Кевин Кван - Проблемы безумно богатых азиатов

Дейзи снова прошлась по плану, как командир батальона:

— Все ведь помнят, что мы делаем? Сначала подадим шампанское, а потом я просто быстренько проскочу через очень короткий библейский стих, что-нибудь из Притч. Потом нас прерывают на обед. Сегодня мой повар добавил в рис побольше куриного жира, так что, надеюсь, после шампанского, риса и нонья она станет сытой, пьяной и сомлевшей. Идеальное сочетание! Так, значит, пока мы едим, Надин, ты знаешь, что делать!

Надин заговорщицки улыбнулась:

— Да-да, я только что отправила очень конкретные инструкции няньке.

— Дамы, я вынуждена снова повторить: думаю, что это очень плохая идея, — предупредила Кэрол, нервно ломая руки.

— Нет! Нам просто повезло, что моя племянница Джеки приехала из Брисбена на этой неделе! У нас никогда больше не будет такой возможности! — Элинор взволнованно потерла ладони, когда ее племянница вернулась в спальню.

— Все нормально? Мне обещали, все будет на должном уровне!

— Не волнуйся, тетя Элли, все уже готово, — заверила Джеки.

— Слушай, Джеки, а ты не нарушишь тем самым клятву этого Гиппокрита?

— «Гиппократа» — вы хотели сказать? Нет. Пока человек не возражает, проблем нет, — ответила Джеки.

Надин лениво листала последний выпуск «Татл».

— Эй, вы все пойдете на этот костюмированный бал, который устраивает графиня Колетт? Кажется, что все стекаются в город на это значимое событие.

— Кто — все? — спросила Лорена.

— Все сливки общества из Европы и Америки, голливудские знаменитости и экологи. Говорят, что ведущие мировые дизайнеры сходят с ума, пытаясь справиться с обилием заказов на костюмы для бала. Всем же надо одеться, как Пруст!

— Ха-ха-ха! Сомневаюсь, что все решат нарядиться под Пруста, ведь он был маленьким одутловатым мужчинкой. Гости облачатся в костюмы героев его книг! — поправила Лорена.

— Ох, я не читала его книг. Это же он написал «Код да Винчи»? Я смотрела кино и ничегошеньки не поняла, — сказала Надин. — Во всяком случае, ходят слухи, что некая британская принцесса станет почетным гостем! Я слышала, что Иоланда Амандживо купила пять столов и это обошлось ей в пол-лимона.

— Эта твоя Амандживо может стоять в ду́ше и рвать стодолларовые купюры хоть весь день, но я бы не заплатила ни цента за билет на костюмированный бал! — фыркнула Дейзи.

Надин бросила на подругу умоляющий взгляд:

— Но это же ради орангутангов! Тебя не волнует бедственное положение этих милых животных?

— Слушай, Надин, когда А-Мэн157 умер, ты плакала? — спросила Дейзи.

— Нет…

— Вот и я — нет, так с какой стати платить десять тысяч долларов, просто чтобы сидеть в комнате, полной англичан, поедая их заморскую еду, чтобы спасти кучу таких же А-Мэнов? — не унималась Дейзи.

— Дейзи, ты просто не любишь животных так сильно, как я. Бейонсе и Рианна, мои два шпица, приносят мне столько радости, что ты даже представить себе не можешь, — сказала Надин.

В этот момент горничная провела Рейчел в спальню Кэрол Тай.

— Рейчел, ты пришла! — взволнованно вскричали дамы хором.

— Конечно пришла! Ник так много рассказывал о вашем кружке по изучению Библии по четвергам, что мне всегда было любопытно поприсутствовать! Извините, я опоздала. Я сама была за рулем и немного заблудилась, пытаясь найти нужное место. Гугл-карты не предусматривают всех этих объездов.

— Аламак, почему Ахмад не отвез тебя? Он мается весь день без дела в Тайерсаль-парке, с тех пор как умерла старая леди, — заметила Элинор.

— Как-то я не подумала об этом! — призналась Рейчел.

— Ладно, Рейчел. Познакомься с моей племянницей Джеки. Она врач, живет в Брисбене, — продолжила Элинор.

— Приятно познакомиться, — сказала Рейчел, пожимая руку симпатичной молодой женщине лет тридцати и присаживаясь рядом в шезлонге.

Горничная тут же сунула ей огромный бокал шампанского.

— Не знала, что вы, леди, пьете на занятиях по изучению Библии! — удивилась Рейчел.

— Разумеется, пьем. В конце концов, сам Иисус превращал воду в вино, — изрекла Элинор. — Рейчел, это очень дорогое шампанское из винного погреба дато. Нельзя оставлять ни капли! Пей до дна!

— Ну вы прямо руки мне выкручиваете, — весело откликнулась Рейчел, а Кэрол между тем протянула ей Библию.

— Сестра Дейзи подготовит нас к чтению Писания, — начала Кэрол, и дамы быстро открыли свои книги на Притчах.

— Итак. Притчи. Тридцать первая глава, стих десятый. «Кто найдет добродетельную жену? Цена ее выше жемчугов». Что эти слова значат для вас всех? — спросила Дейзи.

— Ой, ну цена выше жемчугов много у чего, например у хороших боливийских изумрудов, — заметила Лорена.

— Ты просто не видела мои жемчужные сережки от Карне. Это просто умереть не встать, стоят подороже изумрудов, — перебила Надин.

— Надин, ты все еще покупаешь украшения? В твоем-то возрасте? Может быть, уже хватит?

Надин недобро взглянула на нее:

— Позвольте. Что значит «хватит»?

Тут в комнату влетела целая армия горничных, каждая несла лакированный поднос, на котором стояла коробка-бенто, наполненная рисом с курицей по-хайнаньски.

— Ай-я, слишком поторопились с обедом сегодня. Я же предупредила дворецкого, что раньше половины второго мы обедать не будем! — притворно пожаловалась Кэрол.

— Ну нельзя же, чтоб остыло! — высказала свое мнение Лорена.

— Ладно! — согласились дамы, отшвыривая свои томики с Писанием в сторонку и с удовольствием приступая к содержимому бенто.

— Подождите, и это все? — Рейчел догадывалась, что сегодняшнее занятие с этими женщинами, вероятно, вряд ли предполагает какие-либо богословские дискуссии, но все равно удивилась, что разбор Библии так стремительно закончился.

— Тебе очень повезло, Рейчел. Тетя Дейзи узнала, что ты собираешься сегодня прийти на заседание нашего библейского кружка, поэтому она лично велела своей кухарке приготовить знаменитый рис с курицей по-хайнаньски, — объяснила Элинор, быстро сунув в рот нежный, сочный кусочек курицы.

— Ого! Спасибо, тетя Дейзи! Я пристрастилась к такому рису с тех пор, как Ник впервые рассказал про это блюдо. Жаль, что в Нью-Йорке нигде его по-нормальному не готовят, — сказала Рейчел.

Тут как по сигналу загудел айпад Надин.

— Аламак, я совсем забыла! Пришло время для моего ежедневного звонка, чтобы пожелать спокойной ночи внучку в Лондоне. — Она достала айпад из вместительной сумки «Боттега Венета Хобо», нажала на видеозвонок и засюсюкала: — Джоши, Джоши, это ты?

На экране возникла белокурая девушка с круглым лицом.

— Миссис Шоу, я только что получила ваше срочное письмо. Вы хотели, чтобы я включила…

Надин быстро перебила ее:

— Да-да, Светлана. Не нужно пересказывать мое письмо. Просто включи Джошуа на весь экран.