Аркадий Вайнер - Завещание Колумба

Да, удивительно жил Кольяныч. Странный, непонятный человек. Ну, что может быть общего у преподавания литературы с разведением гусей в Рузаеве? Какое ему дело до гусей? Как просто и незаметно он перемешал в своей жизни обыденность и мечту, а может быть, он целую жизнь писал лебедиными перьями легенду о красоте гусей? Да нет – это и звучит как-то смешно.

Надя задумчиво смотрела на меня, будто хотела угадать, о чем я думаю, потом спросила:

– Вы мечтать умеете?

Я засмеялся:

– Да вообще-то говоря, времени для этого не остается, но иногда пытаюсь…

– А о чем вы мечтаете? – спросила она.

Мне не хотелось говорить об этом, и я усмехнулся.

– У меня всегда одна мечта – ложиться спать не позднее десяти…

– Боюсь, что сегодня вашей мечте не суждено осуществиться, – сказала Надя.

– Я в этом просто уверен, – подтвердил я. – Я хочу с вами поделиться своими соображениями, а вы, как сторонний слушатель, будете оценивать, в чем я прав, а, что от лукавого.

Надя охотно включилась в игру.

– Я запросил через Москву Мамоново, откуда пришла телеграмма Коростылеву Никто из опрошенных местных отправителя телеграммы не знает Он наверняка чужак. У меня есть два предположения, или он проезжал мимо, направляясь на юг, или он где-то живет не очень далеко, а в Мамоново приехал, чтобы отправить телеграмму. Где он может жить?

Надя растерянно развела руками:

– Ну как это можно определить?

– Я думаю, что отправитель телеграммы имел связь с заказчиком этой депеши в Рузаеве. И уверен, что договаривались они по междугородному телефону. Письмами такое дело не организуешь – долго, да и заказчик телеграммы наверняка не рискнул бы оставлять такое вещественное доказательство…

– И что? что вам дает это предположение?

– Надо попробовать вычислить, где может жить отправитель телеграммы. Откуда он говорил по телефону с рузаевским заказчиком…

Надя растерянно посмотрела на меня:

– Я, кажется, догадываюсь… Вы хотите сказать, что в Рузаеве, кроме московского, нет междугородного автомата?

– Вот именно! Телефонные переговоры осуществлялись по предварительному заказу…

– Да, но если мамоновский отправитель телеграммы звонил сюда, в Рузаево, вы не сможете это проверить, – сказала Надя.

– Конечно! Входящие звонки на местной междугородке не регистрируются, но я уверен, что звонили из Рузаева…

– Почему?

– Ну, это же ясно! Отправитель телеграммы ждал сигнала, команды из Рузаева – «можно!», «телеграфируй!». Я в этом просто уверен!

– А отчего вы так уверены в этом? – настойчиво допрашивала меня Надя.

Я усмехнулся:

– Потому, что иначе вся придуманная мной логическая конструкция рассыпается…

– А вы уже придумали конструкцию?

– Да так – набросок, эскиз, предположение… – И деловито спросил: – А вы географию не забыли еще?

– Более менее помню. И представляю, что Мамоново находится в Воронежской области.

– А какие области граничат с Воронежской? Надя напряглась стала по памяти перечислять:

– Липецкая, Курская, Белгородская, Тамбовская и кажется Волгоградская, но лучше по карте посмотреть.

– Вот этим мы сейчас займемся – пообещал я.

– Принести карту? – готовно спросила Надя.

– Да. Если найдется – карту Европейской части СССР. И у меня будет к вам просьба.

Надя сказала:

– Охотно.

– Если хотите, давайте вместе сходим на междугородную. Попробуем разузнать кто звонил в населенные пункты одной из этих областей.

Людей дожидающихся в Доме связи телефонных переговоров в это время было совсем мало, и телефонистка Рая Гаврилова, оказавшаяся бывшей Надиной одноклассницей охотно помогала нам разобраться с бланками заказов. Я объяснил ей, что нам нужны вызовы, сделанные из Рузаева в середине мая в пять сопредельных с Воронежем областей. И четверти часа не прошло, – просматривая пачку талонов, Рая сказала:

– Надь, глянь – вызов в Волгоградскую область, город Урюпино. Звонили четырнадцатого мая.

От почтения ко мне она разговаривала только с Надей, адресуясь ко мне через нее.

– А можно узнать с какого звонили телефона? – спросил я.

– Конечно! – сказала Рая. – У нас здесь в книге обратных заказов обязательно указывается.

Она полистала журнал снова взяла в руки отобранный талон, что-то сверила и твердо сообщила:

– Урюпино вызывали в двадцать один час пятнадцать минут с номера 22-18.

Надя стала быстро перебирать своими гибкими тонкими пальцами оставшуюся пачку отрывных талонов я видел, что она сильно нервничает и через минуту Надя вытащила листок.

– Вот еще один вызов в Урюпино. От девятнадцатого мая двадцать часов десять минут.

– А номер? – быстро спросил я.

– Тот же абонент – 22-18.

– Вы не можете узнать, кому принадлежит номер 22-18? – попросил я телефонистку.

– Минуточку, – она стала набирать справочную, но Надя махнула ей рукой.

– Не надо узнавать. Я и так знаю. Телефон 22-18 установлен у нас в школе. В канцелярии…

Не спеша возвращались мы домой. Пахло жимолостью, ночной свежестью. Не хотелось ни о чем говорить. Да и сил не было. Все-таки круг замкнулся и телефонный вызов сделали из школы. Из школы позвонили и дали команду на смертельный выстрел в Кольяныча. Такие вот дела…

Совсем стемнело. С неба сорвалась и, косо чертя синий купол полетела к земле звезда. И вспыхнув сиреневой серебристой искрои над лесом погасла.

Надя сказала:

– Загадайте желание.

– Не верю я в приметы.

– А я верю, – упрямо покачала она головой.

– Я тоже верил когда-то, – сообщил я доверительно. – Пока был молодой.

– Вы и сейчас молодой! а почему верить перестали?

– В самом начале службы, чуть не с первого дежурства, выехал я на происшествие – самоубиица. Повесился в кладовой на ремне, а существует поверье, будто кусок веревки или ремня на котором повесился самоубийца, приносит удачу. Ну оформили протокол как полагается выполнили все процедуры труп увезли в морг, а я потихоньку отрезал кусок ремешка и спрятал. Как талисман.

Надя спросила

– И, что не принес он вам счастья?

– В тот же вечер стоял в магазине за колбасой и у меня карманник вытащил всю получку.

Надя засмеялась. Мы уже подошли к дому она взглянула на часы.

– Сегодня исполнение вашей мечты задержалось всего на два часа. Сможете лечь в полночь.

– Боюсь, что нет. Раз моя конструкция не развалилась, надо сейчас кое– что написать – завтра наверняка понадобится.

Ночью пал туман. Городок будто по пояс провалился в фиолетово-серое марево, подсвеченное розовы ми всполохами утреннего солнца. Размытые, нерезкие белые кубики домов, плывущие в перламутрово-дымчатых клубах тумана, вдруг вспыхивали нестерпимо алым светом, когда в стекла попадали прямые солнечные лучи.