Михаил Суетнов - Сапоги императора

— О-о-о! За что же это батюшка так строго вас наказал?

Андрейка спрятался за мою спину и не ответил. Отозвалась Устя Паньшина:

— Они в тувалете пели гимн, а батюшка их за ухи вытащил!

Дьякон весь содрогнулся, закачался и взорвался смехом:

— Хо-хо-хо! В клозете пели гимн императору? Хо-хо-хо!

От этого громового хохота задребезжали, заныли, застонали стекла в окнах, а портрет императора словно маятник закачался и... упал на пол. Девчонки взвизгнули:

— О-о-й, убьет!

— Портрет царя ляпнулся!

Дьякон поднял портрет, огляделся, где бы его поставить, и сунул портрет в шкаф:

— Эко несчастье! У портрета вешалка оборвалась...

В эту минуту дверь в класс приоткрылась и заглянул встревоженный Коронат Александрович:

— Извините, отец дьякон, мне послышалось, будто что-то здесь упало!

Дьякон отозвался:

— Тут, Коронат Александрович, другое дело! Вам отец Петр не сказывал, как сии молодчики распевали в туалете гимн «Боже, царя храни»? Вы слышите? Гимн императору пели в... клозете! Хо-хо-хо! Были бы сии певцы чуть повзрослее и пошли бы в Сибирь!

Директор школы испуганно захлопнул дверь. Дьякон ладонью протер глаза и, все еще улыбаясь, сказал:

— Сейчас, певцы, я ваши голоса послушаю: может, кто-нибудь потом будет состязаться в пении с Федором Шаляпиным. Что на меня так смотрите? Не знаете, кто Шаляпин? О-о, это русская гордость и великая слава. Он певец. Артист. У него такой голосище, какого в мире больше нет!

Я даже вскрикнул от изумления:

— Как это нет? А у вас? У вас голос толще бревна!

Дьякон смутился:

— По сравнению с шаляпинским мой голос — тонкий волос!

И тут же распорядился:

— А ну-ка, мальчики, встаньте на правую сторону, а вы, девочки, на левую!

Мы встали. Дьякон вызвал Андрейку Щицина.

— Удиви нас своим ангельским голосочком! Открой рот шире и тяни: а-а-а-а! Шире рот!

Андрейка завыл во всю силу. Дьякон топнул ногой:

— Хва-тит! У тебя не горло, а дикое ущелье, в коем ветры свистят, звери воют и пресмыкающиеся шуршат... Отойди, оглашенный, к иконе и жди, когда бог даст хороший голос!

Проба голосов проходила быстро: только ученик или ученица затягивали «а-а-а-а-а», как дьякон сразу же обрывал:

— Иди к безголосым! Следующий певец!

Из всего класса хорошим певцом нашелся только Федька Егранов. Дьякон подозвал его к себе:

— Тебя звать-то как? Федькой, что ли?

— Ага, Федькой.

— Ты сын Герасима?

— Да.

— Ну-с, Федька, сын Герасима, тебе надо знать, почему люди сильными голосами поют. Смотри в мою глотку!

Раскрыв преогромнейшую пасть, дьякон так взревел, что Федька испуганно отшатнулся:

— Ой!

Дьякон расхохотался:

— Хо-хо-хо! Испугался? Видел, какое у меня горло? Его можно помелом чистить. Вот и ты свое горло упражняй: а-а-а-а-а-а!.. Ну-с, ладно! Беру тебя в церковный хор, а все остальные свистуны, хрипуны и шептуны пусть продолжают развивать голоса. Пойте, что вам бог на душу положит, авось у каждого годам к шестнадцати-восемнадцати прорежутся настоящие голоса!

Сказав так, дьякон ушел из класса, а мы, свистуны и хрипуны, сговорились голоса развивать. До отказа раскрыли глотки и ну вопить:

— А-а-а-а-а-а...

В класс ворвался Коронат Александрович.

— Пре-кра-тить! Здесь не голодный зверинец, а школа!

