Леонид Соболев - Советская морская новелла. Том второй

И тогда база передала лаконичный приказ: немедленно эвакуировать на берег весь личный состав. На корабле оставить только самый минимум людей, необходимых для ухода за основными механизмами. Но и они должны будут покинуть корабль, как только угроза сжатия увеличится.

— Кого, командир, оставим? — взволнованно спросил Рекемчук, входя через час в каюту Кашеварова. — Я хочу, чтобы со мною остались…

— Погоди, погоди, — удивился Кашеваров, — это почему же «с тобою»? Кто тебе сказал, что ты останешься на «Богатыре»? Как известно, командир покидает корабль последним.

Рекемчук опустил голову:

— Я прошу разрешения, товарищ старший лейтенант…

— А я не разрешаю, товарищ старший лейтенант! — возразил Кашеваров.

— Саша, у тебя жена, ребенок, — тихо произнес Рекемчук. — А я холостой, одинокий.

— Откуда ты взял, что мы чем-то будем рисковать? — Кашеваров задумчиво покачал головой: — Нет, милый. Будет так, как я решил. А ты с личным составом отправишься на берег и возглавишь транспортировку к базе.

Наверное, они долго препирались бы вот так, и не потому, что на «Богатыре» была невысокая дисциплина, а просто потому, что они стали друзьями еще в училище, даже нет, раньше, — со школьной скамьи, и это была чистая случайность, что один попал к другому в подчинение. Но тут постучали, и в каюту торопливо шагнул лейтенант Ткачев:

— Ага, это очень хорошо, что и вы здесь, — сказал он с порога, увидев Рекемчука. — Товарищ командир корабля…

— Товарищ лейтенант, что за обращение? — с неожиданной резкостью оборвал его Кашеваров. — Или уставы уже отменены?

Ткачев вспыхнул:

— Виноват, товарищ старший лейтенант… Разрешите обратиться?

— Ну-ну, доктор, что у вас? — улыбнулся Кашеваров.

— Помощник командира приказывает мне эвакуироваться с личным составом, — обиженно произнес лейтенант. — А я не могу, не имею права. Меня учили, что медик там, где истинная опасность.

Кашеваров отозвался не сразу.

— Медик там, где в нем нуждаются, — сказал он наконец. — И вы, лейтенант, отправитесь на берег вместе со всеми. — Он положил руку на плечо Ткачеву. — Доктор, милый, ты же сам говорил, что Раиса приедет.

— Товарищ командир… — снова вспыхнул Ткачев, и голос его по-мальчишески дрогнул. — Я за это время столько передумал!

— Все, лейтенант, выполняйте, — стараясь не глядеть на доктора, сухо оборвал его Кашеваров. И вдруг тоже, совсем как мальчишка, взорвался: — И вообще, товарищи офицеры, что это такое! Один ко мне приходит — оставьте его на корабле, другой…

Он отвернулся к столу и начал рыться в бумагах. Потом взглянул на часы и сухо сказал Рекемчуку, который все еще стоял в стороне и угрюмо молчал:

— Распорядитесь выстроить личный состав на шкафуте.

Когда экипаж был выстроен, Кашеваров застегнут реглан на все пуговицы и вышел.

— Мне нужны двенадцать человек, которые останутся на корабле со мною, — негромко сказал он. — Остальные сойдут на берег. Корабль будет держаться до последней минуты…

Он говорил глухо, словно очень уставший человек, и во всем этом было что-то от фронтовых времен, от тех дней, когда вот так же выбирали командиры смельчаков-добровольцев, готовых идти на любое испытание, а надо — и на смерть.

Но тут случилось неожиданное. Раздался звонкий вибрирующий от напряжения голос старшины Горобцова:

— Товарищ старший лейтенант, разрешите обратиться?

Горобцов вышел из строя.

— Коммунисты решили остаться на «Богатыре», — сказал он. — Будем нести вахту до выхода корабля на чистую воду. И спрашиваем на это разрешения командования.

Он повел взглядом вправо, и будто только этого взгляда и ожидали матросы, старшины, все те, кто присутствовал тогда на партийном собрании. Один за другим выходили они из строя и становились справа от Горобцова. И лейтенант Ткачев, подумав мгновение, шагнул к этой шеренге, стал возле старшины. И помощник командира корабля, до той минуты безмолвно стоявший за спиной у Кашеварова, четко, по уставному подошел к коммунистам и встал около доктора. Затем старший лейтенант Кашеваров увидел, как те, кто оставался в строю, молча, точно повинуясь команде, шагнули вперед…

Кажется впервые штабная рация базы принимала такую радиограмму: экипаж какого-то посыльного суденышка, затертого льдами у северного побережья, отказался эвакуироваться на берег и заявил, что будет бороться за живучесть корабля до последней возможности. Радист, принимавший депешу, спросил у своего напарника:

— Слушай, что это за «Богатырь»? Ты хоть видел его когда?

Напарник пожал плечами: а кто ж его знает! Может, и видел, но не обратил внимания.

И командир соединения, старый адмирал, перечитав депешу, не нахмурился и не разгневался, а пригласил своих помощников.

— Что еще мы можем сделать, чтобы скорее вывести «Богатырь» из льдов?

И на ледокольном судне «Иван Москвитин» команда, узнав, в чем дело, вызвалась стоять, если надо, хоть по две, хоть по три вахты, бессменно, лишь бы скорее пробиться к «Богатырю».

А на исходе третьих суток, минувших после всего этого, вахтенный сигнальщик на «Богатыре» вдруг крикнул радостно, возбужденно-ликующе:

— Ледокол! Вижу ледокол!..

— Отставить, — сухо сказал командир корабля. — Доложить как положено!..

Вот, собственно, и вся история. История как история.

На Черном море норд-ост бушевал четвертые сутки. Ветер не только не утихал, но с каждым часом становился свирепее. Вырываясь из Цемесской бухты, он гнал по морю громадные, черные, всклокоченные валы. Казалось, что в Новороссийске работало удивительное предприятие, которое прессовало воздух и бросало его многотонными ледяными глыбами на море, берег, горы. Из низко плывущих туч часто начинал падать снег, уменьшая и без того почти отсутствующую видимость. В Новороссийском порту вола бурлила, заливала набережные, бросалась на стоящие у стенок суда. Матросы заводили на причальные тумбы дополнительные концы, проклиная час, когда они пришли в Новороссийск, кляня норд-ост — славу этого города.

Штормовые оповещения сделали Черное море пустынным.

Совершавшие учебный поход корабли Черноморского военно-морского флота входили в севастопольские бухты, и моряки уже наслаждались, думая о скором, заслуженном отдыхе.

И только эскадренный миноносец «Смелый» шел в самое логово лютого ветра. Приказ с флагмана гласил: «Идти в Новороссийск, где будут даны дополнительные указания». Вот почему, упорно борясь с ветром и волнами, корабль двигался именно туда, где норд-ост валил с рельс железнодорожные составы, рвал швартовые океанских судов, как ударная волна атомной бомбы, мчался по обезлюдевшим улицам, пытаясь разрушить не так давно восстановленный город.