Иван Сотников - Свет всему свету

В теснине по-прежнему было пустынно и тихо, и бойцам ничто не мешало слушать.

— И у нас был случай, — вспомнил Сахнов. — Напали волки на охотников. Один — на дерево, а другой не успел. Ну, волки — в клочья его! А тот, на дереве, и выстрела не сделал.

— Это прохвост, а не охотник! — возмутился Амосов.

— А что он мог?

— Как что, — так и закипел Зубец, — да ножом бы, прикладом, пулей защищать товарища. Вдвоем бы, глядишь, и отбились.

— В опасности каждый лишь о себе думает, — возразил Сахнов.

— Да ты что, рехнулся, что ли? — запальчиво наскакивал на него Зубец. — Забыл: все за одного, один за всех!

— Пословица — не закон всякому.

Фомич молча набивал трубку. Немного остыв, он заговорил снова:

— А ты, Сахнов, на месте того охотника тоже полез бы на дерево?

Сахнов пожал плечами.

— Смотря по обстоятельствам. Только на рожон не полез бы. Ну, жаль товарища. Зазря гибнет. А если ему все равно не поможешь?..

— Ох и философия! — сжимал кулаки Зубец.

— А чего подслащать, если горько. Я правду люблю.

— Ядовита твоя правда.

Зубец все кипел. Фомич не давал воли чувствам, сознавая, что горячность тут мало поможет. Сахнов же рассуждал совсем равнодушно. Ни злобы в нем не было, ни раздражения.

— Эх, сынок, сынок, — огорченно вздохнул Амосов, — такое говоришь, и ни стыдинки в глазу. Да я бы от таких слов сквозь землю провалился.

— У каждого свое, Гордей Фомич.

— Ох, не любишь ты людей, Сахнов! — покачал головой Зубец. — Право, не любишь.

— Чего ты в душу ко мне лезешь! — ополчился на Зубца Сахнов. — Не беспокойся. Кого нужно, люблю. А вот от попреков все нутро воротит.

— Ладно, сынки, спорить, — примирительно сказал Фомич. — По-моему, живи, чтоб люди сказали — добро!

— Как же, скажут они, — огрызнулся Сахнов.

— О хорошем, сынок, всегда скажут.

— А что хорошее, Фомич, и что плохое? Мне одно хорошо, вам другое. Разве можно уравнивать?

— Нет, Сахнов, зелен ты еще, оттого и горек. Ни ветром тебя не продуло, ни солнцем не обожгло, как надо. Оттого и гнильцо в душе.

Зубец припал вдруг к брустверу окопа и поглядел вдаль.

— Смотрите, — прошептал он, — немцы!

— К бою! — тихо скомандовал Амосов, и Зубец с Сахновым по ходу сообщения метнулись на свои позиции.

Атаковали немцы исступленно, и Фомич с тревогой посматривал на нишу с патронами. За час боя ее запасы почти иссякли. А тут еще кончился диск — перезаряжай снова. Не успел он вставить новый магазин, как неподалеку разорвалась мина. Фомич схватился за грудь. Его рука сразу же сделалась теплой и липкой. Угодил, дьявол!

Сахнов и Зубец подбежали к Амосову.

— Ранены, перевязать? — в один голос припали они к товарищу.

— Нет, нет, я рукой придержу бинт, отбивайтесь, — превозмогая боль, заупрямился раненый.

Зубец и Сахнов отстреливались, оставаясь поблизости. Фомич опустился на дно окопа и ощутил вдруг, как обмякло и ослабло все его крепкое тело.

— Сахнов, — крикнул он разведчику, — поди, сынок! Достань еще бинт. Вот так... а теперь ступай. Ступай, говорю...

Еще с минуту Сахнов смятенно глядел на раненого. Когда же он снова встал подле Зубца, тот молча взглянул ему в глаза. Сахнов покачал в ответ головой и, наклонившись к Семену, прошептал едва слышно:

— Кровь дюже хлещет.

Непонятная отрешенность вдруг освободила Фомича от боли. Его тело сделалось почему-то необычайно легким, почти невесомым. Он глядел на ласковое небо; оно казалось таким ясным и чистым, каким никогда не было раньше. Но едва он чуть повернулся туловищем, как боль резанула затяжелевшее тело. Дыхание сделалось прерывистым и хриплым. Легкое прохватило, что ли? Неужели конец?

Под яростным огнем разведчиков немцы откатились. Зубец горестно склонился над раненым. Лицо Фомича помертвело, под глазами появились синие круги.

— Гордей Фомич...

— Скажи Тарасу, Семен, не дошел, мол... Не судьба...

У Зубца выступили слезы. Он стирал их кулаком, не скрывая своего состояния. Дышать ему стало нечем. И у Сахнова перехватило горло, он зло стискивал автомат.

— Письмо, Семен, напиши... Старухе моей...

— Да что вы... — Зубец не договорил: голова умирающего сникла и обессиленно упала на грудь.

Немецкая атака усилилась. Семену вдруг обожгло правую руку, и она сразу же потеряла всякую силу. Перехватив ее бинтом, он продолжал стрелять левой.

Сахнов расстроился еще больше. Разве теперь сладить с немцами? Вынув пустой диск, он наклонился к нише. Почему пусто?

— Семен, патроны кончились! — прохрипел он, побледнев.

— Как кончились? — оторопел Зубец, тоже вынимая пустой диск.

— Нет ничего. Вот последний остался, на! — протянул Сахнов единственный патрон, обнаруженный в нише.

Они обшарили все. Действительно, кончились. Вот те и на! Хорошо, что спала атака. Но с минуты на минуту она возобновится. У Семена ныла рука, мутилось в голове. Что же делать? Он взглянул на убитого. «Что, Фомич? Ведь голыми руками возьмут». Растерянно повертел в пальцах последний патрон. Теперь он только для себя пригодится. Нет, для немца! Семен опять поглядел на Сахнова. Как блестят у него глаза!

— Тут сгинешь зараз, — обреченно промолвил Сахнов, словно стряхивая с себя напавшее оцепенение. — Я знаешь что... — мрачно поглядел он за бруствер, — не хочу помирать так. Ну их к черту!

Зубец поглядел на него страшными глазами. Чего он хочет, Сахнов?

— А что, погибать будем? — как бы ответил разведчик на взгляд товарища. — Ну нет, перехитрю!

Сахнов рывком выскочил из окопа и, подняв руки, во весь рост пошел в сторону немцев.

— Стой! — оторопев, вскрикнул Зубец. — Не смей, убью!

Сахнов, не оборачиваясь, шел к немцам. Вот прошел он десять шагов... еще десять... еще... Зубец навалился грудью на бруствер и прицелился. Шкуру спасать... Не уйдешь!.. Плавно спустил курок, и Сахнов заковылял левой ногой, продолжая идти с поднятыми руками. Зубец в отчаянии грохнул автомат оземь. Ушел. Нечем его сразить, предателя! А минуту спустя в отягощенное сознание вошел вдруг звук, от которого он даже поежился и инстинктивно сжался. «Шпррр... шрр...» «Это моя!» Мгновение — и мина разорвалась поблизости. Зубца отбросило взрывом, и в глазах у него потемнело.

Очнулся Зубец в лазарете. Открыл глаза и осмотрелся. Его поглотило сладостное ощущение. Жив все-таки. Жив, черт возьми! Но по мере того как вспоминались перипетии боя в горной теснине, все ощущения его меркли от боли пережитого. Он беспокойно заметался на подушке и тут же затих, закрыв глаза. А отягощенная болью память торопливо восстанавливала картину за картиной. Фомич. Уссурийская медведица. Тайга с тигром. И всюду Фомич — душа-человек. Потом волки. Охотник на дереве. И наконец, Сахнов, с поднятыми руками уходящий к немцам. Семен даже скрипнул зубами. Сахнов! Он, Зубец, никогда не любил его. Прокисший мальчишка. А тот жил рядом, среди его друзей и товарищей. Они вместе пили и ели, бились на стольких рубежах. Как же и когда он задумал измену? И как проглядели? Нет, виновны все, и от этого не уйти. Зачем же сожалеть теперь, убиваться, если поправить ничего нельзя? И как нужно знать человека, чтобы верно понимать его, вовремя помочь, предостеречь? Почему он, Зубец, никогда не думал об этом?