Стало тихо-тихо. Директор обвел взглядом класс и спросил:

— А где портрет императора?

Мы молчали.

— Я вас спрашиваю: где портрет?

Отозвалась Устя Паньшина:

— Он упал, и дьякон запер его в шкаф.

Коронат Александрович рванул ручку двери шкафа и заглянул в него:

— Ой, что натворили!

С портрета императора испуганно бежали, соскальзывали и шлепались на пол черные тараканы. За малое время они успели так обсидеть щеки и губы царя, что тот стал казаться рябым.

* * *

Священник долго у нас в классе не бывал, но однажды появился:

— Дети, сегодня вы начинаете изучать священную историю! Но прежде я хочу узнать, говорили ли вам родители, кто сотворил мир?

О мире с Германией толковали в каждой семье: все хотели, чтобы мужики домой с фронта вернулись. Поэтому-то о сотворении мира разговоров почти не было. Теперь, на уроке, Ванька Горшенин вскочил и торопливо ответил:

— Мира, батюшка, все ждут, а его нет! Бабы плачут: мужиков на войне убивают...

Священник шагнул к Ваньке:

— Я спрашиваю не о войне и мире, а о том, кто сотворил небо и землю?

Горшенин молчал. А священник гневно рассуждал:

— Странно! Неужели родители тебе ничего не сказали? Так запомни: мир сотворил господь бог! Ученик Анашкин, ты от деда слыхал, из чего господь сотворил небо и землю?

Мотьке бы лучше промолчать, а он наморщил лоб и стал натужно думать. Подумав, Мотька ответил:

— Бог сотворил мир из красной глины...

— Что-о-о? Не из глины, а из ничего! Понял? Так и деду Ананию скажи: из ни-че-го-о!

Мы священника не поняли: делать чего-то из ничего можно только в сказке! Если бы нам сказку рассказывали, то мы бы поверили... А священник ткнул линейкой в сторону Журавлева:

— А ну, скажи, как господь творил из ничего сей мир?

Серега много раз видел, как плотники строили из бревен избы, амбары, бани: из тесовых досок сколачивали покойникам гробы, но, как из ничего сделать землю и небо, не знал. Молчать же он побоялся и потому зачастил:

— Бог... он, бог-то... он взял топор, пилу, молоток, гвозди и...

Священник грубо оборвал его:

— Ври, Емеля, пришла твоя неделя! Топор, пилу... Господь творил не топором и молотком, а словом своим. Запомни: сло-вом! Понял или нет?

Хотя Серега ничего не понял, но испуганно кивнул:

— Ага, понял!

Священник поднял Ваньку Корабельщикова.

— Во сколько дней господь сотворил мир?

Ванька тоже об этом ничего не слышал и теперь переминался с ноги на ногу и все гуще и гуще краснел.

— Ну, сколько же господу потребовалось дней, чтобы сотворить мир? Шесть, десять, двенадцать?

Ученик молчал долго, а потом неуверенно пролепетал:

— Десять дней...

— Десять? Ну и родители у тебя! Не объяснили сыну, как бог сотворял мир! Ай-ай-ай! Ну, я увижу твоего отца, попеняю ему... Так вот, не десять, а всего шесть дней!.. А теперь я спрошу ученицу Паньшину. Устя, что делал бог в первый день творения мира?

Устя совсем забоялась священника и чуть слышно ответила:

— Я не видела...

Священник промычал:

— М-д-д-а-а-а! Тоже, значит, родители тебя не учат? А сами люди набожные и грамотные. Странно! Ладно, я их за это упрекну!.. Так вот, Устя, господь в первый день творения создал небо, землю и свет. Во второй день — твердь земную. В третий день — отделил воды от земли, отчего произошли моря, озера и реки и велел земле произрастить деревья и травы. В четвертый день бог создал солнце, луну и звезды...

Тут неожиданно раздался голос смиренного, всегда молчаливого, почтительного Мотьки Еременкова: