Анатолий Черноусов - Экипажи готовить надо

«Она ему нравится, это ясно, — думала Ирина, одолевая почти отвесную кручу. — Конечно, Таня славная, а я эгоистка… Говорю — «славная», а сама-то радуюсь, что она некрасивая, что в поход-то он пригласил не Таню, а меня. Фу, какая противная эгоистка!..»

Но как себя ни обзывала, как ни убеждала, что любить ее не за что и никто ее, такую, не полюбит, настроение никак не портилось, а наоборот…

Наверху накапливался отряд. Рюкзаки летели на землю, путешественники блаженно опрокидывались на траву, отдохнувшие присоединялись к группе, в центре которой с огромным мотком веревки стоял Иван и что-то там объяснял.

Привалившись к сосне, Ирина смотрела, как землепроходцы появляются из-за кромки оврага, будто вырастают из травы. Щеки горят, волосы взмокли, глина на коленках, на локтях и на ладонях.

— Ни-ичего себе!

— Да-а-а…

— Эй, ребя, ребя, я раз так кувырнулся!

— А я снял ботинки, босиком хоть бы хны!

— Я думал, как это устают? Врут, поди, а сегодня…

— Пацаны, пацаны, Витька на пятой точке весь склон проехал, ха-ха-ха!

— Иванлич, Иванлич! Я думал — как это устают? Вот говорят: я устал… Я не верил — врут, поди! — конопатый Гена Муханов непременно всем хотел поведать, как он впервые в жизни устал. Он прямо истекал довольством оттого, что понял, что это такое.

Ирина глядела на Гену, на Ивана, улыбалась, у нее тоже ныло в коленках, а от ремней рюкзака болели плечи.

Внезапно на площадку выскочили, рука в руке, Люся-хиленькая и Юрка Ширяев, навьюченный двумя рюкзаками.

— Пацаны-ы-ы, Ширяй на буксире!

— И правда…

— Зава-а-ал!

— Качать Люсю!

— А мы-то: хиленькая…

— Дурачье, — нарочно сердился Юрка, — все вы без понятия…

Шум вокруг них еще долго не унимался. А у Люси, наверное, сил хватало лишь на то, чтобы застенчиво улыбаться.

Весь походный костюм Анны Петровны был перепачкан глиной, розовые щеки подрагивали, и ясно было, что из последних сил она старается сохранить достойный вид.

«Тоже падала, бедная», — подумала Ирина.

Светло-зеленые глаза Филимонова были злыми, тело видного, представительного мужчины разопрело, рубаха и рыжеватые волосы потемнели от пота. Немного передохнув, Филимонов поднялся, подошел к Ивану, отозвал его в сторонку, и они о чем-то крупно заговорили, размахивая руками. Затем физрук возвратился к своему рюкзаку и стал извлекать из него топор.

— Забрались, — сердито сказал он Анне Петровне. — Впереди заболоченный овраг, придется переправу наводить.

Отойдя шагов тридцать от табора, Филимонов взмахнул топором и рубанул по молоденькой и прямой, как свечечка, сосне. Ирина, догрызая свой сухарь, так и замерла с полным ртом. Потому что Иван, до этого лежавший в кругу пионеров, которые тоже хрустели сухарями, вскочил и побежал.

С ходу дернул физрука за плечо и сказал ему что-то в лицо. Филимонов огрызнулся, снова взмахнул топором. Так-тах-х-х! — эхом разнесся удар по дереву.

— Кончай!!! — закричал Иван и, перехватив занесенное топорище, толкнул физрука в грудь.

Ирина похолодела. Весь табор был на ногах. Кто-то из девчонок вскрикнул. «Господи боже, они дерутся!» — пробормотала Анна Петровна.

Оставив позеленевшего Филимонова у раненой сосны, Иван подошел к Ирине.

— На, спрячь, — рука, протянувшая топор, подрагивала. — Тут лоб разбил… твержу им: любите живое дерево, любите живое дерево. Ругаюсь чуть не каждый день… То им, видите ли, палочка нужна, то кору на лодочки сдерут, то просто руки чешутся… А он одним махом все мои проповеди — к черту!

И, отойдя к мальчишкам, неестественно спокойным голосом известил:

— Ну, ребята, начнем наводить переправу.

Мальчишки оживились, загалдели, двинулись за вожатым к обрыву. Иван привязал один конец веревки к сосне, другой намотал на руку, а Севе Цвелеву подал моток:

— Стравливай и гляди, чтобы не запуталась.

Ирина подошла к обрыву и вместе со всеми смотрела, как Иван, осыпая под собой склон, спускается в глубокий овраг, по дну которого текла речка с глинистыми заболоченными берегами. Веревка, кольцо за кольцом, убегала вслед за Иваном. Вот он там, на берегу, разделся, вот уже только голова торчит из мутной воды да поднятая рука с веревкой, и видно, что у него засасывает ноги, а он делает рывки: то покажутся плечи и спина, то опять одна голова. Ирине захотелось выхватить у Севы веревку и потащить что есть силы назад, на берег. Она дотронулась было до Севиной руки…

— Не мешайте, не мешайте, Ирина Дмитриевна! — отстранился Сева.

Притихшие было мальчишки снова загалдели: «Вылез, вылез! Сейчас мы, эх! Я первый, я первый!»

Веревка змеилась теперь за Иваном на противоположном склоне оврага. Вот он обмотнул ее вокруг корявой березы, потянул, уперся ногой в ствол, и длиннющая веревка стала подниматься, распрямляться, медленно повисая в воздухе, соединяя берега.

Вблизи лагеря они с ребятами не раз переправлялись по веревке от дерева к дереву, учились этому альпинистскому способу, но здесь было совсем другое. Овраг, глубоченный овраг. Оборвешься — в воду! У Ирины даже холодок побежал по спине, когда Иван подвесился к веревке, натянул ее, как струну, и, скользя по ней, стал переправляться.

Пацаны уже образовали очередь, им не терпелось, их не пугала ни высота, ни «а вдруг?»

Иван стал помогать Юрке Ширяеву зацеплять карабины. Проверив надежность обвязки, он завинтил замки у карабинов, подал Юрке конец длинного шпагата и подтолкнул Юрку за вытянутые ноги. Выпрямившись и распластав руки, как крылья, лицом в небо, Юрка заскользил вдоль веревки в замедленном полете. Сева Цвелев едва успевал стравливать шпагат. На середине, над самой речкой, Юрка остановился, глянул вниз и, быстро-быстро перебирая руками, подтянулся к корявой березе. Обвязка и карабины с помощью шпагата были возвращены обратно, и очередной путешественник стал готовиться к переправе.

И так один за другим, один за другим. Распираемые ощущением полета, мальчишки издавали воинственные крики, так что эхо то и дело металось между высокими берегами.

Филимонов с Анной Петровной копошились внизу, искали удобный брод, Юрий Павлович, перепачканный глиной с ног до головы, лазил по склонам с кинокамерой. Настала очередь Ирины.

— Ну, как самочувствие? — спросил Иван, принимаясь деловито завязывать на ней страховочные ремни.

— О, благодарю, но я бы предпочла вертолет…

— Ирина Дмитриевна не любит острых ощущений?

И подергал сначала грудную обвязку, а потом набедренную.

— Слушай! — возмутилась Ирина. — Ты не можешь поделикатнее? — И шлепнула его по руке.

— К сожалению, — развел он руками, — я вынужден не церемониться, так как дело касается вашей безопасности… — И другим тоном: — Не жмет?