты, шиш-небылица, ещё во взрослые дела лезешь!

Гошка растерянно переминался с ноги на ногу. Зачем только Ульяна завела с матерью такой разговор? А что, если мать передумает и никуда сегодня не поедет? Гошка поглядел вдоль улицы. Почему не видно Стеши? Может быть, сбегать к ней и поторопить, чтобы она не задерживалась со сборами в совхоз?

Наконец со стороны конюшни показалась подвода. В телеге сидела Стеша, правил дед Афанасий. Вскоре подвода остановилась у избы Шараповых, и Стеша спросила Гошку, готова ли мать.

— Да-да, она сейчас выйдет, — кивнул Гошка.

Он бросился в избу и сказал матери, что за ней приехала подвода и ей пора ехать.

Мать встревожилась. А кто же останется дома за хозяина? Разве Гошке управиться с Клавой и Мишкой, с коровой и курами? Надо, пожалуй, позвать на помощь бабку Евфросинью. Но Гошка наотрез отказался:

— Поезжай. Всё сделаю. Накормлю всех и напою. Да ты, мамка, скорее! Там тебя ждут.

Наконец Александра собралась и, надавав Гошке с десяток наказов, уехала.

Отгремел ледоход, угловатые льдины ушли вниз по течению, и вешние воды наполнили реку Чернушку. Она вздулась, потемнела, вышла из берегов, затопила прибрежные кусты и деревья.

После занятий Гошка с ребятами решили посмотреть на разлившуюся Чернушку.

Сразу же от школы они свернули с шоссейки и, шлёпая по мокрому лугу, стали пробираться к берегу реки.

Борька Покатилов плёлся позади всех.

«И зачем они только в грязь полезли? — недовольно думал он. — Экая невидаль — река разлилась!»

Он даже хотел повернуть к дому, но после того, что произошло вчера, было неудобно оставлять ребят.

А произошло вот что.

Вчера после занятий он собрал своё звено, чтобы поговорить о подготовке к весне, но разговор неожиданно пошёл совсем о другом. Елька с Таней рассказали ребятам о расквашенном Никиткином носе, об Александре Шараповой, о Гошке.

— А Борька у нас осторожненький, — сказала Таня. — Как чуть заваруха какая, так он в сторону отходит, ни во что не вмешивается: как бы чего не вышло.

Потом ребята заговорили о том, что Борька уж слишком доверяет Митяю Кузяеву, мало знает других ребят и легко отворачивается от товарищей. Кто-то даже предложил выбрать вместо Борьки нового вожатого звена, но тому объяснили, что выборы обычно бывают осенью, в начале учебного года, и придётся ребятам пока потерпеть.

Борька пыхтел, краснел, пытался объяснить, что в делах взрослых не так-то легко разобраться, и давал обещание, что с ним этого больше не случится.

Борька остался вожатым, но на душе у него было неспокойно. Сейчас, догнав Гошку, он потянул его за рукав.

— Слышь… ты не сердись. Я ж не знал, что Митька так набрехал на тебя.

— Ладно об этом, — отмахнулся Гошка. — Поговорили вчера, и хватит.

— А давай опять вместе будем. Мы теперь Митяю руки-то укоротим.

Вглядываясь в реку, Гошка ничего не ответил.

Вода в Чернушке была мутная, вся в воронках и водоворотах, текла быстро и неспокойно. Вниз по течению плыли щепки, сено, поленья дров, вырванные из земли деревья, кусты, разбитые ящики, половинка ворот от сарая, чья-то телега без колёс с поднятыми вверх оглоблями.

— Вот это Чернушка! — вскрикнул Никитка. — Где что плохо лежит — всё подобрала.

— Мальчишки, смотрите! Брёвна плывут! — закричала вдруг Таня.

Все подбежали вплотную к воде.

Из-за поворота на середину реки быстрым течением выносило белые, прямые, ошкуренные брёвна. Видно, их смыло где-нибудь с берега. Они плыли друг за другом, как журавли в небе.

— А брёвна-то какие! Ровные, как карандашики! — с восхищением оценил Гошка. — Интересно, откуда они?

— Это не нашего колхоза, — заметил Борька. — У нас все брёвна на коровники израсходованы.

— Ну и что? — Гошка с досадой посмотрел на Борьку. — Если не наши, значит, пусть себе и плывут? А может, они из совхоза или из колхоза «Вторая пятилетка»?

— Может, они для стройки были приготовлены, — заметила Таня. — На клуб или на новую школу.

— А я разве что говорю? — смущённо отозвался Борька.

Ребята не сводили глаз с брёвен. Каждый из них на миг представил себе, как рабочие совхоза или колхозники где-нибудь в верховьях Чернушки пилили могучие сосны и ели, очищали их от сучьев, ошкуривали, сушили на солнце. И вдруг эта озорная река…

Гошка беспокойно прошёл по берегу, зачем-то швырнул в воду палку, потом обернулся к ребятам: