Берды Кербабаев - Капля воды - крупица золота

— Оно и видно, какой ты старательный… История с тросом достаточно красноречива.

— А, Бабалы, еще ни одно большое строительство не проходило без сучка, без задоринки. Имеются и у нас кое-какие неурядицы. Устраним, устраним.

Иван Петрович не слушал их разговор, думал о чем-то своем. Судя по всему, его даже не занимало, почему это Муррук так заискивающе держится с заезжим мужчиной, остановившим его недавно. Почесав грязными ногтями небритую щеку, он вдруг вскинул голову.

— Муррук! — Глаза его сердито блестели. — Ищи, где хочешь, но чтобы трос был!

— Да где же я его найду!

— Хоть из-под земли выкопай!

Муррук, видно, вывел его из терпения — Иван Петрович даже ногой притопнул.

— Извини, Бабалы, — кисло улыбнулся Муррук. — Дела!..

И поспешил убраться от греха подальше.

Тут же к Ивану Петровичу подошел высокий мужчина в очках:

— Чем это вы так озабочены, Иван Петрович?.. Вид у вас прямо-таки грозный!

Бабалы и сам не узнавал своего бывшего наставника. Пока он молча следил за ним…

Иван Петрович устало махнул рукой:

— А, как тут не сердиться. Разруха — а не стройка!.. Наши хозяйственники троса достать не могут! Вон сколько экскаваторов без тросов простаивают.

— Гм… А тросов этих — навалом.

— Где? — встрепенулся Иван Петрович.

— Да там, на станции. — Мужчина кивнул в сторону железной дороги. — Я только что оттуда. Сам видел, как тросы из вагона выгружают…

— Прибыли, значит. Почему же я об этом не знаю?

— А никто не знал. Я, к сожалению, тоже.

— Но ведь кто-то должен же был быть в курсе!

Бабалы решил наконец привлечь к себе внимание совсем замороченного Ивана Петровича и вмешался в разговор:

— Я — в курсе.

Иван Петрович, нахмурясь, уставился на него:

— А вы, собственно, кто такой? — И, изумленно заморгав белыми ресницами, хлопнул себя ладонью по бедру. — Ба!.. Неужто Бабалы?..

— Так точно, Иван Петрович, — засмеялся Бабалы. — Бабалы Артыков, собственной персоной.

— Бабалы… — растерянно повторил Иван Петрович. — А я тебя сразу и не признал.

— Не мудрено: я гляжу, у вас голова кругом идет… Да и сколько лет минуло…

Иван Петрович повернулся к мужчине в очках, представил ему Бабалы:

— Мой бывший ученик, Бабалы Артыков. Назначен ко мне на участок.

Бабалы не стал уточнять — кем он назначен, а Зотов, спохватившись, опять ударил себя по бедру:

— Что ж это я!.. Даже поздороваться с вами забыл! — Он протянул Бабалы руку: — Рад вас видеть, Бабалы Артыкович. Добро пожаловать!..

— А мы ведь уже здоровались, Иван Петрович.

— А, тух действительно легко голову потерять!.. Когда вы приехали? Мы вас уже несколько дней ждем.

— Приехал сегодня, а в опоздании не виноват. Перейти с одной работы на другую — это вам не из аула в аул перебраться.

— Формализма у нас везде хватает. Вы уже устроились?

— Пока нет. Вас искал, Иван Петрович.

— Да, да, конечно… Вы уж извините, у нас не город, апартаментов нет. Живем в тесноте. Но скромную квартирку мы вам подобрали.

— Какие апартаменты, Иван Петрович!.. Было бы где переночевать. Боюсь, что спать тут не придется…

— Что верно, то верно. Но сейчас советую вам отдохнуть. Вы с дороги, устали. Подкрепитесь малость, вздремните. А дела отложим на завтра.

— Предложение принято — я и правда устал как собака. И с мыслями надо собраться.

— Сейчас, сейчас, Бабалы Артыкович, не беспокойтесь, все будет в порядке. — Иван Петрович огляделся вокруг, громко крикнул — Саша!.. Коля! Проклятье, как кто нужен — не дозовешься. — В глазах у него мелькнула растерянность. — Куда все запропастились?

Бабалы молчал. Мысли Ивана Петровича приняли, видимо, иное направление, он заскреб ногтями по щеке:

— Черт, кто же у нас заведующий столовой?

И вопросительно посмотрел на Бабалы, словно ждал, что тот и на этот раз окажется «в курсе». Бабалы пожал плечами:

— Чего не знаю, того не знаю, Иван Петрович.

— Действительно, откуда ж вам знать… Ба, вспомнил!.. Гриша!

— Что — Гриша?

— Заведующий столовой — Гриша. Где бы он мог сейчас быть?

Иван Петрович опять поднял на Бабалы ожидающий взгляд.

Тот начал уже злиться:

— Вам лучше знать, Иван Петрович. Я тут человек новый.

— Извините…

Тут они увидели «работягу» с бутылкой в кармане, бредущего мимо прежней, заплетающейся походкой.

Иван Петрович, казалось и не заметивший, что тот сильно навеселе, обратился к нему:

— Братец, ты Гришу не видел?

— Гр-ришу? — «Работяга», пьяно ухмыльнувшись, похлопал по бутылке: — Вот он, у меня в кармане.

Иван Петрович, расстроенно вздохнув, пожаловался Бабалы:

— Ну, как можно работать с такими, Бабалы Артыкович?.. Сами видите, что здесь за народ. Мда… В общем, так. Заведующий столовой у нас — Гриша. Как устроитесь, велите его вызвать и закажите ему все, что душа пожелает. Авось найдется у него что-нибудь из еды… Желаю хорошо отдохнуть.

Он уже хотел было попрощаться с Бабалы, но опять, спохватившись, хлопнул себя ладонью по бедру:

— Ах, черт. Вам же надо показать ваше жилье. Кого бы дать вам в провожатые?

— Не знаю, не знаю, Иван Петрович.

Иван Петрович растерянно оглянулся. Заметив кого-то среди снующих строителей, крикнул, обрадовавшись, как ребенок:

— Коля!.. Николай!.. Поди-ка сюда. Знакомься: это инженер Бабалы Артыкович. Проводи-ка его к дому, где ему отведена комната. Где ваша машина, Бабалы Артыкович?

Бабалы кивком показал на видневшийся вдали «газик».

— Поедешь с ним, Николай. Уж устрой гостя, как положено. До завтра, Бабалы Артыкович!

Иван Петрович удалился, тяжело передвигая ноги в огромных, не по размеру, сапогах.

Бабалы проводил его хмурым и одновременно жалеющим взглядом.

азавтра Бабалы так и не встретился с Иваном Петровичем. Зотова вызвали с отчетом в Марыйский облисполком. А потом в главное управление строительства Большого канала. Так он и не смог познакомить Бабалы с положением на участке.

Впрочем, нетрудно было: заметить даже с первого, беглого взгляда, что положение — не из лучших.

Бродя по участку, Бабалы то и дело натыкался на какой-нибудь непорядок: чепе тут были не в диковинку. То кто-нибудь из строителей, пропьянствовав всю ночь, не являлся на работу. То возникал скандал из-за пропавшего инструмента. То строители поднимали ругань из-за нехватки или несвоевременной доставки материалов.

В общем, трудовая жизнь стройки походила на тяжело груженную машину, которая то и дело застревает на дороге, налетев то на камень, то на колдобину.

Бабалы отмечал про себя все неполадки, но пока не вмешивался: ведь на участке лишь немногие знали, что он назначен сюда начальником вместо Зотова. Даже сам Иван Петрович вроде не подозревал об этом, полагая, что Бабалы прислали ему в подчинение.