Владимир Рублев - На окраине города

Но… С чего же начинать, как ее отвлечь, как войти в ее мир?

Мысли об этом долго занимали Виктора. На следующий день, возвращаясь домой рано, Виктор на остановке вышел из трамвая.

Перед закрытием в универмаге покупателей не было, и молоденькая продавщица отдела детских игрушек с любопытством посмотрела на невысокого, плотного юношу в полосатой вискозной рубашке, слегка помятой после дождя.

— Что-нибудь из игрушек, — попросил он.

— А все-таки? — улыбнулась девушка и кивнула на полки: — Вот товар, выбирайте. Вам сыну или дочери?

— Сыну, — слегка смутился Виктор. — Два года ему.

Он и не представлял, какое это удовольствие — выбирать игрушки ребенку, заранее представляя, как обрадуется тот прыгающему лягушонку или цветастому, улыбающемуся клоуну, как деловито посадит на заводную машину курносого медвежонка, резинового слоника, а может быть, и забавного Ваньку-встаньку, который никак не хочет лечь на бок.

Попросив тщательно завернуть игрушки. Виктор заторопился на автобус.

Валерик, конечно, уже спал. Безмолвно лежала и Валя. Осторожно сложив игрушки в углу, Виктор написал на свертке: «Это — Валерику», ведь он и завтра не увидит ни ребенка, ни Валю, надо быть на стройке с самого раннего утра.

Уснул он с теплым чувством, зная, что подарок, вероятно, понравится Валерику и Вале.

Кража шифера, наверное, занимала бы долго в этот день мысли Виктора, будь Лобунько посвободнее, но едва он приехал на стройку, как оказался втянутым в решение многих строительных вопросов. Рая Краснопольская, увидев его из окна второго этажа, подбежала к Виктору и с обидой пожаловалась на этих «лежебок», которые кладут в раствор много песку и от этого штукатурка «плохо вяжется».

— Вчерашняя, вон, уже потрескалась, — шумела девушка, указывая рукой на второй этаж. — А им хоть кол на голове теши — никакого внимания.

Пришлось пойти на растворный узел. Оказывается, Кучерский велел класть в раствор побольше песку и глины. С Кучерским встречаться не хотелось, Виктор решил рассказать обо всем начальнику строительства, взяв предварительно с «лежебок» слово, что они будут засыпать положенную норму извести.

— Еще кто пожалуется — проверю, и — к Дудке… — уверил он «лежебок». — Он найдет, что сказать вам.

Хотя «лежебоки» и поругивались, но упоминание о начальнике строительства на них подействовало.

— Черт с ним, пусть Кучерский сам досыпает песок, — ворчал пожилой мужчина с острым рябым лицом, добавляя в мешалку порцию извести. — Давай, ребята, по инструкции.

Тут подошел незнакомый Виктору паренек в форме ФЗО и, краснея, рассказал, что он уже с неделю утрами сидит без работы.

— В общежитии живете? — поинтересовался Виктор.

Вихрецов смущенно отвел глаза.

— Сейчас нет. Я перед вашим приходом перебрался в Михеевку…

— На квартиру?

— Нет… женился, — все больше смущаясь, признался паренек. — А до этого полтора года в общежитии был… Плотником я работаю.

Пришлось и о нем поговорить с десятником Вальковым, причем Виктор в разговоре с ним делал особенный упор на «семейную» струнку.

— Парень-молодожен, ему сейчас хозяйством обзаводиться надо, деньги нужны, а вы ему — колышки размечать даете, да и то — с обеда. Стыдно ему будет перед молодой женой, если меньше ее в получку принесет, так ведь?

Неторопливый, медлительный Вальков, почесывая нос, благодушно согласился:

— Знать-то, надо ему хорошую работенку подыскать, пусть перед бабой-то не унизится. Все женаты, все знаем, как потрафлять жинкам надо с молодости-то. А вы, знать-то, воспитатель ихний будете? Ну, будем знакомы, — Вальков лодочкой подал крупную, мясистую ладонь. — Люблю таких людей, которые умственным трудом занимаются. А мне вот сызмальства… Может, закурите? Ну, если особо не налегаете на табачок, так это тоже… с умственной стороны… Да, умственный человек, он все, так сказать, знает. А я вот прошел три, так сказать, класса, а больше — способностев не хватило, так сказать… Мне мамаша…

Деваться некуда, пришлось Виктору выслушать историю ученья Валькова, которую тот, памятуя, что перед ним «умственный человек», старался пересыпать выражениями позаковыристей, вроде — «ученые лаврияды», «подобаемое мучегонительство», «злонамеренное событие»…

Одним словом, расстались они хорошими товарищами, и Вальков заверил, что этот Вихрецов в следующую получку «войдет в дом к жене с радостью, оттого, что в кармане что-то есть».

Виктор был доволен достигнутым и, увидев Вихрецова, издали наблюдающего за беседующими, подозвал его к себе.

— Обещал Вальков хорошей работой обеспечить, смотри, не подведи.

— Спасибо. А кого же он на колышки пошлет? — в раздумье произнес Вихрецов. — Там ведь просто труба — не заработки. Ну что ж, ладно, пойду.

И пошел к Валькову.

А Виктору вдруг стало не по себе. Как это он, воспитатель, не подумал, что поступил неверно? Ведь прав Вихрецов: кого-то же на эти самые «колышки» пошлет Вальков завтра. И положение, в сущности, не изменится.

Виктор направился к Валькову, который что-то рассказывал Вихрецову.

— А что это за «колышки», товарищ Вальков? — спросил он, подходя.

Тот настороженно обернулся, но узнав Виктора, приветливо кивнул головой:

— А-а, это вы. Сейчас, сейчас все будет сделано. Я вот объясню Вихрецову завтрашнюю работу. Уж на этом-то он заработает. И себе, и теще хватит…

— Но все-таки: что это за «колышки»? — переспросил Виктор.

— А это… Ну, как сказать… — недоумевающе глянул на него Вальков. — Это стесывать колышки, значит… Очень, к примеру сказать, невыгодная работа. Да вы не беспокойтесь, я переведу Вихрецова.

— Как же ее, эту работу, сделать выгодной? — допытывался Виктор.

— Слышал я, — неуверенно ответил Вальков, — в соседнем строительно-монтажном управлении ребята какое-то приспособление, так сказать, придумали.

— А что, Вихрецов… Как тебя звать-то? Василий? Ну так вот, Василий, как бы ты посмотрел, если тебя на денек к соседям откомандировать, приглядеться, а?

Вихрецов нерешительно посмотрел на Валькова:

— Что ж, я не против. Только как же — в рабочее время? Мне же деньги не заплатят.

— Я договорюсь с начальством, — уверенно заявил Виктор, подумав, что Дудка, вероятно, одобрит эту идею.

Но поговорить с начальством Виктору пришлось лишь после обеда: на стройку неожиданно приехал секретарь райкома комсомола Довженко. Виктор в это время разговаривал с бригадиром каменщиков Шпортько и Леней Жучковым о комплексных бригадах. Леня слушал его с явной неохотой.

— Пустое это дело, — махнул он рукой. — Ничего у нас не выйдет.

— Как это не выйдет? — удивился Роман Шпортько. — Не понимаю я тебя, Леня.