Михаил Соколов - Искры

— Помещиков Линькова, Михайлова, Желудева — на воронежской стороне сожгли… апчхи!.. до основания. — Мои тоже повеселели и приходили нынче «с просьбой» — уступить им луга за речкой. Ну, я не дурак… апчхи! Отдал им луга — и о плате ни слова…

В гостиную вошла Оксана и обратилась к Андрею:

— Вы уже закончили свои деловые разговоры?

— Меня выставили. Френин привез важные новости.

— Какие?

— Имения соседских помещиков жгут.

— Ну, и как вы к этому относитесь?

— Ничего. Я не из пугливых, — уклончиво ответил Андрей и пошел из гостиной.

А из кабинета слышался голос Френина:

— Косить-то хлебец как бы самим не пришлось… вам с Андреем. Мужики говорят, что вы их слишком, того, культурно объегоривали до сих пор, а от сих пор… апчхи!..

— Да спрячьте вы к черту вашу табакерку и говорите толком! — раздраженно сказал Яков, и Френин продолжал:

— Дело не в табаке, друг мой, а в вашем искусстве. Окажетесь на высоте — хлебушек ваш будет в амбарах. Нет — останется в степи. Апчхи!.. Я кончил свою речь, — заключил он и спрятал табакерку.

Яков ходил по кабинету, заложив руки назад и опустив голову. «Так вот почему Андрей молчал о рабочих! Эх, сдерут они с меня шкуру! И ни черта плетки тут не помогут, милейший Аристарх Нилович. Наоборот, это ожесточит мужиков… Словом, держись, молодой Загорулькин! Отца твоего когда-то просто вязали и били, а тебя нищим сделать могут», — рассуждал он и наконец обратился к Френину:

— Спасибо, дорогой сосед, за предупреждение. Я обдумаю все и постараюсь… избежать участи Чернопятова и других.

— Старайся, старайся, Яков… Да, еще новость: заключено перемирие с Японией. Витте поехал на мирную конференцию. По совести говоря, я не завидую ему и готов вперед дать ему титулишко какой-нибудь, лишь бы мы выпутались из этой скандальной кампании. У нас, я вижу, началось такое… И, пожалуй, того, свалят царя, а? — с хитрецой посмотрел Френин на Якова.

— Не свалят. Армию перебросит с фронта — и черта ему сделаешь, — уверенно возразил Яков и задумчиво добавил: — Да… Если так дело пойдет, то не только Николая, а и нас попрут. Так лучше пусть уж он царствует.

— А разве я против? Я против дураков на троне. Но коль на карту ставится моя жизнь — дудки! Тогда я за любого, хоть за черта…

Оксана открыла дверь в кабинет, спросила:

— Я вам не помешаю?

— Нам? Что вы, что вы, дорогая! — весело ответил Френин. — Мы обсуждаем великие планы жизни: как отвести от себя грозу революции. Так что вы даже полезны можете быть нам, поскольку, я слышал, вы когда-то увлекались политической литературой. Не так ли, Яков?

Яков опустился на диван, закурил и мрачно сказал:

— Конечно, от тебя секретов нет, но… лучше тебе не расстраиваться. У нас невеселые разговоры, Оксана!

— Выдумка, чистейшая паника, — возразил Френин, — Жгут воронежцев, а нас пока только пугают.

В присутствии Оксаны Яков не стал говорить на политические темы и повел разговор о ценах на хлеб, на шерсть и сено. Френин слушал, слушал его и вздремнул.

— Скучные ваши разговоры, Яков. От них действительно спать хочется, — сказала Оксана.

В кабинет вошла горничная и подала Оксане телеграмму. Она взглянула на текст и вскочила с дивана.

Яков взял телеграмму из ее рук. «Брат действительно болен. Воронеж. Варя», — прочитал он и усмехнулся:

— Ну, вот теперь тебе не будет скучно. Хлопоты, разъезды, поиски Леона и все прочее.

Оксана вырвала из его рук телеграмму и пошла из кабинета.

