Владимир Курочкин - Избранное (сборник)

Самолет тащит планер все выше и выше. Высота на приборе 10000 метров. Николаю кажется, что они начинают подниматься быстрее. Стрелка минует цифру 11000 и ползет к 12000. Летят уже не по спирали, а по прямой. Самолет увеличивает скорость. Это уже не так скучно. На экране отражается земля. Земля родины. На нее посмели напасть. И тогда в священном гневе поднялись бойцы. Николай тоже боец. Но война все-таки не чувствуется. Так-то он и раньше воевал. За рекорды своей страны.

Если смотреть по карте, то границы его страны уже кончились. В самом деле, где они? Их и нет. Как это дико – границы, как это странно звучит в воздухе, на такой высоте. Но на земле они существуют. А вот войны он не чувствует.

Покажите ему войну! Там, внизу, спокойные реки, поля, города, железные дороги. Впрочем, там замаскированы танки, и самолеты, и десятки тысяч вооруженных людей.

Нужно отцепляться, самолету пора возвращаться. Николай берет левой рукой рукоятку сцепного механизма и отжимает ее книзу. Потом выкручивает правой рукой штурвал влево и нажимает ногой на левую педаль. Плавный разворот влево. А самолет летит прямо, Планер делает небольшой круг, а самолет пикирует. Падает вниз, чтобы отвлечь от планера внимание противника. Затем улетает на аэродром. В общем, все так же, как в обычном полете. Буксировочный самолет отцепился, а Николай полетит сейчас по маршруту – и все.

Ну, начнем! Николай устанавливает планер курсом на запад – к арсеналу. Планер летит с большой скоростью. По приборам почти незаметно, что он теряет высоту. Летит очень плавно и бесшумно. Он сливается с фоном голубого и прозрачного неба. Николай смотрит на экран и на свою карту.

Арсенал находится между лесочком и железнодорожной веткой. На карте он отмечен кружком. Вот красная стрелка быстро приближается к нему. Не зевать! Раз! Вот и все. Первый вымпел сброшен. Николай глядит на стекло. Арсенал быстро исчезает из рамок экрана. В момент, когда он уже почти исчез, там вспыхивает черное облачко. И это называется войной? Николай читал о войне, видел ее в кино, ему рассказывали о ней. И вот он участвует в войне. Но пока не замечает ничего особенного. Где лязг мечей и звон лат? Это не война, это просто как работа на заводе. Нажал рычаг и запустил станок. Еще нажал и остановил станок. Но это в воздухе так, а том, на земле, ведь арсенала уже нет, и аэродрома сейчас не будет. Николай нажимает красную кнопку на штурвале. Аэродром, медленно уплывая с экрана, расцветает черным цветком. Тишина. Только ветер немного свистит под крыльями. Николай смотрит на прибор. Еще нет 11000 метров. Все в образцовом порядке. Планер летит по гигантскому кругу. Рука Николая тверда, и голубая прозрачная чайка не сбивается с курс. Ее путь прошел через арсенал и аэродром, а теперь очередь радиоузла и моста.

Какой яркий солнечный день! Товарищ майор был прав, посылая его в экспедицию именно сегодня. Поди разбери с земли, что летает в лучах солнца на высоте 12000 метров. Ох, уж эта профессия планериста. Невольно станешь мечтателем. Ага, радиоузел! Николай нажимает красную кнопку. И главное – нет звуков взрыва, грохота, как в немом кино. Прозаичная вещь – эта нынешняя война…

Планер летит к железнодорожному мосту. Это, наверное, очень важный стратегический объект, иначе его и взрывать не стали. Николай смотрит на приборы: высота – 10000 метров. Все же планер потерял высоту. Ну, что же, это закон. Ведь мотор не работает. На экране перед глазами Николая проплывает город. Он в глубоком тылу противника. Никто в городе и не подозревает, что наверху под солнцем летает смерть. Ну и пусть не подозревают. Он не будет убивать жителей. Это не в обычаях его народа. Николай могуч здесь в солнечной тишине, но милосерден. Он защищает свою родину. А чтобы хорошо защищаться, нужно смело нападать… Нападать на танки, аэродромы, мосты, арсеналы. Это он знает четко. Вот и мост. Ну что же, не будет больше моста! Высота 8000 метров, планер снижается. Бомбы – все. Сейчас можно запустить мотор, и облегченная машина наберет высоту. И тогда в обратный путь. Николай видит на экране землю, над которой летит. Он парит над индустриальной страной. Здесь сильно развита техника. Видны железнодорожные узлы, фабрики, заводы. Николай поворачивает колесико, торчащее с правой стороны экрана. Изображение на стекле сразу вырастает. Замечательно! Уже совсем хорошо видны железнодорожные станции, плывущие куда-то поезда, дымящий трубами завод. Еще поворот колесика, и теперь видны даже люди. Какое удачное изобретение! С высоты 8000 метров хорошо видно, как люди входят и выходят из домов.

Планер летит дальше. Николай все смотрит в экран. А солнце уже близко к закату. Что это? Николай вглядывается в экран. Лес? Нет, это что-то иное. Николай напрягает зрение и громко ругается. Сволочи! Потом смеется. Его не проведешь. Он начинает плавно кружиться над местом, которое его заинтересовало. Ну и хитер же враг! Какая маскировка! Николаю ясно видно, что внизу стоят огромные круглые хранилища бензина, а дальше, рядом с ними, идут склады. Узкие, длинные здания, без окон и дверей. Склады, где хранятся снаряды и порох. А главное – это бензин. Но какая маскировка! На склады и бензохранилища накинуты тонкие ажурные сетки с кусками зеленой материи. Это должно изображать лес. Прохвосты! Что же делать? Бомб нет. А начинается самое интересное. Николай включает радио. В ушах у него, как и в прошлый раз, начинает хаотично звучать эфир. Он поворачивает рукоятку радиоприемника, а сам все кружит над замаскированными складами. Вот в эфире раздается треск. Его позывные! И он отвечает:

– Я слышу. Планер Незаметный. Еоворит планер Незаметный.

Его слышат и спрашивают:

– Что молчите?

– Все в порядке. Задание выполнено, – отвечает он, – вижу склады и хранилища бензина, но нет бомб.

Потом слышимость ухудшается. Николай с минуту слушает хрюканье и шипение эфира, а потом передает опять:

– Оставить позиции не могу. Иду на выполнение боевого задания. Планер испытание выдержал. Кончаю прием!

Он выключает радио. Планер летит на высоте 6000 метров. С земли голубая чайка уже может быть заметна. Нужно действовать скорее. Вот когда, собственно начинается война. С приближением к земле. Волнуется ли он? – спросил его Алеша. Нет. А сейчас? Тоже нет. Вот он повернет планер к земле носом, включит мотор и воткнется прямо в башню с бензином. Вот это будет война!

Николай вводит планер в пикирующий полет. Скорее! Не рассуждая. Телу нельзя давать опомниться. А то вдруг страх. Физический страх! Страх тела перед гибелью. Какой тогда позор! Планер дрожит и стремительно летит вниз. Николай включает мотор. Улыбаясь, глядит в экран. Приближается земля, а с нею бензин и склады. Только не дать опомниться, поймать страх за горло! Но ведь еще можно выскочить с парашютом? Нет, это не выйдет! Изменится центровка, и планер не попадет в цель. Да, эту мысль отставить! Что за компромисс с опасностью? Склады врага должны быть уничтожены! Смерть одного сохранит тысячи жизней. Какие могут быть еще сомнения! Николай срывает маску. Надо встретить настоящую войну лицом к лицу.