Жанакаит Залиханов - Горящие сердца

— Говорят, один мужчина выскочил из лопнувшего арбуза. А ты откуда взялся, алан? — протянул ему руку Башир.

— Просто проходил мимо и увидел вас, — смиренно ответил Ахман. Одет он на сей раз аккуратно и даже щеголевато — белая рубашка, новый, ладно сидящий на нем костюм, светлый, однотонный галстук.

— Дружок, такой костюм надо обмыть! — не без лукавства произнес Башир.

— Ну, я уже, наверное, авансом обмыл двадцать таких костюмов, — с горечью усмехается Ахман.

Друзья не пожелали продолжать неприятный разговор и ничего не ответили. В последнее время его уже не встречали с Шамилем. Ахман явно взялся за ум — не пьет, исправно работает на бульдозере.

— Послушай, у меня к тебе просьба, — обратился к Ахману Башир, — пойди потанцуй с Ларисой, уведи ее от Шамиля, будь другом.

— Что ж, это не так уж трудно, я думаю. — И Ахман степенно направился к танцующим.

— Ты что-то скрываешь от меня, Башир, — неожиданно сказал Хусей.

— Что? — спросил Башир, не то Хусея, не то самого себя.

— Не знаю что, но чувствую. Говори — я пойму...

Но Баширу нелегко начать. Помолчав немного, он, наконец, тихо промолвил:

— Что же, ты прочитал мои мысли... Видишь ли... Не знаю, как сказать, В общем — я полюбил сестренку Асхата, полюбил не на шутку. Вот и все.

Хусей ждал от Башира чего угодно, только не этого признания. Хусею прежде казалось, вроде бы Башир неравнодушен к Ларисе. И вдруг — сестренка Асхата. Теперь стало понятным многое: и заявление Башира о том, что он хоть сегодня готов поехать в горы на строительство завода, и то, что он первым согласился на предложение Асхата. Завод-то будут строить подле аула, где живет эта девушка. Понял Хусей и то, почему в отношении Башира к Асхату в последнее время появилась какая-то скованность, смущение. Но делиться своими открытиями он с Баширом не стал, а только спросил его сдержанно:

— Ну, а она как?

— Откуда я знаю? Мы ведь с ней и встречались-то всего два-три раза.

— Когда же ты успел так сильно влюбиться?

— Знаешь ли, прежде мне нравилась одна девушка, но... Но потом я понял, что она любит другого и что я не имею на нее никаких прав. В общем, с этим было покончено. А Ханифу я увидел впервые у Асхата на свадьбе. Она сразу же показалась мне очень славной — веселая, милая, за словом в карман не полезет. Бойкая, но без грубости. Сразу чувствуется, что у девушки легкий и жизнерадостный нрав. Очень она тогда мне приглянулась. А потом раза два приезжала сюда вместе с невесткой, к брату. Мне удалось поговорить с ней, но, конечно, не о любви. Ты должен помочь мне!

— Я готов. Только чем?

— Не знаю, подумай сам, может, найдешь чем. Я ведь старался быть полезным тебе и Ларисе. Я рад вашему счастью... Помоги и ты мне.

— А писать ты ей не пробовал? Верное дело.

— Ну что ты? Как подумаю о том, что она может показать письмо брату, — страх берет.

В это время Лариса с Ахманом подошли к ним, и разговор сам собой прекратился.

— Спасибо, — вежливо сказал Ахман своей даме.

— И тебе спасибо, Ахман. А куда подевался Шамиль?

— Соскучилась? — насупившись спросил Хусей.

Башир решил оставить их вдвоем и, взяв Ахмана под руку, повел его в сторону от танцевальной площадки. Он был рад сейчас встрече с Ахманом. Ему хотелось поговорить с ним о Ханифе. Они друзья детства, он, наверное, все о ней знает. Может, она уже связала себя с кем-нибудь, а он, Башир, станет набиваться к ней со своей любовью. Но как начать этот разговор?

— Ахман, ты уже слышал новость?

— Какую?

— Мы поедем отсюда строить завод невдалеке от вашего аула.

— Да, я слышал. Асхат сказал.

— А как ты на это смотришь?

— Обрадовался, конечно.

— Еще бы не обрадоваться! Жить дома, каждый день встречаться с любимой девушкой...

— У меня нет девушки, — угрюмо ответил Ахман, опуская голову. — И вообще нет никого.

— Так я тебе и поверил!

— Хороших девушек у нас много, но...

— Неужели никого не выбрал себе по душе?

— Выбрать-то я, может, и выбрал, да не во мне одном дело. Понимаешь?

— Начинаю понимать: она к тебе равнодушна? Так?

— По правде говоря, не знаю. Может, и так.

— Ну в таком случае ты сам виноват. Нужно было взяться за дело покрепче.

— Времени у меня, знаешь, не было за ней ухаживать. Глупый был, как баран. А отсюда, издалека, — какое ухаживание?

— Она что, замуж вышла?

— Пока нет.

— А может, она ждет тебя?

— Может, и ждет. Не знаю...

— Чудной ты... ничего не знаешь. Смешно, право.

— Да, наверное, я сам во всем виноват. А как связался с этим придурком — совсем разума лишился.

— Что за девушка? Я ее знаю?

— Нет, откуда же. Это — сестра Асхата. Работает на ферме. Веселая такая, бедовая...

Башира точно громом поразило. Во рту сразу стало сухо, язык прилип к гортани: «Ну и дела! Не везет тебе в любви, Башир, — подумал он, — крепко не везет. Опять на твоем пути встал соперник. Правда, существует складная поговорка, будто ухаживать за девушкой могут сколько угодно парней, а замуж она выйдет лишь за одного, но меня это не утешает...»

— Почему ты думаешь, что я ее не знаю? — тихо говорит Башир. — Знаю.

— Откуда? — удивился Ахман.

— Она к брату несколько раз приезжала.

— Да, приезжала... Ох и хорош же я был тогда — страшно вспомнить.

Молча, думая каждый о своем, они повернули в сторону общежития. Танцы уже закончились. Парни и девчата со смехом и шутками расходились с площадки. В темноте светились огоньки папирос. Всем, решительно всем, кроме Башира и Ахмана, было весело и легко.

Что же делает в этот славный осенний вечер Асхат? Танцует со всеми? Ничуть не бывало: не поднимая головы, сидит он над учебником английского языка. Еще в прошлом году решил поступать в заочную аспирантуру, но не сумел осуществить своего намерения — помешала загруженность делами. Но уж нынешнюю зиму он использует как следует и на будущий год, какие бы дела его ни ждали, в аспирантуру поступит. Потому и сидит за учебниками, когда все танцуют и веселятся... Подходя к общежитию, Башир увидел свет в окне у Асхата и подумал: «Что-то не спит наш комсорг, не иначе — сочиняет письмо своему сыночку.» Башир улыбнулся своим мыслям, но заходить к Асхату не стал. Чем бы он ни занимался, мешать ему, очевидно, не следовало.

Письма новорожденному сыну Асхат, конечно, не писал, но думы его были о нем. Английские глаголы решительно не шли сегодня на ум. «Плохо, очень плохо, — думал он, — что мне так редко удается вырываться домой. Привез жену с ребенком из больницы и даже не разглядел малыша хорошенько. Впрочем, маленькие, кажется, все похожи друг на друга, как две капли воды. Он, Асхат, пока в этом плохо разбирается. А вот Ариу, бедняжку, жаль — горько ей, конечно, что он так редко бывает дома и так мало уделяет внимания ей и сыну. Сын... Батыр, Батырчик... Хорошо, что они назвали парня Батыром. Молодец бабушка, славно придумала».