— Куда же ты, Ксани? Надо же посоветоваться, поговорить, что предпринять, — поняв свою ошибку, бросился за ней Яков. Увидев, что она пишет телеграмму, он сел на тахту подле нее и виновато промолвил — Уж и рассердилась! Что я особенного сказал? Ну, погорячился, неуместно так было говорить…

Оксана молча вышла из комнаты позвать горничную.

Яков вышел вслед за ней, тем же голосом продолжал:

— Ну, извини меня, Ксани. Ей-богу, у меня от своих дел голова идет кругом.

— Иди к Френину, Яков, и обсуждай свои дела. Ты же ценами на быков больше интересуешься? Ну и продолжай, а мне надо беспокоиться о судьбе брата, — ответила Оксана и, отдав горничной телеграмму, вернулась в свою комнату.

Яков последовал за ней, стал у двери и хмуро сказал:

— Мне надо беспокоиться о нашей с тобой судьбе. Ты слышала, что делается кругом? Как ты думаешь, до цен ли мне сейчас?

— Я знаю, что тебе гораздо важнее сейчас иметь казаков, которые бы пороли мужиков, — сверкнув глазами, сказала Оксана, — Но ты ошибаешься, если думаешь найти во мне соучастницу твоих мерзких дел.

— Ах, вот оно куда пошло!.. — нараспев произнес Яков. — Это результат ареста Леона?

— Результат моей ошибки, если это вам интересно.

— Гм… Люблю откровенность, — усмехнулся Яков. Заложив руки назад, он качнулся на носках и заговорил тоном открытой угрозы: — Ну, что ж? Могу тебе ответить следующее, Оксана. Если ты думаешь запугать меня разводом, не утруждай себя: я никогда развода тебе не дам. И вот еще что: советую впредь не спешить с заключениями о моих действиях и… не вмешиваться в них. У тебя слишком ненадежные нервы для этих дел, а тут надо…

В комнату быстро вошел Андрей, негромко сказал:

— Яков Нефедович, горит зимовник первой отары!

— А-а, черт! Коня мне! — крикнул Яков на весь дом и выбежал на веранду.

Оксана вопросительно взглянула на Андрея. Он опустил голову и вышел.

Осень наступила рано…

В конце сентября неожиданно похолодало, потом прошли дожди, подул северный ветер, и началась пора увядания. С каждым днем блекла степь, все больше чернели сады, падали скрюченные, потемневшие листья кленов и ясеней, и только одни дубы, раскинув кудрявые жесткие ветви, зеленели горделиво, вызывающе, да на яблонях зябко вздрагивали и тихо шелестели охряно-яркие листья.

А когда в небе с севера потянулись бесконечные караваны гусей, опять засверкало солнце, в воздухе поплыли серебряные нити паутины, и наступили теплые погожие дни.

В это время в Югоринске началась осенняя ярмарка. За городом на огромной площади сенного базара, между бесчисленных ларей, палаток, лотков, столиков со всякими товарами, с утра до вечера шумела и толкалась тысячеголосая толпа купцов, приказчиков, ремесленников, торговцев, крестьян, горожан и всякого прочего люда.

На земле, возле возов, нескончаемыми рядами стояли подвернутые мешки с мукой, с пшеницей, с пшеном и гречихой, в ящиках гоготали гуси, молчаливо сидели индейки, куры, крякали утки; бесчисленные макитры, кувшины, кастрюли были наполнены маслом, творогом, сметаной, смальцем, яйцами в полове, на прасоловских колымагах лежала вяленая, соленая и копченая рыба.

В ларях, в палатках висели и лежали сапоги и ботинки, фуражки и шапки, шали и полушалки, платки и кружева, ленты всех цветов и оттенков, домотканное полотно, мануфактура, кондитерские изделия, баранки, бублики, красные и белые пряники, конфеты в цветных обертках с бахромой, с позолотой, разноцветные леденцы — много всякой всячины, заманчиво-красочной, духовитой и такой пестрой, что в глазах рябило.