Николай Кузаков - Красная волчица

Димка только махнул рукой, еле доплелся до кровати, ткнулся головой в подушку и тут же уснул.

— Как же все случилось?

А случилось это так.

Генка Ворон делился в Димку. Матвей Кузьмич только успел толкнуть Димку, как почти одновременно прозвучали два выстрела. Выстрелил Генка Ворон, и, падая, случайно нажал на спусковой крючок Димка. Димка, больно ударившись головой о дерево, вскочил на ноги, не понимая, что произошло. За каменной ребристой глыбой, схватившись за голову, из стороны в сторону раскачивался Генка Ворон. Димка задел его картечиной. В это время грохочущее эхо катнулось по скалам, — выстрелил Вадим. Генка упал.

Димка глянул на Матвея Кузьмича. Тот лежал в неудобной позе, навалившись на пень. Лицо его было бледным, широко раскрытым ртом он хватал холодный воздух.

— Кузьмич, что с тобой? — крикнул Димка.

— Кажись, малость задело, — прошептал Кузьмич.

— Серафим Антонович… Серафим Антонович… Кузьмича ранило.

Торопливо подошел Серафим Антонович, за ним парни.

— Как же ты оплошал, а? Матвей? — склонившись над ним, спросил Серафим Антонович.

— Так уж вышло… Плечо горит… и душу жжет.

— Сейчас поглядим, — Серафим Антонович распорол ножом полушубок, пиджак и рубаху, оголил плечо, залитое кровью.

— Что там? — морщась, спросил Матвей Кузьмич.

— Ничего страшного. Сейчас перевяжем — и будешь жить еще сто лет.

Серафим Антонович снял с себя нательную рубаху, разорвал на ленты.

— Андрей, бегом дуй за конями. А вы делайте носилки. Срубите две сухих палки. Нарежьте прутьев и переплетите их. А этих гадов заройте в яме.

Парни бросились выполнять указания Серафима Антоновича.

— Серафим, напиши моим парням, как было дело, — облизывая сохнущие губы, попросил Матвей Кузьмич. — У меня в кармане гимнастерки их письма. Там адреса.

— Сам все напишешь, — бинтовал плечо Серафим Антонович. — Тебя белогвардейцы и японцы не могли столкнуть с земли, а тут от какой-то бандитской пули решил помереть. Кукиш им с маслом. Не на таких напали.

— Что будет с Агнией? Она из-за сына чуть с ума не сошла. Сердце у нее больное…

— Что Агния? Вот оклемаешься, да и в гости к ней махнем.

— Серафим… Дружище…

Матвея Кузьмича уложили на носилки.

— Давайте поторапливаться, мужики, — Серафим Антонович не скрывал тревоги. — Вся надежда на Ятоку.

Медленно расходились бабы из дома Семеновны. Каждая думала о своем муже или сыне. Минует ли их фашистская пуля? А если окажутся в беде, найдутся ли там, вдалеке от дома, добрые люди, которые лаской и заботой помогут побороть смерть? Из своих погребов они несли Матвею Кузьмичу все, что было припасено на крайний случай: кто ягод, кто дикого меда, кто орехового масла.

Яшка Ушкан ходил по ограде, шевелил то одним ухом, то другим и улыбался. Смерть Генки Ворона похоронила и тайну о связи с бандитами. Еще утром его вольная жизнь висела на тонюсеньком волоске и могла оборваться тюрьмой. И вдруг такой подарок…

— Яшку Ушкана в тюрьму? А фигу вы не хотели? — радостно хохотнул он.

Беспокоило его только ружье, которое забрал тогда у него Генка Ворон. Кто-нибудь из охотников опознает, потом выкручивайся. Ружья бандитов лежали в кладовке сельсовета, которая никогда не запиралась. Поздно вечером Яшка Ушкан пробрался туда и спокойненько унес свое.

Таисия Ивановна ушла на работу, а Люба прибралась по дому, взяла ведра и пошла за водой. Утро было солнечное, морозное. Горная река Муякан несла шугу, мяла ее о забереги. В воздухе стоял шум. За рекой лаяла собака, ее зычный голос эхом отдавался в горах.

«Может, Дима охотится там? — Люба глянула на гору, рассмеялась: придет же такая нелепая мысль. — Где он сейчас? Вернулся ли из погони за бандитами?»

Люба нашла на берегу камень, разбила им лед, зачерпнула воды. Дома ей бросилась в глаза ветка рябины с яркими гроздьями. Опять вспомнила Димку. Перед первыми заморозками Люба с ямщиком Мишей Коненкиным приехали на Громовой полустанок, Димка их уже поджидал. Возле зимовья горел костер. В нем жарились кедровые шишки.

— Дима, дай попробовать, — попросила Люба.

Димка отвел ее к ручью. Приподнял две доски. Под ними оказалась яма, доверху наполненная шишками.

— Это тебе, — Димка закрыл яму. — Поедешь по санной дороге, заберешь. Зимой пригодятся.

«Ты, дева, не много ли о нем думать стала? — остановила себя Люба… — Ну и что? Ребенок он еще». Но тут же уличила себя в лукавстве. Однако думы о Димке отогнала.

И вспомнился ей родной дом. Жили они под городом Карском в рабочем поселке. Мать работала на лесопильном заводе, она и сейчас работает там. Муж у матери работал сплавщиком. Погиб. Мать осталась с дочерью Василисой. Потом вот родила Любу. Люба даже не знает своего отца, мать о нем никогда не говорила. Василиса учительницей в городе работает. Люба после семилетки закончила шестимесячные курсы почтовых работников, работать ее направили в Юрово. Она звала к себе мать, но та не поехала, так и работает подсобной рабочей на заводе. «Хоть бы съездить в город, поглядеть да нее. Здорова ли?» Люба написала матери письмо и пошла на почту. Девчонки сортировали письма, газеты.

С улицы вбежала Муза Ярцева:

— Девоньки, новость: банду уничтожили. Но кого-то или убили, или ранили. Я толком не поняла.

У Любы кровь отлила от лица.

— Кто тебе сказал?

— Вереней Погорелов. Он как раз в этот день мимо Матвеевки проплывал.

— Где он?

— Дома.

Люба выскочила из почтового отделения. Погорелов, щупленький старичок с коротко остриженной бородой, шел с веслом от реки.

— Дедушка Вереней, как там в Матвеевке?

— Амба банде. Тот парень, который тебя спас, Воронов, самого главного бандита убил. Тот по парню из пещеры раз пять палил. Да дудки, охотника голыми руками не возьмешь.

— А кого ранили?

— Кузьмича, участкового милиционера. Воронов его на себе из леса вынес.

— А где же остальные были? Они же впятером за бандитами ушли.

— Где были?.. Знамо где, помогали Воронову. Кузьмичу пуля в плечо угодила. Без сознания. Я видел его, заходил к Семеновне чай пить.

— Жалко Кузьмича.

— Как не жалко. Старый партизан. Человек душевный. Да вылечит его шаманка. Она перед войной в городе на доктора училась.

Люба вернулась на почту.

— Тебе письмо, Люба, — встретила ее Муза.

У Любы радостно заблестели глаза.

— От кого, от Вити?

— Нет, от Аркадия Маркова.

— Давай. Они вместе партизанят.

Люба бережно взяла затертый в почтовых сумках треугольник, а у Музы в руках было еще письмо: желтоватый листок, сложенный вдвое. На лицевой стороне написан адрес. В левом углу — красноармейцы с развернутым знаменем идут в бой, а выше четко: «Смерть немецким оккупантам».